フランス、サン＝ドニ（AP通信） — アメリカ生まれのパレスチナ人ランナー、ライラ・アルマスリ選手は、パリ五輪で自分とチームが担う責任の重さを実感している。
それは単に競争する以上のことです。
「オリンピックに来た私たち8人全員を代表して話せると思う」とアルマスリは金曜日の800メートル競技後に語った。「私たちは間違いなく、アスリートだけでなく国民にとっても外交官だ」
それは、テレビをつけたり、携帯電話を見て、イスラエルとハマスの戦争中にガザで苦闘する人々の映像を見るたびに、彼女が担う役割が強化されることだ。
「毎回です。本当に見るのがつらいです」とアルマスリさんは言う。「母親たちは私の母の顔をしています。子どもの頃の私に似た子どもたち。胸が張り裂けそうです。そしてまるで、彼らが直面しているような問題に直面しなくて済む場所に住めるなんて、雷に打たれたかのような、幸運な気持ちです。」
そのため、アルマスリ選手が自身の予選で最下位に終わり、800メートル予選ではコソボの選手よりも上位の49人中48位に終わったことはほとんど問題ではなかった。
「時計も見ていなかった」と彼女は言う。「ただその瞬間を味わっていた。私が集中していたのは観客だった。そしてもちろん、あのレースを観戦する上で、私は最高の景色を眺めていた。まさにトラックの上だった」
父親がナブルスからコロラドへ移住した後、アルマスリさんはコロラド州コロラドスプリングスで生まれ育った。昨年、コロラド大学コロラドスプリングス校で健康促進の修士号を取得し、現在は同校女子クロスカントリーチームのアシスタントコーチを務めている。
彼女はパレスチナ料理を食べて育ち、常に父親の故郷とのつながりを感じていた。
「それは私の血の中にあり、私の心の中にあります」と、昨年のアラブ陸上競技選手権の1500メートルで銅メダルを獲得したアルマスリは語った。
アルマスリ氏が初めてナブルスを訪れたのは2年前のこと。
「素晴らしかったです」と彼女は言いました。「そこはまるで我が家のようでした。いとこたち、叔母や叔父たちもみんなそこにいました。だから私はすぐに馴染むことができました。」
パレスチナオリンピック委員会のジブリル・ラジュブ会長は、10月以降、さまざまなレベルの選手約400人が死亡したと推定していると述べた。この戦争は、10月7日にハマスがイスラエルを攻撃し、約1,200人が死亡した後に始まった。保健省によると、この戦争で39,200人以上のパレスチナ人が死亡したが、その数は戦闘員と民間人を区別していない。
おそらく、この戦争で亡くなった最も著名なパレスチナ人アスリートは、1996年にアトランタでパレスチナ人として初めてオリンピックに出場した長距離走者のマジェド・アブ・マラヒールだろう。パレスチナ当局によると、彼はガザで治療を受けられず、エジプトに避難することもできず、今年初めに腎不全で亡くなったという。
「昨年一緒にレースをした選手がガザに閉じ込められている」とアルマスリは語った。「彼はとても才能があり、今もガザにいる」
選手村内ではパレスチナチームへの注目が高まっていた。
「みんなピンバッジを欲しがります。食堂ではしょっちゅう写真撮影を頼まれます」とアルマスリさんは言う。「私たちを見て本当に驚いたり、喜んでくれる人がこんなにたくさんいるなんて、本当に信じられないことです。」
パレスチナ人に対する特別な安全保障はない。
「幸いなことに、私たちにはそれは必要ありませんし、何もありません」とアルマスリ氏は言う。「このような前向きな環境にいられるのは本当に幸運です。」
パレスチナ人はイスラエルチームのメンバーと出会ったことがありますか？
「我々は彼らの姿を見ているが、それはいつも通りのことだ」とアルマスリ氏は語った。「我々は自分たちのことに集中しているし、彼らも同様に集中していると確信している」
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APオリンピック: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games