ソウル冠岳区新林洞のチュサラン教会が運営するベビーボックス。キム・ジョンミン記者
最近、遺棄などの理由で新生児が生まれてすぐに死亡する事件が相次いでいます。 ２年前にも同様の事件があり、赤ちゃんを殺害した親には通常の殺人犯と同様に最高死刑が科されるよう法改正された。しかし、事件が繰り返される中で、「処罰強化だけで解決できる問題ではなかった」（東国大学警察司法学校のイ・ユンホ名誉教授）との分析も出ている。
ソウル中央警察署は14日、中区ピルドン（中区ピルドン）の建物に新生児を遺棄した疑いで、20代のベトナム人留学生Aさんを逮捕した。午後6時25分この日、消防に「生まれたばかりの赤ちゃんを紙袋に入れて遺棄した」と通報があった。新生児は午後6時31分に到着した消防士によって病院に運ばれたが、死亡した。中央局は、Aさんが出産直後に新生児を袋に入れて遺棄したとみて犯行動機を調べている。現場でAさんを助けて犯行に加わったBさんも逮捕された。警察は彼らに対して逮捕状も申請した。
13日、京畿道議政府市のモーテルの流しで新生児が死亡しているのが発見された。シンクの一部に水が溜まっていたという。京畿北部警察庁は、実母である20代女性Cさんを児童虐待致死容疑で立件した。 Cさんは警察に対し、「モーテルの一室で一人で出産し、赤ちゃんを洗おうとした」と供述した。警察関係者は「殺意があったかどうかを調べるため解剖を進めている」と説明した。
2018年11月と2019年11月にそれぞれ出産した乳児を殺害した容疑で逮捕された「水原冷蔵庫幼児遺体事件」の容疑者である30代の母親に、最近懲役8年の実刑判決が言い渡された。聯合ニュース
捜査の結果、母親に新生児を殺害する意図があったことが証明されれば、現行法に基づき死刑が宣告される可能性がある（児童虐待処罰法第４条）。これは、2023年8月8日に嬰児殺しの罪（刑法251条）が廃止されたことに伴い量刑が強化された結果である。嬰児殺しの罪は、「養育不能の見込み」や「酌量すべき動機」により乳児を殺害した場合、一般の殺人罪よりも減刑（懲役10年以下）する規定であった。しかし、同年6月にいわゆる「水原冷蔵庫幼児遺体事件」が発生すると、「生存権を守るには不十分な法規定」との批判が相次ぎ、削除された。
根本原因は「望まない妊娠」
法改正から２年経っても同様の事件が繰り返されており、一部のアナリストは刑罰強化が唯一の解決策ではないとの見方を示している。根本的な死因である望まない妊娠を防ぐことは不可能だからです。このため、政府は昨年７月１９日、女性が身元を明かさずに安全に出産できるよう支援する「危機妊娠保護・出産制度」を創設し、本年１０月までに４５１人の出産を支援した。子どもの権利保証センターのチョン・イクチュン所長は、「それにもかかわらず、新生児死亡が繰り返されるのは依然として盲点があることを証明している」とし、「より多様な支援策が切実に求められている時期だ」と述べた。
支援策の一つとして政府レベルの「赤ちゃんボックス」の導入を求める声もある。 『老人には病院はいらない』の著者である薬剤師のパク・ハンスル氏は、「現在、民間団体がベビーボックスを設置してその役割を果たしているが、親権放棄問題など法的側面が欠如しており、その役割を適切に遂行するにはまだ限界がある」とし、「今こそ政府と国民が介入して、捨てられようとしている子供たちの世話をしなければならない」と指摘した。乳児遺棄が重大な犯罪とされる米国でも、政府が指定した場所への乳児遺棄は罰しない「乳児安全保護法」が２００８年から施行されている。
オ・ユギョン食品医薬品安全部長官。写真提供：食品医薬品安全処
「政府運営の『ベビーボックス』で中絶の機会を拡大すべきだ」という主張もある
また、中絶の機会を広く提供すべきとの意見もある。昌原大学哲学科のユン・キム・ジヨン教授は、「中絶の機会を逃した母親が、出産後も妊娠を継続する自信がなく、自らの手で我が子を殺害するケースが多い」と述べた。同氏は、「早期妊娠中絶へのアクセスを高めるために、国内での販売が承認されていない中絶薬（ミフジン）の導入が代替案となる可能性がある」と付け加えた。 Mifgene は、米国、フランス、日本を含む 90 か国以上で承認され使用されている経口中絶薬です。韓国では中絶罪は廃止されたが、食品医薬品安全処は関連法の改正が優先という理由で国内販売を認めていない。
キム・ジョンジェ、オ・サムグォン記者 [email protected]
#子殺しの最高刑は死刑刑罰を強化しても悲劇はなぜ繰り返されるのか