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2025-10-31 13:48:00
小惑星KY26に関する事実。 (ヨーロッパ南天天文台博士)
日本の宇宙ミッション はやぶさ２ 研究者が問題に関する事実を発見した後、課題に直面する 小惑星 ターゲット、 KY26。 2031年に訪問が計画されているこの小惑星は、これまで考えられていたよりもはるかに小さく、予想の2倍の速さで回転していることが判明した。
当初、天文学者らはKY26の大きさは約30メートル、自転時間は約10分だと推定していた。しかし、最新の観測結果は、以下を含む世界の多数の望遠鏡から得られました。 非常に大きな望遠鏡 (VLT) プロパティ ヨーロッパ南天天文台 チリの (ESO) は異なる現実を示しています。
小惑星KY26の直径はわずか11メートル、つまり元の大きさの約3分の1であることが判明した。実際、この天体は非常に小さいため、VLT の直径 8 メートルの巨大望遠鏡の 1 つのドームの中に収まると言われています。それだけでなく、KY26 は回転が非常に速く、1 回転するのにわずか 5 分しかかかりません。
「この小さなサイズとより速い回転により、はやぶさ2の訪問はさらに興味深いものになりますが、同時にはるかに困難でもあります」とESOの天文学者、オリヴィエ・エノーは宇宙ページから引用して述べた。
はやぶさ２はこれまで、２０２０年に小惑星リュウグウに着陸し、サンプルを地球に持ち帰って大きな成功を収めた。現在、追跡ミッションに参加している宇宙船は、 宇宙航空研究開発機構 （JAXA）は2031年の到着を目標にKY26に向かって進んでいます。
このミッションは、地球の近くを通過することが多く、大気圏に落下すると潜在的に危険な小さな小惑星の構造と組成を研究することを目的としています。
アリカンテ大学の天文学者で観測チームのリーダーであるトニ・サンタナ＝ロス氏によると、KY26は塵や破片の山ではなく、固い岩石で構成されている可能性が高いという。しかし、はやぶさ２がその場所に到着するまでは、他の可能性を完全に排除することはできません。
この発見はまた、惑星防衛研究に新たな希望をもたらします。この研究を実施することにより、研究者らは地球を脅かす可能性のある将来の小惑星を研究することを目指しています。
「2013年にロシアのチェリャビンスクに衝突した小惑星のような、地球に害を及ぼす可能性のある最も小さな小惑星でさえも研究できることがわかっています」とエノー教授は説明した。
KY26 の研究は、地球の安全にとって重要であるだけでなく、地球近傍の小惑星探査や将来の宇宙資源採掘の可能性にも新たな機会をもたらします。これらの観察結果は雑誌に掲載されています ネイチャーコミュニケーションズ 2025 年 9 月 18 日。(Space.com/Z-10)
#はやぶさ2宇宙ミッションわずか11メートルの小惑星に着陸