まるでNFLのプレーのようでした。
クリスチャン・プリシッチはブロッカーで元チームメイトのヤシン・アドリと格闘し、その後インからアウトへルートを走った。彼はテオ・エルナンデスのループボールをファーポストに流し込み、ACミランの偉大なマルコ・ファン・バステンのスタイルで飛びついてゴールを越えて見事なボレーを決めた。
鋭角からでした。両足が地面から離れていたため、プリシッチはなんとか、フィレンツェでは無敵と思われたダビド・デ・ヘアのゴールキーパーを破ろうと工夫した。
私の目は高級品、プリシッチです🔥#イタリア_リーグ pic.twitter.com/XEk5vjwnLb
– イタリアリーグ (@SerieA_AR) 2024 年 10 月 7 日
ゴールはメインストーリーだったはずだ。しかし、ミランはフィオレンティーナに２－１で敗れた。全大会で２連敗となった。
普段は動揺しないパウロ・フォンセカは、アルテミオ・フランキの主審について話したがらなかった。少なくとも具体的にはそうではありません。ミランのヘッドコーチは「私はこの試合が大好きだ。そしてこのサーカスに貢献したくない」と語った。主審はフィオレンティーナに有利なスポットを指し、ミランに2つのペナルティを与えた。プリシッチはミランの指定選手として、ハットトリックで夜を終えることもできたはずだ。
しかし、彼はどちらも受け入れませんでした。ミランのキャプテンを務めていたテオ・エルナンデスが最初の試合に出場し、ハーフタイム終了までに1-1とすることを望んだ。この日は彼の誕生日で、もしゴールを決めていたらミラン史上最高得点を記録したディフェンダーになっていただろう。デ・ヘアがそれを阻止した。
その後、フィカヨ・トモリがボールをキャッチし、次のボールに挑戦するために親友のタミー・エイブラハムにボールを渡しました。これはまったく驚くべきことではありませんでした。 9月に遡ると、ミランはベネチア戦でもいくつかのPKを与えられた。プリシッチが最初の1点を奪うと、エイブラハムに2点目を許した。このイングランド人選手はローマからローンで加入したばかりで、チームメイトは彼が活躍する姿を見たいと考えていた。ミランがまだ同点ゴールを狙っていたフィレンツェとは異なり、その時はサン・シーロで未勝利の昇格チームを相手に3-0で勝利していた。
アブラハムはベネチアに対して口座を開設した。しかし、デ・ヘアは週末に彼がそれを追加するのを止めた。
その直後、プリシッチのボレーシュートでミランが同点に追いつくも、フィオレンティーナは勝ち続け、フォンセカは選手たちがチームの命令を無視したことに失望を隠せなかった。 「もちろん、私は選手たちにこのようなことは二度と起こらないと言ってきました。彼らを連れて行くべき選手はクリスチャンだ。そして私はそのことに腹を立てています。」
その結果、ファラゴのペナルティとヘルナンデスの終盤レッドカードが見出しを独占したが、別の結果があればプリシッチがそれを奪う可能性もあった。彼は急いで目標を忘れることはないだろう。技術的には1年前にイタリアに移籍して以来の最高記録だったが、ボローニャでのデビュー戦、フロジノーネ戦でマイク・マイニャンのゴールキックをベルクロのようなファーストタッチで倒したゴール、あるいは彼のゴールキックが話題になるかもしれない。モンツァ戦とレッチェ戦ではファーコーナーカーラー。
プリシッチの最も重要なゴールは間違いなく、先月のダービー・デラ・マドンニーナでアメリカ人として史上初のゴールを決め、ミランが2年ぶりにライバルに勝利した際にインテル戦の連敗を6で止めた時のものだった。
インテル戦でのゴールを祝うプリシッチ (Emmanuele Ciancaglini/Ciancaphoto Studio/Getty Images)
これは、マウリシオ・ポチェッティーノ監督がUSMNTを指揮して最初の試合に向けて帰国したプリシッチが、おそらく史上最高のプリシッチであることを意味する。
土曜日のパナマ戦、火曜日のメキシコ戦を前に、26歳の彼はこう語った。キャリアの中で、触れたものがすべて入ってしまったように感じる瞬間もあれば、すべてを試してもボールが入らないと感じるときもあると思います。攻撃的なプレーヤーとして、私たちはこれまでやってきました。すべてはそれを経験しました。だから、私は今、物事がうまくいっているように見えるその瞬間をただ生きて、このまま続けようとしています。それは私がこれまでの人生で費やしてきたすべての努力の結果です。したがって、それは驚くべきことではありません。自分にはその能力があることはわかっているし、きっとそこまで上を目指していけると思うよ。」
