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2024-08-22 05:20:40
アイルランドの企業が、古いプラスチックを持続可能な航空燃料やワックスなどの持続可能な燃料に変えるプロセスを開発し、特許を取得した。
トリフォル・リソーシズ社は、ティペラリー州リトルトンにある旧ボード・ナ・モナ・ブリケット工場に、6月からいわゆる「リアクター」と呼ばれる大型リサイクル機械2台を設置し、すでに稼働させている。
2つの大手国際石油会社は、リトルトン工場が生産できる持続可能な航空燃料をすべて購入することでトリフォルと合意した。
これは大きな成果であり、何十年もの間気候に悪影響を与える化石燃料の生産の代名詞であったリトルトンが、カーボンニュートラルな持続可能な燃料の生産の中心地となることを意味します。
トリフォル社の創設者で会長のパット・アリー氏は、これはプラスチックに新たな命を吹き込むことがすべてであり、プラスチックは世界中で悪いイメージを持たれる必要はない、と語った。
「そこに問題があることは承知しています。しかし、私たちはプラスチックのソリューションプロバイダーとなるために、新しい技術を導入していきます」と彼は語った。
「私たちは、アイルランドおよび世界中の多数の企業や中小企業が生み出すあらゆる廃プラスチックに対するソリューションを提供することで、彼らにとって素晴らしいソリューションプロバイダーになるつもりです。
「補助金なしでプラスチックの破壊と有用な製品への変換を独自に認証できるようになる」とアリー氏は付け加えた。
トリフォルのリトルトン工場では、デポジット返還制度を通じて回収されないプラスチック廃棄物の約75%が必要になる。
トリフォルがリトルトンで廃プラスチックをワックスや持続可能な燃料などの非常に価値のある物質に変換する取り組みの鍵となるのは、熱分解と呼ばれるプロセスです。
これは、酸素や炎がない状態で廃プラスチックをガスになるまで非常に高い温度で加熱して分解する巨大な機械です。
次に、ガスをさまざまな温度または速度で冷却するプロセスにかけられます。
ガスを強制的に冷却する速度によって、最終製品がどうなるかが決まります。
それはワックス、非常に高品質のディーゼル、持続可能な航空燃料、またはナフサ（オクタン価が非常に低いガソリン）である可能性があります。
化学エンジニアであり、トリフォル社のマネージングディレクターであるルーベン・キンテロ氏は、これは刺激的な新技術であり、リトルトン社ではこのプロセスが見事に機能していると語った。
「本当に素晴らしいことだ。アイルランドにとっても、世界にとっても、そして私たちの顧客にとっても良いことだ」と彼は言う。
「私たちは、超低硫黄ディーゼル、非常に高品質の仕様を備えた持続可能な航空燃料、そして潤滑剤、添加剤、医薬品、化粧品、タイヤ製造の可塑剤として、衣類の防水加工用、自動車の合成潤滑剤、その他多くの用途など、さまざまな市場や用途で使用できるワックス化学品の生産を検討しています。」
リサイクルされた廃プラスチックで飛行機を飛ばせるかとの質問に対し、キンテロ博士は「もちろんだ」と答えた。
同氏はさらにこう付け加えた。「ここから生産されるジェット燃料は持続可能な航空燃料として理想的だ。そして、確かに、これでジェット機を飛ばすこともできる。」
「我々はそうしたテストを、できればアイルランドの企業と行うことを楽しみにしています。ライアンエアーが協力してくれると素晴らしいです。」
「そして我々は、F1レースカーの燃料に関するテストを行うことを楽しみにしています。それに関していくつかの関係を構築中です。」
トリフォル社は、リトルトン工場では、現在「Re-Turn」プラスチックボトル・缶回収制度を通じて回収されていないアイルランド国内のプラスチック廃棄物の最大75%が必要になるだろうと述べた。
リトルトンでリサイクルされている廃プラスチックは、主にさまざまな種類のポリエチレンです。
これには、農家が干し草やサイレージを覆うために使用する廃棄農業用プラスチックも含まれています。
その点では、トリフォルが旧ボルド・ナ・モナ練炭工場の跡地に立地していることは非常に幸運だ。
リトルトン工場に1550万ユーロを投資
2019年、サブリナ・インテグレーテッド・サービスという中国企業が、ボルド・ナ・モナと提携し、トリフォル工場のすぐ隣で農業用プラスチックの回収・リサイクル事業を開始した。
サブリナのこの事業では、農場から出る廃棄プラスチックを収集、洗浄、選別した後、細断するかプラスチックペレットに変えます。
これはトリフォル工場にとって理想的な原材料であり、すぐ隣から来ています。
トリフォルはこれまでにリトルトン工場に1,550万ユーロを投資した。これにはEUとアイルランド気候基金からの補助金450万ユーロも含まれる。
これにより、同社は2台の巨大な化学「反応器」機械と、年間4000トンのプラスチック廃棄物の変換を可能にするすべての支援プラントと設備を手に入れた。
同社は来年初めにさらに500万ユーロを投資し、生産量を1万2000トンに増やす予定だ。
その後、2026年と2027年には約9,000万ユーロの費用をかけてさらに12基の原子炉を設置する計画となっている。
その段階までに、アイルランドでの事業には年間最大9万トンの廃プラスチックが必要になるだろう。
同社関係者は、この廃棄物の調達にはほとんど問題はないとみており、将来同社が海外に建設する同様の工場用の廃プラスチックを見つけるのにも問題はないだろうと述べている。
キンテロ博士は、この活動は遺産を残すものであり、世界にとって重要なものだと語った。
「当社は環境社会ガバナンスを重視しています。お客様を大切にし、持続可能性を重視し、地球を大切にしています。そして、十分な利益を上げています。」
「我々は、こうした技術を持ち、プラスチック問題を解消し、カーボンネガティブになり、その他多くのことを実現する、自慢できる国としてアイルランドを有名にするつもりだ」
プラスチックに関する重要なポイント
毎年、世界中で約 4 億 5000 万トンのプラスチックが生産されています。プラスチックは清潔で使いやすく、無菌で用途が広いのですが、それでも大きな汚染問題の原因となっています。
現在、世界的に生産されたプラスチックのうちリサイクルされているのは約9％のみです。
その代わりに、毎日約2,000台の廃棄物トラックに積まれた廃棄物が海、川、湖に投棄されています。
ヨーロッパは他の多くの地域に比べるとプラスチック廃棄物の処理が少しは進んでいるが、まだ道のりは長い。
たとえば、ヨーロッパのプラスチック廃棄物の 40% は単に焼却されています。
残りの25%は埋め立て地に廃棄されます。
ヨーロッパのプラスチック廃棄物のうち、リサイクルのために回収されるのはわずか16％です。
残りの19%は不明です。
アイルランドは一人当たり58kgのプラスチック包装廃棄物を排出しており、これはEU加盟国の中で最多である。
そのうち約28％のプラスチックがリサイクルされており、2030年までにその割合を55％まで引き上げることが義務付けられている。
#アイルランドの企業がプラスチックを持続可能な燃料に変える