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2022年6月11日、ワシントンDCで開催された「March for Our Lives 2022」で参加者がプラカードを掲げている。

ポール・モリギ/ゲッティイメージズ、March For Our Livesより

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ポール・モリギ/ゲッティイメージズ、March For Our Livesより

2022年6月11日、ワシントンDCで開催された「March for Our Lives 2022」で参加者がプラカードを掲げている。

ポール・モリギ/ゲッティイメージズ、March For Our Livesより

公衆衛生局は銃による暴力を国家的な公衆衛生上の危機であると宣言した。

同局は銃器に関する科学と統計の概要と、銃による負傷や死亡を減らすための提案をまとめた40ページの勧告を発表した。

同機関が銃器に関する公衆衛生勧告を出すのは今回が初めてであり、公衆衛生局長官のヴィヴェック・ムルシー氏にとっては、銃による死亡に関する議論を再構築する一歩となる。

NPRとのインタビューで、ムルシー氏は「この勧告では、銃による暴力の惨禍に対処するために私たちが実行できる一連の戦略を示している」と語った。

CDCによると、2021年に銃による暴力で4万8000人以上のアメリカ人が死亡し、その半数以上が自殺によるものだった。

「私たちが認識しなければならないのは、それが私たちに与えた犠牲だ」とムルシー氏は語った。「私たちが払っている最大の代償は、失われた命だ。しかし、銃による暴力で命を落とす1人につき、負傷して生き残る人も2人いる。精神的、肉体的な後遺症を抱えながら」

ますます避けられなくなっています。

エリック・ブラウンはシカゴで育ち、幼少期ずっと銃による暴力の恐怖とともに暮らしていたことを覚えている。

「子どもの頃は、『撃たれないでほしい。そんな経験は絶対にしたくない』と思っていました。だから、撃たれないようにあらゆる手段を講じるようにしていました。」

ブラウンはウィスコンシン大学に進学したが、その理由の一つは故郷で蔓延していた銃による暴力から逃れるためだった。

「街に出て、自分が関わりたくないようなナンセンスなことに巻き込まれる必要はない。自分が銃による暴力の被害者になるとは思ってもみなかった。」

しかし、ブラウンがあらゆる努力を払ったにもかかわらず、それは十分ではなかった。

数年前、夏のインターンシップのためにシカゴに移住した後、ブラウンと彼の友人はビーガンレストランでテイクアウトの注文を待っている間に車の外で銃撃された。

二人はそれぞれ身体的な負傷から回復したが、銃撃から間もなく、ブラウンさんはその経験が精神的にどれほどの打撃を与えたかを語った。

「そのときのことを思い出すと、心の中で『これはいつ終わるの？ いつ終わるの？』と言っていることしか思い出せません。ただ、これが終わるように、そして、どこにも打たれて永久に障害を負ったり、死んでしまったりしないようにと祈っていました。」

変化を訴える

銃による暴力の問題は、この国では政治的に議論を呼ぶ話題となっている。しかし、ベイラー大学の救急医療学准教授であるセドリック・ダーク博士を含め、医師や医療関係者は長年、これを公衆衛生に関する話題にするよう働きかけてきた。

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ダーク氏は、公衆衛生局長官の報告書がこの問題に直接スポットライトを当てることで、国民の関心を効果的な解決策に向けさせるだろうと信じている。

「喫煙とタバコに関する公衆衛生局長官の報告書について考えてみてください。この報告書はパラダイムを変え、その後数世代にわたってタバコ産業に立ち向かうことを可能にしました。ですから、この報告書によって銃による暴力の治療法を政治的な視点ではなく、科学的な視点と公衆衛生の視点から検討できるようになったと私は考えています。」

ダーク氏はまた、他の公衆衛生問題と同様に、銃による暴力に対しても段階的なアプローチで取り組むことの重要性を強調している。

• 主要な – 例えば、銃が間違った人の手に渡るのを防ぐための身元調査など。
• 二次 – 例：安全な保管、および銃の所有者が銃器を責任を持って扱うようにするためのその他の戦略。
• 三次 – 例：暴力介入プログラム。誰かが撃たれた場合に、再発を防ぐことができます。

このエピソードは、キャサリン・フィンク、マーク・リバーズ、ジョナキ・メータがプロデュースしました。編集はジャネット・ウッズとクリストファー・インタグリアータが担当しました。エグゼクティブ プロデューサーはサミ・イェニガンです。