マックス・フェルスタッペンは、Q2で敗退したため、日本GPの予選でレッドブルのクルマを手なずけるのは「またしても非常に難しかった」と認めた。
オランダ人選手は近年、鈴鹿サーキットで圧倒的な活躍を見せており、過去4回のレースではポールポジションとグランプリ優勝を獲得している。
しかし、4度の世界チャンピオンである彼は、予選の最終セグメントに到達できず、レーシング・ブルズのルーキー、アービッド・リンドブラッドに10分の2近くの差をつけられ、日曜日の53周のレースでは11番手からしかスタートできない。
フェルスタッペンはレッドブルのチームメイト、イザック・ハジャールにも敗れ、メルセデスのキミ・アントネッリが記録したベストタイムより1.2秒遅れとなった。
フェルスタッペンにとっては、シーズンの厳しいスタートが続いており、前回のチャイナ・スプリントと中国グランプリのどちらでもポイントを獲得できず、後者では技術的な問題によりリタイアすることもあった。
4度の世界チャンピオンである彼は、中国で行われた今シーズンも8位までしか出場権を獲得しておらず、開幕戦では6位が最高成績だった。
「ああ、良くなかった」とフェルスタッペンはその後メディアペンで語った。 「FP3では少し修正できたと思ったが、予選に入ると再び非常に困難になった。
「ただたくさんスライドするだけでなく、同時にコーナー中央のどこでも回転しないので、非常に複雑なバランスになっている。このあたりでは理想的ではない。」
フェルスタッペンは、さまざまなセットアップやクルマのバリエーションを試してみることで大きな前進が見込めるかどうか尋ねられたが、レッドブルは昨シーズンこのアプローチを導入し、徐々に成功を収めた。
しかし、フェルスタッペンは、新しいレギュレーションの下での今年のマシンは、前モデルよりもはるかに大きな問題を抱えていることが判明したとすぐに指摘した。
「そうだけど、昨年よりも大きな問題を抱えていると思う。現時点でクルマのいくつかの部分が我々が望むように機能していないんだ」
#またしても非常に難しかった #マックスフェルスタッペンはレッドブル車のより大きな問題を振り返り日本GPのQ2敗退について反応