うつ病は伝染するのでしょうか？ |スミソニアン博物館

溶連菌感染症やインフルエンザなどの細菌感染症やウイルス感染症の伝染性の性質はよく理解されています。ウイルスは他の感染経路の中でも特に空気中の飛沫を介して広がる可能性があるため、たとえば、近くにインフルエンザに感染している人がいる場合、あなたもインフルエンザにかかる危険があります。しかし、人の精神的健康はどうでしょうか？うつ病は伝染する可能性がありますか?

あ JAMA精神医学 今年初めに発表された論文はそのことを示唆しているようだ。研究者らは、「思春期に精神障害と診断された同僚がいることと、その後の精神障害の診断を受けるリスクの増加との間に関連性がある」ことを発見したと報告した。彼らは、青年の間で精神的健康障害が「社会的に伝染」する可能性があると示唆したが、彼らの観察研究では直接的な原因は特定できなかった。

それは直感的に理にかなっています。心理学者は、気分や感情が人から人へどのように伝染するかを研究してきました。誰かが大声で笑い出すと、あなたも笑わされるという意味で伝染する可能性があります。同様に、友人が精神的に苦痛に陥っているのを見ると、絶望の感情が呼び起こされることがあります。これは感情伝染と呼ばれる現象です。

研究者らは30年以上にわたり、精神的健康障害も社会環境によって引き起こされる可能性があるかどうかを調査してきた。友人、同僚、家族の精神的健康が個人の精神的健康にどの程度影響を与えるかについて、研究ではさまざまな結果が得られています。

の JAMA精神医学 フィンランドのヘルシンキ大学およびその他の機関の研究者によって行われたこの研究は、1985年から1997年の間に生まれた713,809人のフィンランド国民に関する全国の登録データを分析した。研究チームは、フィンランド全土の学校から、1歳になるまでに精神障害と診断されていた個人を特定した。 9年生のとき。彼らは2019年末まで残りのコホートを追跡し、その後の診断を記録した。

この研究では、精神的健康障害と診断されたクラスメートが複数いる9年生の生徒は、クラスメートに精神的健康障害と診断された人がいない生徒に比べて、その後数年間に精神疾患を発症するリスクが5パーセント高いことが判明した。リスクは暴露直後の年に特に高かった。診断を受けたクラスメートが 1 人いる生徒はメンタルヘルス診断を受ける可能性が 9% 高く、一方、診断されたクラスメートが 2 人以上いる生徒は診断を受ける可能性が 18% 高かった。リスクが最も高かったのは気分障害、不安障害、摂食障害でした。親のメンタルヘルス、クラスの規模、地域レベルの失業率など、親、学校、地域レベルで考えられる一連の交絡因子を調整した後、リスクの増加が観察されました。

これらの結果は、精神的健康障害の社会的伝染を示す説得力のある証拠のように思えるかもしれないが、オランダのライデン大学の臨床心理学者、エイコ・フリードなどの他の研究者らは、フィンランドのチームが関連するすべての交絡因子を制御できていない可能性があると示唆している。フリードさんは、うつ病のリスクを高める貧しい地域で暮らして育ち、次のように電子メールで交絡者の例として挙げた。 アンダーク。 「これらの子供たちは最終的に同じ学校に通うことになり、その学校ではうつ病が集団的に発生します。混乱の要因である近所の人が考慮に入れられない限り、これは社会的伝染のように見えます。」

研究者らは近隣の雇用率と教育レベルを管理したが、他の影響力のある状況要因をまだ考慮していなかった可能性がある。これらの共通要因の測定が不十分である限り、相関関係のある結果の推定は、因果関係を間違った変数に固定する危険性があります。フリード氏はX（旧Twitter）への投稿で、何が起こっているのかを説明するのは社会的伝染ではなく、隠れた交絡因子のほうがもっともらしいかもしれないと述べた。

