マイケル・アイルウィンの記事を読んで涙を流したことを恥ずかしく思いません（「それはあなたの魂に迫ります」：アルツハイマー病が、40代の私の輝かしく創造的な妻をいかにして失わせたか』、7月9日）。彼は、妻が診断されてから10年以上にわたって妻と私が経験した多くの感情や経験を明確に表現してくれました。
彼女もアルツハイマー病を恐れていた。彼女の母親は診断から4年後にアルツハイマー病で亡くなったからだ。教会で結婚の誓いを立ててから58年後に妻を介護施設に入所させる決断を下したとき、私は心が引き裂かれ、今も心が痛み続けている。家族やソーシャルワーカーは、そのような措置はずっと前から必要だったと主張していたが。
私はまだ、彼女を失望させてしまったという（おそらく非合理的な）気持ちに圧倒されていますが、同時に、私の中の科学者は、ストレスで心身の健康が崩れ落ちている中で、できる限りのことをしたと自分に言い聞かせています。罪悪感のない生活に戻ることはまだできず、介護施設への毎週の訪問がとてもつらいです。私の妻は、あの美しく、活動的で、知的で、勇敢な性格でしたが、多くの点で永遠に去ってしまいましたが、ありがたいことに、暴力と怒りは今や穏やかな混乱の状態にまでおさまっています。彼女はもう私が誰なのかわかりません。ただ、私が誰かよく知っている人だということはわかっているかもしれません。
今は悲しみと会話の喪失に耐えるのがとても難しいですが、私が彼女に詩を読んであげることで、私たちは二人とも慰められています。特にジョン・クレアの作品（特に「愛と記憶」）は、私たちが周囲の自然界をどのように見て感じていたかを明確に表現しています。マイケル、私の回復に貢献してくれて本当にありがとう。
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マイケル・アイルウィンの記事は読みづらいものでしたが、とても正直で、私の心に深く響きました。夫が診断を受けたのはちょうど6か月前です。クリスマスプレゼントとしては望んでいなかったのですが、一緒に住んでいて、ある程度知っている人なので驚きませんでした。
正直、これからどうなるのかと不安です。私たちは二人とも「認知症とともに生きる」コースを受講しましたが、今では支援やサポート、専門家のアドバイスはなくなり、私たちは多かれ少なかれ自分たちだけで毎日を過ごしています。夫はアルツハイマー病と血管性認知症の両方を患っており、投薬治療に適さないのでつらいですが、認知症患者とその支援者に対する医療支援と経済的支援が改善されることを期待しています。なぜなら、その数は明らかに増加しているからです。
マイケルが自分の個人的な体験談を喜んで語ってくれたことに、ぜひ感謝の意を伝えていただきたいと思います。マイケルは今日を乗り越えるのに間違いなく役立ちましたし、これから先も多くの困難な日々が訪れるときにもきっと役立つでしょう。
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私は、マイケル・アイルウィンほどではないにせよ、認知症の人を助けたことがあります。それは、入院という避けられない必要が生じるまで、多くの驚くべき能力が衰え、消えてしまった一人の男性でした。私は、非常に複雑な課題に直面しながらもマイケルが示した人間性と献身に深く感動しました。
マイケルさん、あなたとヴァネッサの認知症による衰弱の旅を最後までシェアしてくださりありがとうございます。私たちの多くが辿る道です。私にもその時が来たら、あなたがおっしゃったような尊厳と献身を持って行動したいと思います。
博士 コリン・バノン
クラップストーン、デボン
マイケル・アイルウィン氏には、愛する妻がアルツハイマー病で衰弱し、亡くなったことを雄弁かつ胸が張り裂けるような形で語っていただき、心から感謝します。私は父と母をアルツハイマー病と血管性認知症から守り、時折の物忘れを心の片隅に置き、いつもとは違う攻撃性と危険な行動で家に留まることが困難になった両親が家に入るときの罪悪感と安堵感を共に感じたことなど、父と母の歩みを一つ一つ追体験しました。
2022年に父が亡くなったとき、私は父の手を握りました。そして、1年後に母が亡くなったときも、私は同じことをしました。彼の記事を読んで私は涙を流しましたが、同時にカタルシス的な解放感も得ました。
ジュリー・ハンフリーズ
ラムズゲート、ケント