「これは国家の恥だ」：下水で満たされたウィンダミア、有毒な藻類と死んだ魚に対する怒り |汚染

あ 湖水地方にあるビアトリクス・ポターのかつての農家から歩いてすぐのところに、子供時代のお気に入りだったジェレミー・フィッシャーとジェマイマ・パドルダックの物語にインスピレーションを与えた息を呑むような風景の中に佇むカンジー・ベックの水域があります。

活動家らは、かつては透明だった水が、近くの工場から出る下水によって定期的に荒らされていると語る。によって得られた新しい数値 オブザーバー ニア・ソーリー工場が2021年から2023年までの56日間、未処理の下水を違法に排出した疑いがあることが明らかになった。

「ウィンダミアを救え」キャンペーンのマット・スタニーク氏は次のように述べています。「ビアトリクス・ポターはこの自然の風景に畏敬の念を抱いていました。もし彼女が今生きていたら、国辱となった事態を阻止するために運動をしていたでしょう。」

排出量は新たな分析で明らかになり、湖水地方にある7つのユナイテッド・ユーティリティーズの下水処理場とポンプ場（先月のBBCの報道で3年間で1億4,000万リットルの廃棄物をウィンダミアに汲み上げたと推定されるポンプ場を含む）が、専門家のピーター・ハモンド氏による分析は、ウィンダミアを救えと下水汚染に対するウィンドラッシュ運動によってユナイテッド・ユーティリティーズと環境庁から得られたデータに基づいている。

2022年6月にカンジー・ベックで起きた汚染事件では数百匹の魚が死んだことが報告されたが、環境庁は後に重大な欠陥があったことが判明した調査で決定的な原因を特定できなかった。

慈善団体ワイルドフィッシュは9月、カンジー・ベックの下水汚染が川の悪化を引き起こしていると報告した。同省は環境庁に書簡を送り、ユナイテッド・ユーティリティ社にさらなる被害を防ぐよう命令するよう求めた。

キア・スターマー氏は総選挙前、ウィンダミアを荒廃させる未処理下水の報道にうんざりしていると述べた。運動家らは現在、英国最大の自然湖への放流を止めるための野心的なインフラ計画を首相が支持するよう求めている。

1960 年代と 1970 年代にフランスのアヌシー湖でも同様のプロジェクトが実施され、アヌシー湖はヨーロッパで最もきれいな湖の 1 つに生まれ変わりました。ユナイテッド・ユーティリティーズは2月の報告書で、ウィンダミアでの同様の計画には最大64億ポンドの費用がかかる可能性があると見積もっている。

ウィンダミアでは、未処理の下水の排出と温暖な気候によって部分的に藍藻類が発生し、定期的に荒廃しています。農業および都市の流出も汚染の一因となります。藻類は有毒である可能性があり、また水中の酸素を吸い込み、魚や他の水生生物を窒息させる可能性があります。

ウェスト・ヨークシャー州ホルムファース在住の撮影監督、トニー・コールドウェルさん（67）は先週、帆船ハイドラ号でウィンダミアに来ていたが、下水の流出を防ぐ計画によってアヌシーが改造された後もアヌシーを訪れたことがあると語った。

「ウィンダミアは、透き通ったアヌシーと同じくらい良いはずです」と彼は言いました。 「ユナイテッド・ユーティリティーズは株主のために資金を受け取り、それを湖に注ぎ込んでいない。重大なスキャンダルだ。」

同じくウィンダミアで航海するグラスミア出身のクリス・テイラーさん（59歳）は、11月初旬に海面に青緑色の藻が繁茂しているのを見て衝撃を受けた。 「今年のこの時期にこんな光景を見たのは初めてだ」と彼は言った。 「私たちは基本的に、湖を汚染するために水道会社にお金を払っているのです。」

アンブルサイドに住む野生の水泳選手、ヘイリー・リースさん（42）は、最近の日曜日に泳ぎに行ったが、そこは藻類で覆われていたと語った。 「嫌だった」と彼女は言った。 「泳いでいると、藻類が私の周りで渦を巻いているのが見えました。」

環境庁当局者らは、ウィンダミアの主要な汚染物質は1990年代以来減少しているが、すべての汚染源に対処するにはさらなる取り組みが必要だと述べている。同庁は「湖により健全な未来をもたらす」ことを目的としたラブ・ウィンダミア・パートナーシップに取り組んでいる。同庁によると、ウィンダミアのリンの半分以上はユナイテッド・ユーティリティーズや民間の下水道施設からの下水に由来するという。

