国立データセンターの最新の統計によると、がんで死亡する人の中で最も高い割合を占めるのは肺がんの 21.9% です。これは肝臓がん（11.9％）や結腸がん（11.0％）のほぼ2倍です。肺がんはがん細胞が小さい小細胞肺がんと非小細胞肺がんに分けられます。肺がんの 80 ～ 85% は非小細胞肺がんです。肺がんは初期段階では明らかな症状がほとんどないため、「死の静かな影」と呼ばれています。国立がん研究センターが全国の肺がん検診の対象を50～80歳までに拡大することを検討しているのは、早期診断率を高めるためだ。大韓肺がん学会が定めた「肺がん啓発月間」である11月に本紙の取材に応じた釜山大学病院呼吸器内科のオム・ジョンソプ教授は、「喫煙したこともないのになぜ肺がんになったのか尋ねる患者が多い。最近では外来患者の半数以上が非喫煙者だ」と語った。肺がんは喫煙と必然的に関連するという一般的な考えは打ち砕かれつつあります。
釜山大学病院呼吸器内科のオム・ジョンソプ教授は最近本紙とのインタビューで、「肺がんは年間3万人以上発生しており、脳転移など予期せぬ事態に対応しなければならない場合、近くで治療を受けられることがより重要だ」と述べた。さらに、「ソウルの大病院に全国から患者が押し寄せる現象は、医療界が解決しなければならない喫緊の課題だ」と述べた。 /チャン・ギョンシク記者
◇がん細胞の転移が多い肺がん
肺がんはがん細胞の転移が起こりやすいがんとされています。肺は血管やリンパ節が多く、がん細胞が全身に広がりやすい臓器だからです。特に、非小細胞肺がんでは脳転移が頻繁に起こります。激しい頭痛を訴えて病院を訪れる患者が、脳に転移した肺がんと診断されることが多いのはこのためです。特に、非小細胞肺がんの30～40％を占めるEGFR（上皮増殖因子受容体）変異陽性患者は脳転移率が高い。オム教授は「脳転移で手足が使えなくなったり、激しい頭痛や嘔吐で日常生活に支障をきたす患者が多い」と述べた。さらに、「国産の抗がん剤『レクラザ』による治療症例は300例以上あり、多くの症例では1～2週間で症状が速やかに改善した」と述べた。ユーハンコーポレーションが初期材料を導入して開発し、技術輸出したレクラザは、昨年、国産抗がん剤として初めてＦＤＡ（食品医薬品局）から併用療法の承認を取得した。これは第 3 世代の標的治療法と考えられています。オム教授は「現在、韓国の病院の９０％以上がＥＧＦＲ変異患者に対する第３世代標的治療を優先している」とし、「ＣＴ（コンピューター断層撮影）検査でわずか２カ月で腫瘍が爪大以下に縮小した例も少なくない」と述べた。臨床研究では、レクラザの脳転移患者の無増悪生存期間中央値は28.2カ月で、第一世代の標的抗がん剤（8.4カ月）よりもはるかに長かった。 Eom教授は、「レクラザは、特に脳転移患者に劇的な効果を示すことが多い」と述べた。
◇「標準治療は地元の病院で」
国民健康保険公団が最近発表した「地域医療利用統計年鑑」によると、昨年ソウル市内の医療機関を受診した人の４１．５％（６２３万５千人）が他地域からの患者だった。これは、ソウルの病院で治療を受けた患者10人のうち4人が「遠征患者」だったことを意味する。彼らが費やした医療費は１０兆８０５５億ウォンに達した。
これと関連してオム教授は、「ソウルの大病院に患者が集中していることは、医療界が解決しなければならない喫緊の課題だ」とし、「標準治療が可能であれば、ソウルに行く理由はない」と述べた。地元の大学病院は同じ薬剤を使用し、同じガイドラインに基づいて治療を行っているが、ソウルへの患者の流入により社会的コストが過大になっている。同氏は、「毎年3万人以上の肺がんが発生しており、ソウルの大病院ではこの数に対応するのは不可能だ」と述べた。同氏はさらに、「日本のように、地方の各病院は患者の治療と管理に特化したシステムを持つべきだ」と付け加えた。オム教授は、「がんの脳転移など、予期せぬ事態に対応が必要な疾患は、近くで治療を受けることが重要だ」とし、「３～４時間の移動が必要な遠征治療は、急な病状悪化への対応が難しく、患者にとって不利な場合が多い」と述べた。
オム教授は、治療アクセスにおけるもう一つの不平等として、臨床試験がソウルに集中していることを指摘した。同氏は、「第3相臨床試験はソウルなどの大都市圏に集中しているため、地方の患者は高価な新薬を発売前に無料で受け取る機会がない。国家レベルでの臨床試験インフラの拡充と製薬会社による地域ベースの臨床支援が必要だ」と述べた。オム教授は、「レクラザなど国産の抗がん新薬の開発により、全国的にばらつきの少ない治療が提供できるようになったが、ソウルの大病院優先や地域の臨床支援など、医療制度の革新が遅れている」と述べた。
☞標的治療
これは、がん細胞内の遺伝子変異、タンパク質、シグナル伝達経路などの特定の分子標的を正確に標的にして攻撃する治療法です。正常細胞へのダメージを最小限に抑え、がん細胞のみを選択的に除去します。
☞標準治療
有効性と安全性が医学的に証明された治療法を指します。最も多くの患者に対して有効性が確認されている「基本治療」として最初に適用される治療法であり、新たな治療法はそれを超えた有効性が証明されなければなりません。
#非喫煙者の肺がんが急増中脳転移には国産の抗がん剤が有効