来月南アフリカで行われるテスト2試合は、ますます激化する戦いに新たな一章を加えることになるだろう。
2024年6月18日火曜日 20.00 AEST
アイルランドが ラグビーワールドカップで南アフリカに13-8で勝利 昨年、歴史に残る激戦が繰り広げられたこの大会で、クランベリーズの「ゾンビ」の力強い演奏がスタッド・ド・フランス中に響き渡った。この曲が北アイルランド紛争、IRA、そしてアイルランドの平和への闘いと関係していることは、あの汗ばむ土曜日の夜のパリで、南アフリカのファンのほとんどには理解できなかった。アイルランドが採用した国歌に対する彼らの第一の反応は怒りだった。
「お前の頭に何があるのか、頭に何があるのか！」これは皮肉のつもりだと思わずにはいられなかった。アイルランド人は、自国の選手がスポーツ界で最も輝かしいトロフィーを掲げるのを見たこともなければ、ワールドカップで準決勝に進出するのを見たこともないのに、南アフリカの成功を自慢しているのだ。世界ランキング1位のチームが、南アフリカの選手たちを栄光への歩みの踏み石に追いやったことで、すべての南アフリカ人の潜在意識に浸透したのだ。南アフリカのラグビー界の神、ラシー・エラスムスの顔がすべてを物語っていた。彼は怒り狂っていた。友好的なライバル関係が、今や個人的な問題になっていたのだ。
「ラッシーはアイルランド人を憎んでいる。本当に、本当に我々を嫌っている」とアイルランドとマンスターのウィング、サイモン・ゼボは最近キックオフとキックオンのポッドキャストで語った。南アフリカの象徴的なロック、エベン・エツェベスと、同チームの暴れん坊センター、ダミアン・デ・アジェンデの両選手も、この激しい議論に加わった。前者はアイルランドの選手たちがワールドカップ優勝後に傲慢になったと示唆し、後者は来月の両チームの対戦は「ほとんど戦争のようなもの」になるだろうと語った。
どうしてこうなったのか？南アフリカ人とアイルランド人は親友であるべきだ。アイルランドは、南アフリカのパスポート所持者にビザなしで入国を認めている欧州連合の唯一の国だ。アイルランドの政治家は、南アフリカのアパルトヘイトに最初に反対した人々の一人だった。ネルソン・マンデラは1988年、まだ刑務所にいて英国のテロリスト監視リストに載っていたが、ダブリン市の自由を与えられた。今年3月、アイルランドは国際司法裁判所でイスラエルに対する南アフリカの大量虐殺事件を支持した最初の政府となった。
ピッチ上では、この関係はより重要な試合の脇役のように感じられることが多々ある。イギリス帝国主義下での歴史を共有しているため、どちらのサポーターもレッドローズに反感を抱いており、オールブラックスの選手を倒すことは常に最高の賞品だった。それ以外では、彼らは異なる領域に存在し、それぞれのシーズンの反対の時期に稀に一緒になることがある。
2004年、ランズダウンロードでの試合開始20分後、審判のポール・ホニスが南アフリカのキャプテン、ジョン・スミットに、度重なるブレイクダウン違反について選手たちに話すよう指示したことで、事態は一変した。スミットは指示に従ったが、選手たちはトライラインの後ろに集まっていたため、タップ、ダミー、スライディングでトライしたロナン・オガラを止めることができなかった。 17-12の勝利で決定的なトライを決めた。
これはアイルランドにとって39年ぶりの南アフリカに対する勝利であり、力関係の変化を象徴する出来事だった。多くの南アフリカサポーターにとっていまだに心に残るこの不公平な出来事以来、アイルランドは11回のテストマッチのうち7回勝利している。 2016年にケープタウンで26対20で勝利 これはエラスムスの統治に先立つ悲惨なアリスター・クッツェー時代の最初の試合であり、アイルランドにとって南アフリカの地での最初の試合だった。
スプリングボクスの象徴的な第2列の選手、エベン・エツェベスはアイルランドの選手たちの傲慢さを非難した。写真：トム・ジェンキンス/ガーディアン
南アフリカのヨーロッパのクラブラグビーへの関与は、陰謀の層をさらに深め、もう一つの微妙なプレッシャーポイントとなった。ブルズ、ストーマーズ、シャークス、ライオンズが南半球の伝統的なパートナーを捨て、2021年にアイルランド、スコットランド、ウェールズ、イタリアのクラブとユナイテッドラグビーチャンピオンシップを結成して以来、南アフリカが優勢を保っている。この大会の初開催の決勝戦は南アフリカ勢同士の戦いとなり、ケープタウンのストーマーズがプレトリアのブルズを僅差で破った。両チームが準決勝でアイルランドの相手に勝利した。ストーマーズは1年後に再び決勝戦を主催し、マンスターに敗れた。来週、ブルズはアイルランド代表選手を揃えたレンスターを破り、プレトリアでグラスゴー・ウォリアーズを迎え撃つ。 シャークスがチャレンジカップで勝利 そして、別の名前で予約されたテーブルに、屈強なサファたちが肘で押し入っていくイメージが浮かびます。
この関係は双方にとって有益だった。2019年ワールドカップにサプライズで選ばれたジャン・クレインを含め、南アフリカ出身の選手7人がアイルランド代表に名を連ねた。アンディ・ファレル監督が、クレインがマンスターで見せた国内での好成績を無視して、2023年代表から彼を外したことにも、同様に驚きがあった。チャンスを感じたエラスムス監督はクレインに救いの手を差し伸べ、身長2メートルのセカンドローはニュージーランドとの決勝戦で南アフリカの爆弾部隊の一員となった。
アイルランドの各州で南アフリカ人がプレーしており、レンスターのコーチは現在、スプリングボクスのラッシュディフェンスの立役者であるジャック・ニーナバーが務めている。彼は、ジョニー・セクストン時代以降のレンスターの攻撃のまとまりの欠如の責任を負わされ、サポーター間の敵意を燃え上がらせている。ゾンビでさえも、南アフリカ人があらゆる機会にこの歌を歌うようになり、監督が交代した。彼らはコーラスのゾンビを「ラッシー」に置き換え、物議を醸したこのコーチのことを考えたくない人たちの頭に彼のイメージを植え付けている。7月6日のプレトリアと1週間後のダーバンでの2回のテストマッチでは、決着はつかないだろう。むしろ、ラグビー界で最も白熱しつつあるライバル関係を悪化させるだろう。
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#アイルランドと南アフリカは仲間であるべきなのにラグビー界で最も激しいライバル関係にある #ラグビーユニオン
2024-06-18 14:33:33