潜在的に混乱を招く変数についての批判を述べた電子メールの問い合わせに応えて、フィンランドの研究の筆頭著者であるユッシ・アルホは、別の潜在的な影響を指摘して、基準点として教室を使用することの有用性を強調した。あるいは自分と似た人に惹かれる。 「私たちの研究では、学校の授業をソーシャルネットワークの代わりとして使用することで、この自己選択バイアスを軽減しました」と彼は説明した。 「制度的に課せられたソーシャルネットワークである学校のクラスは、通常、個人が似たような他者をクラスメートとして選択することによって内生的に形成されるものではないため、研究には非常に適しています。さらに、クラスメートと一緒に過ごす充実した時間を考えると、学校のクラスは間違いなく、幼少期と青年期において最も重要なピアネットワークの一つです。」

アルホ氏とその共著者らが論文に書いているように、フィンランドの研究の強みは、調査対象のソーシャルネットワークが研究対象者によって独自に選択されたものではないという事実にあるとしている。同時に、アルホ氏は批評家たちの一理も認めた。「残留交絡の可能性を完全に排除することはできない」と彼は電子メールで書いた。 アンダーク、「私たちの研究では共変量が測定されていないか、不正確に測定されていたため。」

これらの交絡因子は、この分野の研究につきまとっている永続的な問題です。ジャーナルに掲載された 2012 年の研究 医療経済学たとえば、大学生のルームメイトの最初の1年間の精神的健康状態を調査し、「ほぼ偶然一緒に置かれた人々の間での伝染」の可能性をテストしました。著者らはこの研究を自然実験であると説明し、彼らの言葉を借りれば「因果関係」の「不偏推定値」を生み出すことができると主張した。

研究者らは、一般的な心理的苦痛、うつ病、不安など「メンタルヘルスの全体的な重大な伝染はなく、特定のメンタルヘルス対策に対するわずかな伝染効果に過ぎない」ことを発見した。ただし、この場合でも、軽度の伝染効果は、学生が同等の社会環境や生い立ちを共有しているなど、測定されていない要因に起因している可能性があります。結局のところ、彼らは同じような学業上の興味や課外活動のスキルに基づいて選択した可能性のある学校に通っているのです。

これらすべての考えられる影響により、何が原因となっているのかを知ることが困難になります。メンタルヘルスの問題はソーシャル ネットワークで人々の間で広まっていますか?それとも、他の未知の要因がその印象を生み出しているだけなのでしょうか?

答えが何であれ、そのような個人的な暴露は、別の種類の伝染、つまり一般の人々の意識を引き起こしている可能性があります。例えば、全般性不安障害は、1980年の精神障害の診断と統計マニュアル（DSM）の第3版に初めて診断名として登場した。クリーブランド病院によれば、この状態は「日常の事柄について過度で頻繁かつ非現実的な心配」を引き起こすという。クリニックの健康ライブラリー。 DSMの第4版とその更新された全般性不安障害の診断基準が1994年に発表されるまでに、この障害は「めったに診断されない状態から、生涯罹患率が地域サンプルで最大5パーセントに達する障害に変わった」。診断の歴史に関する2017年の論文によると。子どもの不安に関する2016年のヘルスケア研究品質庁報告書のデータによると、13歳から18歳までの子どもの約4人に1人が子どもの不安を抱えており、その年齢層における重度の不安障害の生涯有病率は5.9パーセントであることが示されています。

このような割合を引き起こしているのは、患者と臨床医の両方の認識が向上している可能性があります。あるいは、進化する診断基準や治療へのアクセスの改善など、他の要因の集合体によって引き起こされる可能性もあります。しかし、アルホと彼の同僚が論文で示唆しているように、それはソーシャルネットワークを通じて得た精神的健康障害に関する知識と受容によっても引き起こされている可能性があります。結局のところ、精神障害を持つ仲間と接することは、「診断と治療に対する認識と受容性の向上による精神障害の正常化」に役立つ可能性があると研究者らは研究で指摘している。

ジョシュア・コーエンは、ボストンを拠点とする独立系ヘルスケアアナリスト兼フリーライターであり、次の本の著者です。 アンダークの断面列。

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