エクストリームマラソンランナーのラス・クックは、銃を突きつけられ強盗に遭ったり、食中毒に見舞われたりするなど、352日間の旅で16カ国を旅した後、チュニジアでアフリカ縦断を完走した。
クック氏は昨年4月にアフリカ最南端の南アフリカ村ラグラスから冒険を開始し、大陸の西海岸を北上し、総距離1万6000キロ以上を走った。
クック氏は「史上初めてアフリカ全土を走破した人物。任務は完了した」とＸに投稿した。
27歳の彼はナミビア、アンゴラ、コンゴ民主共和国、コンゴ共和国、カメルーン、ナイジェリア、ベニン、トーゴ、ガーナ、コートジボワール、ギニア、セネガル、モーリタニア、アルジェリアを経由し、日曜日にラスアンジェラに到着した。現地時間の夕方。
彼は、毎日マラソン以上に相当する距離を走り、240 日で旅を完了したいと考えていました。
彼と彼のチームは、アンゴラで銃を突きつけられた強盗で現金、パスポート、装備品を盗まれました。
彼はナイジェリアで腰痛のため一時中断した。 そして、英国のアルジェリア大使館の外交介入によってなんとか必要書類を確保するまで、アルジェリアに入国するためのビザがなかったため、彼は危うく行き止まりになった。
持久力アスリートである彼は、その過程で慈善活動のために50万ポンド以上を集めました。
「主な目標は、自分自身に挑戦し、何か素晴らしいことをすることだ。それが『ハーデスト・ギーザー』のすべてだ」と慈善団体ギブスターのサイモン・クリマ氏はロイターに語った。
「同時に、いくつかの本当に重要な目的のために多額の資金を集めることは、Givestar プラットフォームで行われているので、そこでそれが行われることを非常に光栄に思います。
「これまでのところ、サンドブラストとランニング慈善団体の2つの慈善団体に約60万ポンド（115万1千ドル）が集まっている。」
クリマ氏は、募金活動が目標の100万ポンドに達することを期待していると述べた。
「言葉で言い表すのは非常に難しい。352日間も旅を続け、家族やガールフレンドにも会えない時間が長い」と、日曜日に走り始めたクック氏はスカイニュースに語った。
「私の体はとても痛いです。でも、もう一日、文句を言うつもりはありません。」
クック氏の旅の最終行程には支持者たちが同行したが、その多くは特別に現地に到着するために飛行機で駆けつけたものだった。
米国出身のウォーレン・ブレークさんはロイターに対し、「彼がみんなを招待する投稿をインスタグラムで見た。日曜日の午後だったので、私がソファに横たわり、それを見て彼がみんな来てもいいと言っていた」と語った。
「このようなクレイジーな歴史的チャンスを逃すわけにはいかなかった。」
イングランドのサッカーユニフォームを着たクック氏は、「ギーザー、ギーザー」の掛け声とともにゴールに到着した。
彼は最後に記者団に「かなり疲れた」と語った。
クック氏は英国のバンド、ソフト・プレイが演奏する予定だったパーティーで祝う予定だと語った。
「今夜はビーチでストロベリーダイキリを飲むつもりだよ」と彼は言った。
「それは非現実的なことになるだろう。」
AP/ロイター