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「今年は私たちのグループにとって限界はありません」 – Winnipeg Free Press

ウィニペグ・ウェズマンがシーズン前の歴史的な快進撃をさらに発展させるつもりなら、それは委員会によって決定されるだろう。 現カナダ西地区男子バレーボールチャンピオンは高い期待を背負って戻ってきたが、全カンファレンスのアウトサイドヒッターであるアイザイア・オルファートと、過小評価されているが過小評価されているわけではないセッターのベン・トラが卒業し、コートに大きな穴を2つ残したため、明らかにスター力は前シーズンよりも劣っている。 何人かの選手はより目立つ役割に就くよう求められ、一方ヘッドコーチのクリス・ヴォスは攻撃を多様化するためにいくつかの哲学的変更を実施した。 ミカエラ・マッケンジー / フリープレス ウィニペグ・ウェズメンのミドル、パクストン・コープは、昨シーズンがどう終わったかに囚われず、グループが今年達成できることに集中することの重要性を強調した。 「今年のチームのすごいところは、非常にバランスが取れていることだと思う。それがまた違った表情を見せてくれると思う」とチームがサスカトゥーンでのサスカチュワン・ハスキーズとの週末シリーズに向けて準備を進めているボスは語った。 「昨年、我々はイザイアに大きく依存していましたが、今年は我々は非常にバランスが取れており、あらゆる側面からチームを攻撃することができます。そして、数の面でその強さを持っていることが我々に異なるダイナミクスをもたらしていると思います。ですから、我々は同じことをしてイザイアをただ置き換えるつもりはありません。それは不可能です。しかし、我々は全員がもう少し頑張ってくれることを期待しています。そうすれば、ある種の異なるシステムと異なる外観が得られるでしょう。」 理論上は、社外5年目のジャクソン・ローズがオルファートの代わりにチームの主力キラーとなることになっている。 6勝10敗のダコタ大学出身のこの選手は、カナダ西部の残りのチームにとって多大な脅威となる肉体的構成を備えており、昨シーズンはローテーションの常連であったため、スポットライトを浴びる準備は整っている。 「私はもう、昔の人になったかのように、しばらくこれをやっていました」とローズは言いました。 「ですから、興奮している以外のことを言うのは控えめな表現だと思います。なぜなら、誰もが行ったり来たりして、チームにとって素晴らしいことを本当に行うチャンスがあるからです。今が私にとってチャンスだと思います。私はその役割に踏み込みたいと思っています。」 ローズはレギュラーシーズンの4試合を通して高い役割を安定してこなしており、現在カナダ西部で1セット当たり3.29キル、打率.353で7位となっている。ローズはさらに大きな貢献をするよう自分自身に挑戦している一方で、いつでも誰かが損害を与えるために頼られる可能性があるヴォースの戦略的変更にも同意している。 「私だけでなく、多くの人がステップアップしなければならないと思う。」 「私だけでなく、多くの人がステップアップしなければならないと思う」とローズは語った。 「今年は、私たちがチームとしてどのようにプレーするかを示す重要な年になるだろう。昨年、アイザイアは私たちにとって素晴らしかった。私たちは彼にボールを与え、彼はゴールを決めに行くだろう。今年はそれほど素晴らしい選手がいないと思うが、それは問題ない。チームが成功するためにはそれほど素晴らしい選手が必要だとは思わない」 「ウェズメンにとって、それは本当に大きなことだと思う。我々が大きなスーパースターのようなチームではないということだ。我々には地元の強力な才能がたくさんあり、お互いを高め合っている。それが今年、我々を他のチームと区別するものになると思う。」 ミカエラ・マッケンジー / フリープレス ジャクソン・ローズの外にいるウィニペグ・ウェズメンは、今季チームの主力キラーとしてアイザイア・オルファートの役割を引き継いだ。 同じ5年生のアレックス・クリケヴィッチ（高校時代からローズとチームメイト）も、さらなる活躍を求められる注目すべき選手だ。クリケヴィッチはチームのセッターに任命され、2年前に保持していたスタートポジションに戻った。 「この二人にとって法廷は新しいものではない」とヴォース氏はローズ氏とクリケヴィッチ氏について語った。 「アレックスは前年もたくさんプレーし、昨年もかなりプレーした。もちろん、ジャクソンはほぼずっとコート上にいた。だから、彼らの役割やチームがどう見えるか、そしてダイナミックになるかという点で、我々はまだ嵐のような段階にある。今年はすべてがどのように着地するかはまだ分からないが、彼らは二人とも豊富な経験を持っており、我々は明らかに彼らに大いに依存することになる。だが、彼らは素晴らしいパフォーマンスを見せている。」 リベロのカーソン・ブレナンがバックローを堅守し、昨シーズンのUスポーツ新人王である傑出したミドルブロッカーのイーストン・ディックがアンコールキャンペーンに復帰する。そのため、フォス監督は、チームが昨シーズンのように誰かの不意を突くことは期待していない。 「人々は私たちのことを少しは知ってくれた。昨年、リーグを驚かせた選手が何人かいたが、もう驚くことはなくなるだろう」と彼は語った。 「だから、厳しい試合になるだろう。チームは我々と対戦するための準備が整うだろう。そして今、我々は目標を背負っている。」 見た目の違いにもかかわらず、ウェズマンは昨シーズンの終わりに味わった栄光と悲痛の両方を原動力として、チャンピオンシップへの熱望を抱くチームであり続けている。 ウェズメンは、カンファレンスのトップシードであり、カンファレンス初の栄冠を獲得した初のシーズンを経た後、全米選手権の開幕戦でトーナメント主催者で最終的にチャンピオンとなったブランドン・ボブキャッツに番狂わせを食らったが、それは魔法のようなシーズンの苦い結末となった。 ウィニペグ フリー プレス |ニュースレター ウォームアップ ウィニペグ ジェッツの試合日 ウィニペグ…