ニューイングランドで育ったケリー・ダイアーは、ボビー・オアの爆発の産物でした。彼女の家の外の通りでは、近所の子供たちがヒーローの真似をしていました。ダイアーさんは、ゴミ箱で見つけたゴミ、裁縫セット、靴用接着剤からゴールキーパーパッドのセットを組み立てました。すぐに、マサチューセッツ州はさらに多くのアリーナを建設し始め、ダイアーが最初に氷の上に立ったのはこれらのリンクの1つでした。
「私はフィギュアスケート選手としてスタートしました。当時、女子が氷上に上がるにはそれが唯一の方法だったからです」とダイアーは振り返る。 「でも、2歳上の兄のデイビッドはホッケー選手だったので、よくフィギュアスケートリンクから降りてホッケーリンクに走って見に行ったんです。私はいつもホッケーをしたいと思っていて、父が隣町のコンコードでアサベットを見つけるまでの2年間、懇願しました。私がアサベットと一緒にスケートを始めた初日は、兄のフィギュアスケート用具の中でした。」
将来のNHL選手ボブ・スウィーニーとジェフ・ノートンを含む高校プログラムの支援を受けて、ダイアーがアサベットでのランクを急上昇させるのに時間はかからなかった。学校での彼女のゴールテンダーパートナーは、将来ホッケーの殿堂入り選手になるトム・バラッソだった。彼女はノースイースタン大学で NCAA ホッケーの選手として 4 年間プレーし、1990 年の第 1 回世界選手権に先立って代表チームのトライアウトに間に合うように卒業しました。トライアウトはノースイースタンで行われたため、ダイアーは厩舎から用具を移動する必要すらなかった。彼女はチームUSAに指名されたときにジャージの色を変えたばかりだ。
金メダルを賭けた試合でチーム USA の一員として出場したことで、彼女の人生は永遠に変わりました。 「それは私の人生の中で最大の出来事の一つで、おそらく子供の誕生に次ぐ出来事でした」とダイアーは言う。 「女子ホッケーの試合でアリーナのエネルギーを見て感じたのは素晴らしかったです。」
オタワで開催された第 1 回世界選手権から帰国したダイアーは、女性の身体が無防備なままになっていることが多い、女子の試合に大きなギャップがあることに気づきました。世界のトッププレーヤーでさえ、男性用に設計された用具を使用することを余儀なくされました。他に選択肢はありませんでした。
ダイアー氏はまた、ホッケー用具業界では女性の存在が後回しになっていることも認識していた。今、彼女はチャンスを見つけました。 「私は選手たちに会うでしょう – カミ・グラナトがその完璧な例です – 彼女は5フィート7インチで、たとえば130ポンドでプレーしていたと思います。」そのため、パッドがすね当てまで届くようにするには、男性用のミディアム パンツを着用する必要があります。しかし、彼女は細いので、ウエストをしっかりと締めなければなりませんでした。それで今、彼女の腎臓パッドはお腹の前にあります」と彼女は説明します。 「スケート靴の紐を結ぶために前かがみになると、選手たちはズボンを開き直して硬いプラスチックの腎臓パッドを広げてから元に戻さなければなりませんでした。そのため、選手たちはダイナミックな動きが必要な場所でこの余分な体積を担いでいたが、腎臓を保護することはできなかった。これはおかしい、と思いました。
ダイアーは 1 つの使命を念頭に置いていました。それは、女性向けに特別に作られたステッキや保護具を製造する意欲のある会社を見つけることです。 「アメリカホッケーから来たのですが、男性が着用するホッケーパンツがありました。それらは重く、パフォーマンスにも保護にも適していませんでした。それが私のモットー、パフォーマンスと保護になりました。私たちの用具はプレーヤーが必要とする場所にパッドを配置し続けたので保護性があり、フィットして全体的にずれることがないためパフォーマンスが得られました。
「1990年の世界選手権から戻ってきて、かなりの注目を集めていました。私は家に帰ってきたばかりですが、とても興奮していて、女性のスポーツがどこへ向かうのかという千の方向へのエネルギーとビジョンに満ちていました」と彼女は説明します。 「私はただ電話を手に取り、思いつく限りのすべての人に電話をかけ、すべてのホッケーメーカーに電話しました。バウアーと長い会話をしましたが、彼らは一見協力的だったようですが、時間も製造もそれに費やすことができませんでした。」