USMNTの新監督も喜んでおり、プリシッチについて「素晴らしい、偉大な選手、素晴らしい選手で、現在そして将来的にチームを我々が望む場所に導くために貢献してくれる選手だ」と評している。彼は世界最高の攻撃的な選手の一人だ。」
しかし、プリシッチが無理をしすぎるのではないかという懸念もあった。 「彼はあらゆる試合、あらゆる瞬間にプレーしている。それは、私たちが時々（彼を）守らなければいけないと少し心配していることでもあると思います。見てみましょう。彼は少し疲れて到着したからです。しかし、それは私が以前に（あなたに）言ったことであり、クラブと非常に良い関係を築き、助けに努めることであり、私たちが本当に彼を必要とするとき、彼は幸せで強い状態でなければなりません。」
プリシッチのリーグ在籍期間中、セリエAでこれ以上のゴール（21+12アシスト）に貢献した選手はいない。フヴィチャ・クヴァラツヘリアでも、ラウタロ・マルティネスでも、チームメイトのラファエル・レオでもありません。
彼の耐久性に疑問を抱いた人は、彼が昨シーズンミランで44試合に先発出場し、クラブと代表で4,000分以上プレーしたという事実を考慮する必要がある。当初は必要に応じてウイングのポジションをカバーできる10番として契約したが、ステファノ・ピオリ監督が代わりに右サイドでプレーすることを選択したとき、彼はサミュエル・チュクウェゼをサイドから遠ざけた。
プリシッチは絶好調（Katie Stratman-Imagn Images）
今シーズン、彼はミランの総合最優秀選手になる可能性を秘めている。テオとレオは依然として最も才能に溢れています。しかし、どちらも暑かったり寒かったりする。一方、プリシッチは結果を出し続けている。彼はヨーロッパのトップ5リーグで初めてリーグ戦4試合連続ゴールを決めたが、その安定したレベルはミランの波瀾万丈のシーズンスタートによって部分的に隠されていた。
クラブと代表チームでのチームメイトであるユヌス・ムサは、これがまさにプリシッチの能力だと語る。 「それは驚くべきことではない」と彼は金曜日に語った。彼は現在我々（ミラン）の最高の攻撃的選手であり、彼がこのままでいることを願っている」
🥁🥁 9月のMVPは…。 🥁🥁
お辞儀をする、 @プリシク！ 👏@emirates #センプレミラノ pic.twitter.com/VJ0YV8wdc6
— ACミラン (@acmilan) 2024 年 10 月 4 日
確かに、ゴールを決めたパフォーマンスのすべてが完璧なパフォーマンスだったわけではありません。プリシッチはパルマ戦での敗戦で得点したが、チームの他のメンバーと同様に調子を失った。しかし、インテル戦では憑依されたかのようにプレーした。プリシッチは何度も相手守備陣を攻撃し、ヘンリク・ムヒタリアンからボールを奪いゴールを決め、チームの批判を黙らせ、その後アレッサンドロ・バストーニを激怒させ、イタリア代表選手をグラウンドに押し倒した。
「クリスチャンが我々のプレーに参加することで、より効果的になる」とフォンセカはDAZNに説明した。それはさまざまな理由から起こりました。
一方で、彼は成長しつつあり、リーグやチームメイトのことをより良く知っている。その一方で、ミランの新しいコーチングスタッフは彼のポジションをわずかに調整した。リヴァプールに敗れたとき、フォンセカは別のシステムを試した。ボールを保持していないとき、ミランは非常に狭い前線を備えた4-2-4でプレーした。それは、数日後のインテル戦のように、ピッチの高い位置でボールを奪い返した場合、プリシッチはより中心に位置し、ゴールに近く、より危険な存在となることを意味した。
「彼がインサイドだけでプレーしているわけではない」とフォンセカは詳しく説明した。 「彼もワイドに行く時がある。そうすることで彼はゴールに近づき、シュートやアシストに近づくことができる。彼はライン間でのプレー方法を知っており、それは私にとって重要だ。彼は背番号9のようなゴールも決めている。」
彼がもっと罰則を受けていれば。エメルソン・ロイヤルよりもサイドバックからのサポートが優れていれば、ミランはさらに大きな成果を上げることができただろう。しかし、1年前にプリシッチに支払った2,000万ユーロ（1,670万ポンド、2,190万ドル）は、試合を重ねるごとに価値が増しているように見える。
この動きは彼らにとっても彼にとっても、そしてワールドカップが近づくにつれUSMNTにとってもうまくいった。
(追加寄稿者: Paul Tenorio)
（トップ画像：Photo Agency/Getty Images）