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2025-01-22 20:54:00
探検する
私すべてはローマの鍋から始まりました。新しいレーザー画像技術により、隠されていた壺のギリシャ語碑文が明らかになり、考古学者らを驚かせた。しかし、クラクフ出身のポーランドの考古学者、ジュディタ・バク氏が研究結果を読んだとき、彼女は壺のことをあまり気にしなかった。彼女は、ペルー沿岸で研究していた 100 体のミイラにレーザーを照射したら何が明らかになるだろうかと考えました。中には 1000 年以上前のミイラも含まれています。
Bak 氏は、レーザー励起蛍光として知られるレーザー技術を開発した Michael Pittman に連絡を取りました。この技術は、物体の表面上または下の分子を励起し、隠れた軟組織を破壊することなく明らかにすることができます。彼はこの技術を使用して、ローマの壁画、ガラスのモザイク、恐竜の化石の詳細を研究していました。バク氏はピットマン氏を、地球上で最も多くのミイラのタトゥーが記録されていることで知られるペルー中央海岸の海辺都市ワチョに来るよう誘った。
バク氏はすでにミイラの体にあるタトゥーのデザインを特定していたが、標準的な白色光の下ではインクのにじみと分解によりこれらはぼやけていた。 「私たちは、レーザー光の下では皮膚が光るはずだが、タトゥーは光らないという仮説を思いつきました」とピットマン氏は言う。 「おそらく、このコントラストがあれば、もっと多くのものを見ることができるでしょう。それが理論だったんだ。」

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彼らは探していたものを見つけました。レーザー光線の下で、ミイラ化した皮膚から美しく詳細な幾何学模様や動物の形、主に鳥や猿が飛び出たのです。本当の驚きは、レーザーで明らかになった線の精度と、その糸のような性質にありました。線によっては、幅がわずか 0.1 ミリメートル、標準的な紙の厚さのものもありました。ミイラはチャンカイ族として知られるコロンビア以前の文化に属しており、その有名なタペストリーや陶器にはミイラの皮膚に刻まれたものと同様のデザインが施されていました。しかし、タトゥーははるかに複雑で、優れた技術とチャンカイ文化における芸術形式としてのタトゥーに特別な重点が置かれていることを示唆しています。
「タトゥーのこのレベルの複雑さは、 [suggests] 彼らは社会の美学において焦点を当てていたのです」とピットマンは言う。一部のミイラだけが入れ墨をしていたので、入れ墨は地位のしるしであった可能性がありますが、その意味は不明のままです。ピットマンとバックは彼らの研究結果を 米国科学アカデミーの議事録。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのラテンアメリカ考古学の専門家、ホセ・オリバー氏は、「入れ墨は、現在も植民地時代以前の状況でも、南アメリカで非常に広く普及している」と語る。それはアイデンティティ、民族的所属、社会的地位を示すため、あるいは「個人や身体を守る」ための儀式として、多くの機能を果たしていると彼は言う。また、年齢や性別の違いを示すのにも役立ちます。
レーザー光線の下で、ミイラ化した皮膚から幾何学模様や動物の形が浮かび上がりました。
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すべてのタトゥーは時間の経過とともに色褪せて平らになり、デザインがぼやけてしまいますが、レーザー イメージングにより、アートワークが新しく適用されたときと同じように明らかになりました。 「私たちができたのは、タトゥーからの『出血』を回避できる、皮膚のもう少し深い部分を画像化することです」とピットマン氏は言う。比較のために、レーザーによって明らかにされた線の幅は、タトゥーショップで定番の、口語的に「標準」針と呼ばれる、今日通常使用されている#12針の3倍の細さでした。
このレベルの複雑さを肌に描くには、多大な労力が必要です。細部のレベルから、研究の著者らは、芸術家たちが皮膚を切ってインクで埋めるのではなく、針を使ったタトゥーを使用したと考えている。研究者らはさらに、タトゥーアーティストがサボテンの針や鋭利な動物の骨を使ってアートワークを制作した可能性が高いと推測しているが、正確な技術の証拠はまだ発見されていない。彼らは木炭がインクに使われたと信じています。
チャンカイ族は 500 年から 1,300 年前に繁栄しましたが、彼らの沿岸州はインカ帝国に吸収されたと考えられます。現在、チャンカイとされる子孫は知られておらず、ピットマンが研究したミイラは、ペルーのワチョにある考古学博物館「アルトゥーロ・ルイス・エストラーダ」に保管されている。彼らは、美しく細工された人形や他の織物工芸品と一緒に埋葬されました。
知られている最古のタトゥーは、5,300歳の「アイスマン」エッツィのもので、彼の体はアルプスの氷河の中に完全に保存されていた。エッツィのタトゥーの重要性については、医療目的で施された可能性など、さまざまな憶測が飛び交っている。次のステップとして、ピットマンはエッツィのタトゥーにレーザーを使用したいと考えています。
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「タトゥーの詳細レベルを当時に戻すことができればと思っています」とピットマン氏は言う。
リード写真提供:マイケル・ピットマン
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