WeWorkが進出をためらった地域に、地元のコワーキングスペースが誕生

高い尖塔を備えた白いコロニアル リバイバル様式の教会は、ニューヨーク市ロングアイランド郊外の裕福な町ハンティントンに牧歌的な建築的雰囲気を添えている。しかし、道路から目を引く看板がある。「コワーキング スペース」と書いてある。「WeWork のようなものです。かつては教会でしたが、今は違います。」

マイケル・ハートフィリスがそれを購入し、コワーキングスペースとして再利用していなかったら、この元教会は取り壊され、コンドミニアムに置き換えられていたかもしれない。 メインスペース 今年初めにオープンしたこの建物は、かつては天井の高い聖域だったが、現在は2階建ての共同作業スペースに分かれており、キュービクルやガラスの電話ボックス、ミニマリストアートが置かれている。インダストリアルスタイルの梁やモダンで幾何学的な照明器具が、建物の窓や出入り口に残る保存された精巧なクラウンモールディングや職人の手によるディテールと対比されている。

私は午前中、教会の長椅子の代わりに人間工学に基づいたデスクチェアが置かれた個室が置かれている、二分された礼拝堂で仕事をした。ネオンサインと明るい色彩のおかげで、メインスペースがかつて教会だったことを忘れてしまいそうになる。メインスペースには、ジム、アイスバス、キッチン、快適なアームチェアと模様入りの壁紙が置かれたさまざまな会議室、電飾で飾られた屋外パティオなど、典型的なコワーキングスペースの設備がすべて整っている。しかし、コミュニティにも根付いている。木曜日の午後、人々は建物のあちこちのデスクや会議室に散らばって、自分の仕事の電話の合間におしゃべりしていた。

「理想的には、コワーキング スペースに申し込むのは地元の人々です」と、エネルギー会社を率い、地域ソーシャル アプリの開発にも取り組んでいるハートフィリス氏は言う。彼は、ここに来る人々が特別な何かの一部であると感じ、お互いを知るようになることを望んでいる。しかし、すでに近隣の町から人々が来ており、ニューヨーク市とロング アイランドの町の会合場所として利用している。「コワーキング スペースの供給はそれほど多くなく、このような場所はありません」

コロナ禍で仕事のパターンやスタイルが変わった後も、コワーキングは生き残っている。業界は成長しており、 今後もそうすると予想される—コワーキングを一般大衆にもたらした企業、WeWorkに関する否定的な見出しにもかかわらず。コワーキングの巨人 破産申請した 11月にWeWorkが破産したが、同社はオフィスのリース契約を急速に進め、割高な価格でデスクを転貸しようとしたことから、このビジネスモデルに対する懸念が高まった。金利上昇と新型コロナ流行後のオフィススペース市場の大幅な変化は、一時は470億ドルの企業価値があったこのコワーキング大手を直撃した。しかしWeWorkは現在、4億5000万ドルの新規投資を獲得し、リース契約の再交渉後に余剰オフィススペースを処分するなど、5月末の破産からの脱却に向けて準備を進めている。業界の専門家は、コワーキングには成熟する大きな可能性があると述べている。

「コワーキングは素晴らしい製品だ」とアンリトゥン・キャピタルのパートナーで、コワーキングに投資しているジョナサン・ワッサーストラム氏は言う。 操車場は、米国南東部のコワーキング会社で、コワーキングという名称を避けて「ワーククラブ」と呼んでいる。同社はアトランタ、テネシー州ナッシュビル、ノースカロライナ州シャーロットにスペースを持っている。同社が提供しているスペースには、元学校、バイクガレージ、エレベーターのテストに使われた倉庫、教会などがある。コワーキングは「需要が高く、今後も高い需要が続くだろう」とワッサーストラム氏は言う。

スイッチヤードの店舗の会員権の多くは売り切れている。同社は年末までにクラブを 25 か所開設し、今後 5 年間で合計 200 か所に増やす計画だ。デザインと音楽の選択は、オフィスよりも図書館、コーヒー ショップ、ホテルのロビーからインスピレーションを得ている。