元計算生物学教授のハモンド氏による最新の分析により、2018年から2023年までの501日間に4つの下水処理施設と3つのポンプ場で未処理下水を排出する許可違反の疑いがあることが判明した。同社は現在進行中の水道規制局（Ofwat）と環境庁の調査によって偏見が生じる可能性があるとして、一部のデータは差し控えられた。

ハモンド氏の研究は「仮定」に基づいているとしてユナイテッド・ユーティリティーズ社から批判されている。ハモンド氏は次のように述べた。「オフワット氏は最近、テムズ水とヨークシャー水に対する執行命令と罰金に関する通知の中で私の分析を広範囲に引用した。私の分析は実際の水道会社の記録を使用しており、オンラインで誰でも閲覧できるように公開されています。ユナイテッド・ユーティリティーズは反論としていかなる分析も公表していない。」

ユナイテッド・ユーティリティーズは、ウィンダミア廃水処理施設のリン監視データやニア・ソーリー工場からのその他のデータの開示を拒否している。データ開示を求める情報コミッショナー局の裁定に対して控訴している。

最新の分析結果を受けてスタニク氏は、「これはイングランド最大の湖が未処理の下水を捨てるための開放下水道としてユナイテッド・ユーティリティ社によって利用されてきたことを示している」と述べた。スタニエク氏は、湖の生態系にとって処理済み下水は未処理の下水と同じくらい脅威であることを懸念しており、ユナイテッド・ユーティリティーズが環境データへのオープンアクセスを提供することが重要であると述べた。

ユナイテッド・ユーティリティーズは、ウィンダミアの水質改善と保護のために約2億ポンドの資金提供を発表した。下水処理場の処理プロセスを改善し、流出を減らすために雨天時の越流の改善に投資する予定だ。

運動家らは、より抜本的な解決策が必要であると信じており、未処理下水と廃水のすべての排出に終止符を打つことを望んでいる。シアトルに隣接するアヌシー湖とワシントン湖で成功した環境改善プロジェクトを研究してきたスタンリー・ルート氏は、断片的なアプローチは「失敗する運命にある」と述べた。

ルート氏は、下水の流れを変更する大規模なインフラプロジェクトには投資する価値があると述べた。 「ウィンダミアが透き通っていれば、長期的には多大な利益がもたらされるだろう」と彼は言う。

先週、北の湖畔で犬の散歩をしていたシェフのポール・レナードさん（40）は、「ここは世界の素晴らしい部分だが、この驚くべき自然は手入れされていない」と語った。

環境庁の広報担当者は、「現在、ウィンダミアとその周辺で汚染関連の事件について複数の調査を行っている。私たちはウィンダミア湖の水質改善に引き続き全力で取り組んでいきます。最近の下水処理施設の改善により、2020 年以来リン投入量が約 30% 減少するなど、進歩は見られます。」

環境・食料・農村省（Defra）の報道官は、「水道会社が記録的なレベルの下水を我が国の川、湖、海に送り込んでいる間、この政府は決して見て見ぬふりをするつもりはない。その中には象徴的なウィンダミア湖も含まれる」と述べた。 」

同報道官は、政府が規制を強化するために水道（特別措置）法案を提出し、民営化以来最大規模の水道部門の見直しに着手したと述べた。

ユナイテッド・ユーティリティーズの広報担当者は、「私たちは暴風雨の越流設備の運用に対する人々の懸念を理解しており、すでにその利用を大幅に削減するとともに、今後5年間で北西部全域に過去100年で最大となる環境投資を提案している」と述べた。

「ウィンダミアでは、これまで下水処理場とポンプ場の改修に7,500万ポンドを投資しており、集水域内のすべての嵐の越流からの流出に取り組み、削減するために今後5年間でさらに2億ポンドの投資を提案しています。

「私たちは湖の水質に影響を与えるすべての組織や個人と協力し続け、私たち全員が望んでいる段階的な変化を実現できるよう支援していきます。」

同社によると、ニア・ソーリー工場と近隣の別の工場は従業員数が370人のみで、どちらも環境許可に沿って操業していたという。