英国のランナー、ローズ・ハーベイ選手は、パリオリンピックの女子マラソンを足を骨折しながらも完走したことを明らかにした。ハーベイ選手は日曜のレースで2時間51分3秒のタイムを記録し、78位でフィニッシュした。
「これは私が夢見ていたオリンピックからは程遠いものでしたが、それでも一生に一度の経験でした」とハーベイさんは英国に帰国後、松葉杖をついた自分の写真を添えてインスタグラムに書いた。
「あのステージに立って、英国代表の一員になるだけの力があることを示すのが、そして何よりも、ここまで来るのを助けてくれたみんなに誇らしく思ってもらえるのが、とても楽しみでした。ほんの数週間前まで、とても調子がよかったです。トレーニングは順調でした。でも、股関節に少し張りを感じ始めたんです。
「私と私の素晴らしいチームは、スタートラインに立って健康的になれるよう、一生懸命努力しました。そして、レース当日のアドレナリンが少しあれば、自分の力でレースを走れるだろうと、私たち全員が楽観的でした。
「数マイル走ったところで、それは無理だとすぐに分かりました。次の24マイルは苦しい戦いでした。結局、大腿骨を疲労骨折していたことが判明しました。」
シファン・ハッサンは、終盤の激突の末、ライバルのティグスト・アセファに3秒差をつけてマラソン金メダルを獲得した。さらに後方では、ハーベイも肉体的な戦いを繰り広げていた。
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「他のレースだったら、私はそこで止まっていただろうし、もうこれ以上は進めないと思った瞬間が何度もあった」と、3週間後に結婚する31歳の彼女は語った。「下り坂は地獄だった。でも、レースの目標のほとんどが消え去ってしまったにもかかわらず、オリンピックの夢の中でまだ少しだけ持ちこたえられるものがあった。それはオリンピックマラソンを完走することだった」
「諦めることはできませんでした。笑顔を忘れず、素晴らしい観客のエネルギーを吸収し、とにかく一歩一歩前に進むように自分に言い聞かせ続けました。」
「心が張り裂ける思いでした。でもオリンピックに参加できたことは一生忘れられない思い出ですし、たくさんの素晴らしい友人や家族と一緒にレースを分かち合えたことは私にとってかけがえのないものでした。」