しかし、ある企業は「イエス」と答えた。そしてそれはゲームを永遠に変えました。
「最終的にルイビルホッケーに決めたのは、彼らがカナダ人だったので、新しい用具を調整しながら試すのに時間がかからなかったからです」と彼女は説明します。 「サイズが小さくて柔軟性があり、私に寄り添ってくれたので、1992 年に同社の製品を着用するように切り替えました。仕事を始めるとすぐに、私は本当に家族の一員になりました。」彼女はその後 17 年間同社で働くことになります。
チーム USA のバスの後部座席で、ケリー ダイアーはチームメイトをモデルとしてアイデアをスケッチしました。小型サイズにはリサ ブラウン ミラー、中サイズにはカミ グラナート、大型サイズにはケリー オリアリーがモデルとして使用されました。 「誰もが常にズボンを引き上げていましたが、ズボンを上げ続けることができませんでした」とダイアーは説明します。 「肩パッドも同様です。うちにはこのような巨大な肩パッドを着けている子供たちがいたので、本当にニーズがあると感じました。手袋をすると、女性は指に厚みがないため、力を最大限に発揮できなくなります。指のマチを薄くして狭くしただけでは、握るときに手の力をフルに使うことになります。手を広げる代わりに、実際にはスティックを介したエネルギーの伝達を最大化していました。以前は、多くの女の子が手のひらを切り取っていましたが、そうすると余分な物が手の甲にぶら下がっていました。」
何十年もフィギュアスケートのピックをファイリングし、兄弟の用具を着てきた女性にとって、これは大きな変化だった。 「スティックについては、最初は木材を使用しましたが、その後複合材料を使用しました。ルイビルはフォンテーヌを買収したので、溶融複合材シャフトを備えた木製ブレードを手に入れました。私たちは、より小さな半径の女性用スティックを作り、手袋を作り、胸を保護する肩パッドを作り、そして胴体が短く脚が長いパンツを作りました。」
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ニュースレタープロモーション後
1996年、ルイビル市が画期的な女子ホッケー製品の発表を準備していた頃、シカゴ・トリビューン紙は「スポーツ用品メーカーはついに性別が違うことに気づいた」と書いた。スポーツ用品製造協会のマイク・メイ氏は、「スポーツをしたいと考えている女性が何百万人もおり、彼らには購買力があるということを業界は急速に認識しつつある」と語った。 「彼らは自分の体にフィットするものが必要です。」この計画は、1998 年のオリンピックで女子ホッケーがデビューする前に、市場で拡大する空白を埋め、設備を見学し、その後の爆発的な増加に備えることでした。
女子ホッケー界にとってもう一つの初の試みとして、ダイアーはウォレスバーグ社の大使として参加するための支持契約に選手たちと署名し始めた。 「自分のことばかりにしたくなかったので、エリン・ウィッテンと契約し、ウィッテンのゴールキーパースティックを作りました。それで、カナダ人が必要だと思ったので、ジェラルディン・ヒーニーと契約しました。」
「新しい機器を初めて試した瞬間から、これまで使ってきたものとは違うことがわかりました。女性のプロポーションに合わせてデザインされています。パッドを適切な位置に保持し、男女兼用の装備では提供できない保護を提供します」とカミ・グラナート氏はルイビルの広告で述べた。グラナトはマーク・メシエとともにルイビルの象徴的なポスターにも登場し、お互いのジャージを着て頭からつま先までルイビルのホッケー用具を身に着けてカメラを振り返っている。
将来殿堂入りするグラナトとヒーニーは、「女性アスリート向けに均整の取れたデザインのホッケー用具」を推進し、女性用具業界の顔となった。彼らの写真には、キャンペーンのスローガン「私にできないことは言わないでください」が大きな黄色い文字で描かれていた。
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2024-11-21 10:02:00