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もうすぐハロウィンですね。ということは、コウモリ美人コンテストの時期が来たということだ

オレゴン州ポートランド (AP通信) — ファットベアウィーク、移りましょう。コウモリの美しさのコンテストが今、準備を進めています。土地管理局は、この動物の生態学的重要性についての意識を高めるために、2019年からオンラインコンテストを主催してきた。連邦政府機関はフェイスブックとインスタグラムのアカウントにコウモリの写真を投稿し、最もかわいいコウモリに投票するよう人々に呼びかけている。コウモリは公有地に生息する野生個体群の一部で、当局職員が写真を撮影した。第1回投票は木曜日に始まり、ユタ州出身の「サー・フラップス・ア・ロット」という名前のタウンゼントの大きな耳のコウモリと、まさに「ホーリー・ポッター」という名前のオレゴン州出身のホワホワコウモリが争った。このコンテストはコウモリ週間の開始と同時に行われ、この期間中、国内外のコウモリの専門家が唯一の空飛ぶ哺乳類を祝う教育イベントを開催します。タウンゼントオオミミコウモリの特徴は、当然のことながら、長さ 1.5 インチ (38 ミリメートル) に達することもあるその耳です。国土管理局は、最初の2人の出場者を紹介するフェイスブックの投稿で、大きな耳の漏斗が音を外耳道に届け、飛行中に揚力をもたらし、温度調節に役立つと述べた。一方、ホアリーコウモリは素早く飛び、葉に擬態して外敵から身を隠すために自分の尻尾を巻くことで知られている、と同庁は述べた。この特質により、空飛ぶほうきに乗って行われるハリー・ポッターのゲームにちなんで、ホアリー・ポッターは「今年のクィディッチ・チームの求道者として完璧な候補者」になるだろうと推定した。どちらの種も連邦政府により絶滅危惧種としてリストされていません。しかし、オレゴン州はこれらを保護の注意が必要な種のリストに加え、ユタ州もタウンゼントオオミミコウモリに対して同様の措置をとった。ホアリー・ポッターの写真を撮影したBLM野生動物技術者のエマ・バスク氏は、世界中のコウモリが昆虫を食べ、花や果物に受粉することで環境において重要な役割を果たしていると語った。しかし、彼らは生息地の喪失、病気、光害の脅威にますます直面しており、恐ろしい病気の媒介者であると誤解されることが多い、と彼女は言う。「コウモリに関しては多くの恐怖と誤解があります」と彼女は述べ、人々は狂犬病をコウモリと結びつけることが多いと指摘した。 「しかし、実際に狂犬病を保有しているコウモリの個体数は全体の1%未満であり、コウモリから人間への病気の感染率は実際には非常に低いのです。」バスクさんは、オレゴン州のバットが美人コンテストで３度目の優勝を遂げることを期待して、ホアリー・ポッターを応援している。昨年、バスク氏も撮影したオレゴン州南部の雌のタウンゼントオオミミコウモリ「ウィリアム・シェイクスピア」が栄冠を勝ち取った。そして2022年には、同じくオレゴン州南部出身の「バーバラ」という名前のキャニオンコウモリが勝者と宣言された。「私たちが毎年取り組んでいるのは、資源地域の種に関するできるだけ多くのデータを収集し、今後それらをより良く保護する方法を知ることだけです」とバスク氏は語った。美人コンテストは来週にかけてラウンドが続けられる。来週の木曜日のハロウィーンに終了する予定で、そのときに勝者が発表されます。 #もうすぐハロウィンですねということはコウモリ美人コンテストの時期が来たということだ