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「母は認知症を患っていましたが、素晴らしいことが起こりました」：シェリル・セント・オンジさんの最高の写真 |アートとデザイン

私 私は一人っ子です。私が 14 歳のときに父が交通事故で亡くなり、母は 47 歳でした。それ以来、私たちは本当に固い絆で結ばれていました。彼女は大学で働き、鳥を描いたり彫刻したりするアーティストでもありました。彼女は素晴らしい人で、部屋を明るくし、誰もがそばにいたいと思う人でした。彼女はとても寄付してくれました。後年、彼女は認知症を発症しました。私は家にいて彼女の世話をするために教職を辞めました。彼女はとても活発で、外に出て球根をむしったり、馬を間違った馬房に入れたりしていました。家に帰るのはとてもストレスでした。私道に入って「ああ、なんてことだ！」と思いました。私にはこれまで認知症の経験がなかったので、長くは続かないだろうと思っていましたが、もちろんそうでした。最初の1年は遅かったです。彼女は正気を失いかけており、悲しくなったとよく言いました。私も落ち込んで写真を撮るのをやめました。母の写真を撮ることは冒涜のように感じられました。盗撮になるかと思いました。その後、彼女のことをよく知っている友人のジョニが、母の写真を撮るという課題を私に出してくれました。私はソファに座っている母に向かって、「ジョニのために写真を撮るつもりだよ」と言いました。それから彼女は驚くべきことをしました。窓のほうを向き、髪をふわりとかき上げました。それは私に衝撃を与えました。彼女はこう言いました。「なぜそうではないのですか。私たちは他に何をしているのですか？」それがすべてを変えました。私が夜起きると、彼女は冷蔵庫を移動させ、ソファに椅子を積み上げ、裸で歩き回っていました。彼女は外にいるのが大好きで、私たちは写真を撮るために可能な限り外出していました。この画像は、母があまり好きではなかった我が家の犬、ジャック・ラッセルです。船長はホースが大好きでした。母が出てきて、二人は一緒に踊り、午後の陽光の中で会話をしていた。そのような美しいことが次々と展開されていきました。それは私にとって悲しみと憂鬱を和らげてくれました。認知症が進行すると、母は「死にたい」と言い、あたかも旅行に行ける場所であるかのように、私に「連れて行ってほしい」と頼むようになりました。私たちは数年間、非現実的な生活を一緒に過ごしました。彼女を失うことなど考えられませんでした。彼女が私を失うことになるなんて、彼女は思いもよらなかった。彼女がドリー・パートンの曲に合わせて腰を振りながら踊っていたのを覚えています。彼女はあまりにも美しくて、私の足が止まってしまいました。私は彼女を母親として思い出し、見ながら泣いていました。彼女はやって来て私を強く抱きしめ、「何を泣いているの？」と言いました。悲しみを感じたら、同じ量の愛があると感じます。それは自己保存の役に立つ形です。汚れたベッドシーツや暗いクローゼットの写真は撮れませんでした。これは、太陽の光と幸福を含めて、非常に厳選された視点であり、多くの点が意図的に省略されています。この本のタイトル「Calling the Birds Home」は、私が他のことに取り組むことができないと感じた日のことから来ています。私が真夜中に起きると、彼女は冷蔵庫を部屋の中央に移動させ、ソファに椅子を積み上げ、裸で歩き回っていました。私はあまりにも圧倒されたので、手を上げて、宇宙の中での私たちの位置を認め、支援を求めるしかありませんでした。5年前に彼女が亡くなった後、私は誰かを養い、世話することがどれほど恋しかったかに気づきました。母と娘の立場が逆転したのだ。彼女はとても素晴らしい母親で、私が幼少期からその後もずっと、私たちの人生を可能な限り美しいものにしてくれました。私が写真を共有し始めたとき、それは普遍的な経験に変わりました。はい、それは悲惨なことですが、私が愛を表現する能力を失いつつあったときに彼女とやったことは、会話をするための新しい方法でした。それは私たちが暗い時期を乗り越えるのを助けてくれました。写真は二の次でした。彼女はこれらの写真のためにいつも花を咲かせ、それに前向きでした。それは彼女の性質の一部であり、認知症になってもそれは変わりませんでした。難しい話題に目を向けて、それをどう乗り越えるかも考えられたらいいのにと思います。この作品が誰かが悲しみを乗り越えて、愛する人と一緒に何かをしようというきっかけになれば幸いです。 「Calling the Birds Home」は L'Artiere から出版されています 写真：シェリル・セント・オンジシェリル・セント・オンジの履歴書生まれる： マサチューセッツ州ウースターハイポイント: 「初めて 8x10 ビューのカメラを買った日。当時私は大学院生で、お金を使いすぎました。一銭の価値もあったのに。私は若くて熱意があり、エネルギーが多すぎました。しかし、この老いたディアドルフと仕事を始めると、プロセスの速度を落とさざるを得なくなり、考えたり想像したりする時間を自分に与えました。私の仕事は変化し、決して振り返ることはありませんでした。」トップチップ: 「整理整頓をし、スケッチブックを持ち、仕事を共有したり話し合ったりする仲間のアーティストを見つけてください。自分自身に優しく、辛抱強くいてください。何事も私たちが望んでいるほど早くは起こりません。」