年齢を重ねると病気がつきものです。がんとアルツハイマー型認知症は、特に英国のような高齢化が進む国では、最も一般的で最も恐れられている健康状態の 1 つです。数十年前、ニューヨークの精神科センターの研究者たちは、 奇妙な関係を観察した これら 2 つの病気の間。 解剖時彼らは、がんとアルツハイマー病の間に逆相関があることを発見しました。
このテーマに関する最初の疫学研究の1つで、米国マサチューセッツ州ボストンのブリガム・アンド・ウィメンズ病院のジェーン・ドライバーは、65歳以上の参加者1,278人を平均10年間追跡調査した。 2012年発行その結果、がん生存者はがんの既往のない人と比べて、その後アルツハイマー病を発症するリスクが33%低いことが示されました。
結果は何度も再現されており、ほとんどの専門家は現在、この逆関係は本物であると信じています。
エリオ・リボリ、インペリアル・カレッジ・ロンドン
ケンタッキー大学のエリン・アブナー教授は、「がんとアルツハイマー病の関係は非常に興味深いものであり、根深いものです」と語る。 「多くの人がこの結果に疑問を抱き、逆相関について他の説明を見つけようと懸命に努力しましたが、交絡因子を考慮した後でも、逆相関は現れ続けています。」
しかし、それがすべてではありません。逆の関係には別のひねりがあります。がんの既往歴がある人は認知症のリスクが低いだけでなく、アルツハイマー病の人はがんを発症する可能性が低くなります。ジェーン・ドライバーは 2012 年の研究で、逆関係は両方向に存在すると報告しました。 イタリア北部で再現された 100万人以上の住民を調査しており、最近では韓国でも調査が行われている。によると この研究アルツハイマー病患者は、認知症でない患者と比較して、全体的な悪性腫瘍を発症する可能性が 37% 低いことが示されています。繰り返しになりますが、この発見には懐疑的な見方がありました。おそらく、療法の効果が限られている可能性を考えると、認知症の人はがんのスクリーニングを受ける可能性が低いのではないかと批評家は主張している。
「結果は何度も再現されており、現在、この分野のほとんどの専門家は、この逆関係は本物であると考えています」と、インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究を率い、双方向性も確認したエリオ・リボリ氏は言う。 「次のステップは、この現象の背後にある生物学を理解することです。」
一部の研究者は、がん治療自体が認知症のリスクに影響を与えている可能性があると示唆しています。近年、炎症がアルツハイマー病の発症と進行の中心的なプロセスとして浮上しているため、化学療法が炎症を抑制することでニューロンを保護している可能性があります。
科学者がジュネーブ大学病院でアルツハイマー病に苦しむ患者の脳の代謝パターンと血流パターンのスキャンを調べている。写真：デニス・バリボウズ/ロイター
しかし、エリオ・リボリにとって、それがすべてではありません。逆関係が双方向であるという事実は、2 つのグループの疾患に反対方向に影響を与える根本的な生物学的メカニズムが存在する可能性を示唆しています。インペリアル・カレッジの研究者たちは遺伝子分析を行った。 「数百の遺伝子を調べた結果、がんのリスク増加を予測する遺伝子プロファイルが特定され、このプロファイルが認知症のリスク低下と関連していることがわかりました。」
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Riboli 氏によると、特定の遺伝的要因が組織の再生に関与している可能性があります。 「成長因子は、組織の再生と成長を調節する分子の大きなファミリーです。それらは一般的に心臓血管の健康状態の改善と関連しています」と彼は言います。 「複製に有利な遺伝子構造を持つことで、組織や動脈の再生が促進されますが、一部のがんのリスクも若干増加する可能性があります。」
驚くべき発見によって新たな研究分野が開かれる可能性がある、とリボリ氏は言う。たとえば、糖尿病の人はがんを発症するリスクが高いことは長い間知られていました。 1 つの注目すべき例外: 糖尿病の男性は、前立腺がんを発症するリスクが 10 ～ 20% 低下します。 「糖尿病になると前立腺がんのリスクが低下するのはなぜでしょうか。前立腺がんについては、私たちは危険因子を必死に理解しようと努めています。」リボリは尋ねる。同様に、がんと認知症の逆相関についての研究は、認知症の発症に寄与する、または認知症の発症から人々を守る新たな分子経路を明らかにする可能性があります。 「窓を開けると、突然新しい地平線が見えます」と彼は言います。
がんは細胞の制御不能な増殖に関連していますが、認知症は過剰な神経細胞の死と関連しています。韓国ソウルにある韓国科学技術研究院のミギョン・パーク氏は最近、 レビュー がんや神経変性において逆に作用する分子機構の解明。あるものは細胞死に対する耐性の強化につながり、またあるものは細胞死のリスクの増加につながります。細胞の発電所であるミトコンドリアの機能不全は、がんと神経変性の間に重要なつながりをもたらす可能性があります。 仮説 提唱する 10年前にジェーン・ドライバーとロイド・ディメトリアスによって数学的議論に基づいて書かれたものです。
がんと神経変性疾患との逆相関を解明することは、最終的にはこれらの一般的な症状の治療や予防に役立つ可能性があります。しかし、多くの疑問は未解決のままです。 「がんと認知症は実際にはさまざまな病気です」とエリン・アブナーは言う。 「私たちは、特定の種類の病気について強力な結論を導き出すための粒度の高いデータを持っていません。」さらに、がんとアルツハイマー病の両方において、病状の発症と症状の開始の間には長い潜伏期間があり、この逆関係のタイミングについて疑問が生じています。
これらの謎めいた発見は、今のところ実際的な関連性はありません。 「しかし今でも、がんサバイバーにとって、将来何かが少し楽になるということは、ほんの少しの慰めかもしれません」とアブナー氏は言う。
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2024-11-16 16:00:00