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昨年１０月、ソウル市江南区のＣＯＥＸで開かれた「スマートエネルギープラス」展示会で、来場者らが小型モジュール型原子力発電所（ＳＭＲ）の模型を見て回っている。聯合ニュース
国家レベルでの小型モジュール炉（SMR）開発を支援する特別法が12日、国会で可決された。政府は現在検討中の小型モジュール原子力発電所の開発について、５年単位の基本計画を策定し、財源の確保やエコシステムの形成を支援する。大型原発に対する政界の態度は賛否が分かれているが、小型モジュール原発については「未来の電源」として推進しているようだ。一方、環境保護団体は「実証されていない技術に国の資源と将来を抵当に入れる無責任な決定だ」と批判した。
科学技術情報通信部は、この日国会本会議を通過した「小型モジュール原子炉開発促進支援特別法」について、「研究開発と実証を加速し、韓国が世界市場をリードするための重要な基盤となる」と評価した。
小型モジュール型原子力発電所（SMR）は、出力が既存の大型原子力発電所に比べて4倍以上低く、コンビナートやデータセンター、島嶼などの電力需要地の近くに設置できるため、需要の変化に応じた出力調整が比較的容易であり、分散型電源として注目されている将来の電源です。しかし、未だに商業運転に成功している国はなく、スケールメリットが得られにくいため発電コストが上昇し、経済的に成り立たない可能性が懸念されています。
今回成立した特別法の核心は、国家レベルで開発戦略を策定し、実証事業や許認可手続きなど業界全体を支援することだ。代表的な例は、所管省庁である科学情報通信省が5年ごとに「小型モジュール原子力発電所開発基本計画」を策定し、毎年実施計画を作成して実施状況を確認していることである。基本計画には研究開発戦略や資金調達、産業エコシステムの構築計画などが盛り込まれている。
原子力推進委員会の下に「小型モジュール原子力発電所開発推進委員会」も設置する。科学技術情報通信相が議長となり、研究開発、実証、特区指定、人材育成、国際協力などの主要政策を統括する。
このほか、民間企業や研究機関が早期に技術実証できるよう、政府が用地の確保や財政・行政の支援を強化する規定も盛り込んだ。大学や研究機関、企業が集積する地域を開発特区に指定し、重点的に支援する法的根拠も整備された。
特別法は国務院の決議と大統領の承認を経て公布され、公布から6か月後に発効する。
ペ・ベクフン科学情報通信部長官は、「今回の特別法の可決は、人工知能（AI）時代の重要なエネルギー源である小型モジュール原子力発電所の開発を加速し、世界のリーダーとして飛躍するという国会と政府の意思を反映した成果だ」と述べた。
原子力安全・保安委員会「2030年までにSMR規制制度を確立」
原子力発電所の規制機関である原子力安全・保安委員会もこの日、２０３０年までに小型モジュール原子力発電所の規制制度を構築することを目指す「小型モジュール原子力発電所の規制制度構築に向けたロードマップ」を発表し、既存の大型原子力発電所とは設計が異なり、新技術を用いた原子炉の特性を考慮し、それにふさわしい安全性検証規定を早急に整備する。原子力安全・保安委員会はロードマップの目的について「小型モジュール原子力発電所の世界的な開発競争に後れを取らないよう、安全規制制度を先取りして確立するのが目的」と説明した。また、「現在、世界中で72種類の小型モジュール原子力発電所が開発されており、米国、英国、カナダなどの先進国もそれに適した効果的な規制手法の開発を進めている」と述べた。つまり、まだ実用化されていない技術ですが、それを適用するための規制制度はあらかじめ整備されているのです。
一方、この小型モジュール原発特別法に対し、環境団体は「実績のない技術を天文学的に優遇する贈呈式の法案だ」と強く反発した。韓国環境運動総連合会は同日、声明で「今回の特別法は、経済的実現可能性が証明されていない技術に対するライセンスの簡素化と予算支援を保証する『原子力万能主義』措置だ」とし、「限られた財政力と政策能力が小型モジュール原子力発電所に集中すれば、再生可能エネルギーの拡大や送電網への投資など、気候危機対応の重要課題が後退する恐れがある」と批判した。
ニュークリア・セーフティ・アンド・フューチャー社のイ・ジョンユン代表は、「小型モジュール原子力発電所が大型原子力発電所に比べて安全性が向上したという主張は、設計段階の目標を大幅に誇張しており、性能や経済性が測定できない電源をデータセンターやコンビナートの必須電源と判断することはできない」と述べた。同氏は「商業的・技術的検証がまだ十分に行われていない小型モジュール原子力発電所に対する国の政策的支援は、将来世代の負担を増大させるだけだ」と指摘した。
オク・ギウォン記者 [email protected]
#SMR特別法国会可決環境団体未検証の技術と優遇