BBCエレイン・フレイザー教師がジンジャービールを飲んだ後、自宅で倒れたとき、彼女は自分がアレルギーであるとは全く知りませんでした。
「信じられないほど急速にエスカレートしていきました」とエレインは振り返る。 「息を吸い込もうとして胸がへこんでしまいました。」
53歳の彼女は、アナフィラキシーショックの症状を認識し始めた。彼女の学校の職員は、アナフィラキシーショックを発見し、緊急時にアドレナリンペンを使用する訓練を受けていたからである。
「自分の時間が残り少なくなっているのは分かっていましたが、もう一度素晴らしい決断を下さなければならないという、冷たくはっきりとした認識がありました」とエレインは言います。
彼女がかけた電話は、自宅からわずか 2 分のところに住む学校管理人のジェイソン・ジェイケル宛のものでした。
「彼女の声から、それが生命の危機に瀕していることがわかりました」とジェイソンは思い出します。 「最初に考えたのは、 [adrenaline pen] 学校の事務室からキットを受け取って、できるだけ早く家に帰ってください。」
ジェイソンはエレインの家に駆けつけ、ハートフォードシャー州クロックスリーグリーンのヨークハウススクールで教わったようにエピペンを投与した。
「それはまさに電球のような瞬間でした」と彼は言います。 「ペンが入ると、彼女の目に光が戻ってくるのが見えました。彼女の呼吸は落ち着き、目は戻り、話し始めました。ただすぐに安堵感を感じました。」
エレインさんの命は、英国の学校でアドレナリンペンの備蓄と管理が認められた2017年の法改正のおかげで救われた。
この事件は、別の生徒にチーズを投げつけられて乳製品アレルギーを引き起こした13歳のカランビール・チーマ君の死亡に続くものであった。彼自身のエピペンは古く、投与しても機能しませんでした。
しかし、学校でのエピペン制度は任意であり、資金提供はなく、登録した学校は半数にとどまると推定されている。
一部の国会議員はこの制度を義務化するよう求めており、多くの運動家や医療関係者は、この制度が学校を超えて、おそらくレストランやその他の公共の場所にまで拡大されることを望んでいる。
家族写真エレインの命を救ったアドレナリンペンは、約500の学校にアドレナリンを供給しているザック・マークスの会社キット・メディカルによって供給された。
同氏は、2023年の発売以来、同社のペンは生命を脅かすアレルギー反応の治療に7回使用されてきたと語った。ザックさんは、このようなことがあったと言われるたびに泣いているという。そして彼の会社の野心は学校をはるかに超えています。
「私たちの目標は、すべての除細動器の隣人になることです」とザック氏は言います。 「私たちはあらゆる公共の場所でアドレナリンペンとトレーニングを望んでいます。」
ナサール・アーメドさんは、学校の夕食でアレルギー反応を起こし、2016年に亡くなった。 14歳の少年の検死審問で、小児科医と検視官は、除細動器と同じように、公共の場所でアドレナリンを入手できるかどうか尋ねた。
主任医務官は検視官に書簡を送り、訓練を受けていない一般人が除細動器と同じようにアドレナリンペンを投与することには臨床的かつ現実的な重大な懸念があると述べた。
家族写真医薬品・ヘルスケア製品規制庁はBBCに対し、これは法律のさらなる変更がなければ起こり得ないと語った。アイルランドでも同様の法律が施行されており、訓練を受けた個人のみが緊急時にアドレナリンを投与することを決定的に許可している。
ナサールの小児科医、チネドゥ・ヌウォコロ博士は、エピペンをより多くの場所に導入するには障害があることを認めている。
「除細動器とは異なり、これは薬です」とヌウォコロ医師は言う。 「それは期限切れになる可能性があるものであり、誰がそれを交換する責任を負い、誰がその費用を支払うのかという疑問があります。」
しかし、彼は依然として法改正が必要であると信じている。
「私たちが目にしているのは、アナフィラキシーによる死亡者、あるいは重大なニアミスが継続的に続いていることですが、この種の法律や政策の変更によって緩和される可能性があります」と彼は言う。 「学校で安全に導入されているのなら、なぜ他の学校でも導入できないのでしょうか?」
14歳のエマ・スローンの死を受けて、アイルランドではまさにこのように法律が変更された。彼女は中華料理で反応を示し、薬剤師が処方箋なしでは救命用のアドレナリンペンを投与できないと言った後、路上で死亡した。
家族写真現在の法律では、アイルランドの薬局およびその他の組織または企業は、適切な訓練を受け、医薬品を適切に管理する場合、医薬品を保管および管理することができます。これまでのところ、養蜂家のグループ、電気会社、地域のフットボールクラブ、いくつかのコミュニティセンターや大学など、少数の組織のみが登録している。
コーク養蜂家のジェームズ・ケレハーさんはBBCに対し、蜂に刺されて有害反応を起こす可能性のある訪問者を保護するために登録したと語った。なぜこれに追随する組織がこれほど少ないのかとの質問に対し、同氏は単に人々がこの計画について知らなかっただけだと思うと述べた。
英国は世界で最もアレルギー有病率が高い国の一つであり、英国初のアレルギーに対する国家戦略の概要が現在、国家アレルギー戦略グループの医師と擁護者によって検討されている。
彼らはこの分野の公共政策を形成することを期待して、2025年10月に戦略を発表する予定だ。
アレルギー国家戦略委員長のアダム・フォックス教授はBBCに対し、食物アレルギーの有病率が上昇しており、重篤な反応の数が増加していると語った。
「家庭の次に反応が最も一般的な場所は学校で、次にレストランです」とフォックス教授は説明し、政策立案者はアドレナリンペンへのアクセスを改善することがアレルギー患者の安全を守るのに役立つかどうか検討する必要があると付け加えた。
医師たちは、ジンジャービールのどの成分がエレインさんのアレルギー反応を引き起こしたのかをまだ解明できていない。しかし、フォックス教授は、後年になってアレルギーを発見したり、発症したりする可能性はあるものの、それは「珍しいことであり、過度に心配する必要はない」と述べています。
保健社会福祉省の広報担当者はBBCに対し、「NHS、ボランティア団体、患者代表団体と緊密に連携して、アレルギーケアとサポートをどのように改善できるかを検討している」と語った。