このスタートアップは、新しい人々との出会いを容易にすることを目指しています

イザベラ・エプスタインは孤独だったため、見知らぬ人々と話し始めました。 彼女は、孤独を感じているのは自分だけではないことに気づきました。 その結果、スタートアップ Kndrd が誕生しました。

イザベラ・エプスタインは、23 歳でニューヨーク市に引っ越したとき、友人と新しい経験に満ちた人生を思い描きました。 しかし、たとえ何百万人もの人々が住む都市であっても、それはほとんど不可能に思えました。 「結局、家で一人で過ごす時間が増え、これまでよりも何もすることが減りました」とエプスタインさんはBusiness Insider USに語った。 現在、エプスタイン氏はまだベータ版のソーシャル ネットワーキング アプリ Kndrd の CEO です。

「それは私にとって非常に精神的にストレスの多い時期でした。 「私は孤独に苦しんでいましたが、当時はとても恥ずかしく、それを認めたくありませんでした。」 多くの 20 代の若者と同じように、エプスタインも市内各地の社交イベントに参加していましたが、最終的にはネットワーキングのような気分でした。 彼女は友人を見つけるために、Bumble BFF、Meetup、さらには出会い系アプリなどのプラットフォームに登録しました。

「うまくいきませんでした」と彼女は言います。 しかし、彼女も諦めるつもりはなかった。 そこでエプスタインは街頭に出て見知らぬ人に近づき始めた。 2022年の夏から、週末や金融の仕事以外で、エプスタインさんはニューヨーク中の見知らぬ人たちに自己紹介し、自分の不満や孤独感を語った。

「それは私だけの問題ではないと気づきました」とエプスタインさんは語った。 「何百人もの見知らぬ人と話しました。」その多くは、コミュニティ、交友関係、友情を見つけることができず、孤独を感じていました。

Kndrd

エプスタインさんは、連絡を取った見知らぬ人の連絡先情報を記載したスプレッドシート全体を作成しました。 彼女は電子メールとテキスト リストを手動で作成し、そこから「今夜私と一緒にギャラリーのオープニングに行きたい人はいますか?」または「仕事の後のハッピーアワーに行きたい人はいますか?行きますか?」などの計画を書いたメッセージを送信しました。

彼女によると、ある時点で自分の電話番号がスパムとしてマークされ、テキスト メッセージの送信がブロックされてしまったという。 とにかく人が来ました。 「人生で最高の夏だった」とエプスタインさんは語った。 「突然、私には街での社会的関わりも、コミュニティも、友人関係もなくなりました。しかし、20代の頃に望んでいたように、初めて出会い、一緒に人生を経験した人々のグループができました。」

2023年4月、エプスタインはコミュニティアプリ「ジュネーブ」に「Kndrd」というグループを作成し、メンバーがハングアウトを投稿したり他の人と会ったりできるようにした。 2024 年 2 月現在、このグループのメンバーは約 1,300 名です。 エプスタインは現在、Kndrd コミュニティ向けに独立したアプリを開発しているため、このチャネルは現在縮小中です。

先月、エプスタインさんは高校時代のコネでエプスタインさんと知り合った共同創設者のティナ・マイさんとともに、テスト飛行ベータ版としてKndrdアプリを立ち上げた。 メンバーはエプスタインによって厳選され、精査されている。

「Kndrd が重視しているのは実用性です」とエプスタイン氏は言います。 「はい、これはソーシャルネットワークですが、何よりもメカニズムです。 これは、あなたと私を携帯電話から現実の世界に連れて行って、一緒に何かをしたり、経験を共有したりするための手段です。」
多くのアメリカ人を悩ませている一般的な孤独の蔓延を解決しようとしているスタートアップの創設者はエプスタイン氏とマイ氏だけではない。

「IRL」スタートアップは増えているのでしょうか？

今月、IRL ソーシャル スタートアップ「222」はアプリをリリースし、イベントをニューヨークに拡大する予定です。 IRLはIn Real Lifeの略です。 「S’more」はニューヨーク市全域でのグループエクスペリエンスとTikTokでのキャンペーンを厳選しています。 3 人の元 Discord 従業員によって設立された「Whatever」は、カップルが計画を立てて一緒にもっと多くの時間を過ごすためのアプリを開発しています。

これまでのところ、エプスタイン氏の Kndrd での取り組みの結果、ニューヨーク全土で 500 以上のユーザー主催の交流会が開催され、現在このアプリにはニューヨークで 6,000 人以上のユーザーの待機リストがあると彼女は述べました。

Kndrd

現在25歳のエプスタインさんは4月に仕事を辞めた。 共同創設者のマイさん（18歳）は、2023年にスタンフォード大学で学び始め、その後大学を休学してニューヨークに移住した。 二人はワンルームアパートをシェアし、そこで仕事と生活を共にしています。

IRL 接続用のソーシャル ネットワーキング アプリのブートストラップ

Kndrdはこれまでのところ、エプスタイン氏が投資銀行時代に貯めた貯蓄によって資金提供されており、創設者によれば、まだ外部からの投資を受け入れていないという。 ただし、このスタートアップは成長と資金調達の初期段階にあります。 エプスタイン氏によると、創業者らは1月に募金活動を始めるためにスタンフォード大学のピッチコンテストに参加し、現在第2ラウンドに戻っているところだという。

エプスタイン氏は、コミュニティの成長など「投資家がシグナルとして探したり見たりするものは必然的に存在する」と述べた。 しかし、投資家はKndrdのようなアプリの一夜にして爆発的な成長を期待しているが、エプスタイン氏はその戦略に躊躇している。

彼女は、「ネットワークをうまく構築するには、量よりも質を優先する必要がある」と信じています。 それは、「申請書を読み、コミュニティのメンバーをチェックし、最も強力で忠実な人材がいることを確認する」ことを意味します。

将来的には、Kndrd はユーザー エクスペリエンスに AI を統合することも計画しています。これは、ほぼすべての投資家が現在頭の中に考えていることです。 「Kndrdは、あなたが何をしたいのか、いつやりたいのか、そして一緒にやりたい人を学習するでしょう」とエプスタイン氏は予測する。 レコメンデーション システムをアプリに統合して、会うべき人々や行うべき社会活動のアイデアを提案することもできます。

この記事は Business Insider US に初めて掲載されました。 オリジナルについてはここをクリックしてください。