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2025-12-07 21:35:00
ダブリン市のイーリー・ハウスの満員の部屋で、困っている人々のためにRDSで開催される今年のクリスマス・ディナー・チャリティー・イベントでテーブル・ホストとしてボランティアをするオプションが与えられると、手が空に向かって飛び上がる。
テーブルホストは、12 月 7 日日曜日のクリスマス チャリティー イベントの入会日に参加するボランティアの間で最も人気のある役割の 1 つです。
グレース・オダウドさんはロンドンにフルタイムで住んでいるにもかかわらず、コロンバナス騎士団が主催するクリスマス・ディナー・イベントのボランティアを15年間続けている。
彼女は毎年テーブルホストの役割を果たしており、それが大好きです。
彼女は、ゲストと一緒に座り、ゲストが歓迎され、参加されていると感じられるようにし、3 コースのディナーを提供し、食後にテーブルを片付け、ゲストとチャットする様子をどのように見ているかについて説明します。
ゲストと会って話をするのが彼女の一日の一番のお気に入りの時間です。 「踊ったりおしゃべりしたりする彼らの顔を見ると、最高です。」
彼女はまた、彼らの状況を理解し、彼らが敬意と尊厳を持って扱われるようにすることが重要であると述べた。
「私たちにできることがあれば、お手伝いします。もしそうでない場合は、彼らが外出する前に、通常はホステルや一時的な宿泊施設、あるいは残念ながら路上駐車した場所に戻る前に、楽しい時間を過ごせるようにするだけです。」
ダブリンのフォックスロック出身の彼女は、現在ロンドンに住んでおり、銀行でプロジェクト管理の仕事をしています。
彼女は「恩返し」する方法を探していたときに、コロンバヌス騎士団のお祭り的な慈善イベントに参加しました。
2年前、彼女はイベントの組織委員会に加わりました。
彼女は毎年義務付けられている日曜日のボランティア入会のためにダブリンに旅行し、12月22日に帰国し、聖スティーブンの日まで滞在します。
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ボランティアはブレイのダラ・ゴールデンとクロンドーキンのオーラ・コンロンです。写真: ブライアン・ミード
12月23日と24日は午前中から午後1時か2時まで現場にいて準備をします。クリスマスの日には、彼女は午前 7 時から午後 3 時または午後 4 時までボランティア活動をします。聖スティーブンの日には、彼女は午前10時から掃除をし、その日の夕方にロンドンに戻ります。
「忙しい時期ですが、私はこの時間が大好きです」と彼女は言いました。将来的には、姪や甥たちにもボランティア活動をしてもらいたいと考えている。
オーラ・コンロンさんがボランティア活動をするのは今年で3年目となる。毎年、彼女はテーブルホストを務めています。
「人々が実際に座って彼らの話を聞くのは、一年のうちで彼ら（ゲスト）にとって唯一の時間です。彼らにその時間を与え、彼らに話してもらうのです。」彼女はそれが大好きです。
クリスマス当日は朝 7 時に仕事を始め、ゲストは午前 9 時に到着します。彼女はまた、住民登録サービスの上級管理者としての仕事が休みの場合は、12 月 23 日と 24 日の準備日を手伝おうとしています。
クロンドーキンさんは、ボランティアは一度始めると「全力で取り組む」と語った。忙しい一日なので、終わった時には心が打ち砕かれてしまいます。」
ブレイ出身のダラ・ゴールデンも3年目のボランティアとなる。
アーティストでありオーガニックガーデナーでもある彼女は、昔から人を助けるのが好きで、善行に報いたいと思っていたと説明した。
以前はドリンクを提供するのが彼女の役割でしたが、今年はバーの後ろに立つことになりました。
「実際、ボランティアはゲストと同じくらい、あるいはそれ以上の成果を得ていると感じています。なぜなら、あなたは自分のことを考えていないからです。あなたは誰か他の人のことを考えています。そして、彼らを尊厳と敬意を持って、人間として扱うことで、悲惨な生活から唯一かもしれない一日を少しでも良くしようとしているのです。」
「良いことをしたという気分になります。善の反響が戻ってくるようなものです。」
彼女は12月23日から26日までボランティア活動を行う。
トレバー・マクナマラ氏は過去3年間、クリスマスディナーイベントの組織委員長を務めている。写真: ブライアン・ミード
キルデアの元エンジニアであるトレバー・マクナマラ氏は、過去3年間クリスマスディナーイベントの組織委員長を務めている。彼はこのお祭りイベントに 12 年間、コロンバヌス騎士団に 20 年間関わってきました。
2025 年にこのイベントは 101 回目の開催となります。
同氏は9月から準備が始まると説明した。 10月1日にボランティアの登録が始まりますが、毎年、非常に多くの人が支援を希望し、定員を超えています。
ダブリンのカプチン・デイ・センターで教皇フランシスコと握手する故ケビン・クロウリー師。写真: Maxwell Photography/PA Wire
入会日には約200人のボランティアが集まり、2025年7月に亡くなったカプチン会の兄弟でありカプチン・デイ・センターの創設者であるケビン・クロウリー兄弟を追悼する特別ミサが執り行われた。
「彼はダブリン都市圏で疎外された貧しい人々を助けることに生涯を捧げました。」
ジョー・マケボイがボランティア登録し、スティローガン出身の10歳のチャン・マオ・マグワイアと8歳のカイ・ジャン・マグワイア。写真: ブライアン・ミード
カプチン・デイ・センターが年に一度の唯一の休日であるクリスマスの日に閉館するときでも、ケビン兄弟は依然としてRDSを訪れ、ゲストのほぼ全員と知り合いだったとマクナマラは思い出す。
今年のクリスマスディナーではボランティアが最大550人のゲストに食事を提供するほか、アローン、ミールズ・オン・ホイールズ、サイモン・コミュニティ、エイジ・アクション・アイルランドなどの団体のボランティアのためにさらに5,500食の食事を用意し、必要とする人々に届ける予定だ。
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#RDSクリスマスチャリティーディナーで困っている人々を助けるために海外から帰国したボランティア #アイリッシュタイムズ