1月31日（日本時間2月1日）、最も注目を集めた公演は『RINGⅥ』だった。メインイベントはテオフィモ・ロペス対シャクール・スティーブンソンで、キーショーン・デイビス対ジャーメイン・オルティス、ブルース・キャリントン対カルロス・カストロ、カルロス・アダメス対オースティン・ウィリアムズなどの注目すべき前座カードが用意される。
↓ テオフィモ vs シャクール予告
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そしてこの日も注目のパフォーマンスがまだまだたくさんあります。
イングランド・ニューカッスルのマッチルームショーで開催され、メインイベントは恐れられていたバハラム・ムルタザリエフのリング復帰となる。
メロディとティム・チューの戦いから1年4か月、モンスター王者がついにリングに戻ってくる。
ということで、このブログはムラタザリエフvsケリーのIBF世界スーパーウェルター級タイトルマッチのプレビュー記事です。
1/31（日本時間2/1）イギリス・ニューカッスル
IBF世界スーパーウェルター級タイトルマッチ
バフラム・ムルタザリエフ（ロシア） 23勝（17KO）無敗
対
ジョシュ・ケリー（イギリス） 17勝（9KO）1敗1分
あの日の衝撃は一生忘れられません。これは2024年10月にアメリカのリングでティム・チューを粉砕した試合だ。
当時、ティム・チューはセバスチャン・ファンドラに初黒星を喫したが、あれほど大量の出血を引き起こしたのは事故のせいだけだという意見もあった。
一方のムルタザリエフはジャック・クルカイとの激闘を制して強さを見せたが、国民の知名度も高いスター候補ティム・チューを支持する人も多く、私もそう思っていた。
しかし、ムルタザリエフはチュー有利と見られていた予想をわずか数ラウンドで覆した。それはただのラッキーパンチでもありません。堅実なブロック、正確無比のカウンター、相手の心を折る冷酷な連打。
チューを何度もダウンさせ、タオル投げによるTKO勝ちを収めた姿はまさに「ロシア流」の極みだった。
あれから1年4ヶ月が経ちました。
ムルタザリエフの試合が行ったり来たりしたのは、彼がティム・チュー戦で見せた強さによるものではないかと思わせるような一時解雇期間だった。
ムルタザリエフとは「恐怖」や「恐れ」を意味するロシア語のグロズヌイ（Грозный）から来ていると言われており、ロシア連邦南西部の北コーカサス地方に位置するチェチェン共和国の首都とされているが、そのような意味を持つ言葉が都市名にあるということが既に恐ろしい。
この1年4か月はムルタザリエフにとって錆びついた期間だったのか、それとも休息の期間だったのか。
おそらく後者であり、こうした戦闘民族が多く住んでいる（あるいは彼らがそう想像している）地域のボクサーは、中途半端なことでは落胆しない。
アゼルバイジャンと国境を接し、カスピ海を挟んでカザフスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンと密接な関係にあるチェチェンは、間違いなく戦士の温床となっている。
恐れられているムルタザリエフに対抗するのは、英国のスター候補ジョシュ・ケリーだ。
アマチュア時代から才能が高く評価され、リオ五輪にも出場したエリート選手だ。
彼のボクシングは一言で言えば「華麗」で、ガードを下げ、上半身の動きとフットワークだけで相手のパンチを外し、死角から鋭いパンチを繰り出すスタイルは、ハマれば信じられないほど美しい。そのファイトスタイルはまさに「プリティボーイ」の異名にふさわしい。
彼はかつてデビッド・アバネシアンにストップ負けを喫し、プロとしての厳しさを経験した。後半の体力や持久力、スタミナに課題があると指摘されているのも事実だ。しかし、そこから彼は着実にキャリアを再構築しました。彼は以前より競争力が増しているようで、トロイ・ウィリアムソンを破ってイギリスのタイトルを獲得した。
故郷ニューカッスルの声援を背に、キャリア最大にして最強の相手に挑む。
この試合の構造は非常に明白だ。 「破壊力とプレッシャー」を持つムルタザリエフか、「スピードと反射神経」を持つケリーか？
序盤、ケリーはスピードを活かしてリングを駆使し、ムルタザリエフの激しい攻撃に対抗しようとする。ケリーの手のスピードと角度はムルタザリエフにとって脅威となるはずだ。ケリーが序盤でペースを掴み、ムルタザリエフを挫折させることができれば、番狂わせが起こる可能性がある。
しかし、ムルタザリエフに対するプレッシャーはラウンドごとに高まるはずだ。ただ前に出るだけでなく、相手の逃げ道をふさぐフットワークやボールの先に合わせるカウンター技術も抜群。ケリーが一瞬でも立ち止まってロープを背負うシーンがあったら悪夢だろう。彼はアバネシアン戦で見せたのと同じもろさを見せるのか、それともそれを克服したことを見せるのか？
ケリーにとって、集中力を維持し、12ラウンドを通して綱渡りをする完璧なボクシングが求められる。一方、ムルタザリエフは一瞬を逃さず、ワンチャンスで試合を終わらせる能力を持っている。
個人的には、ケリーがムルタザリエフを12ラウンドでアウトボックスするのは難しいと思う。
しかし、アバネシアン戦以来調子を上げているケリーが過去最高の仕上がりを見せてくれるのは間違いなく、これまでにない完成度を見せてくれる可能性もある。
それは怪物の復活か、それともプリティ・ボーイの初戴冠か?
スーパーウェルター級はハロン・エニスとバージル・オルティスの試合の話で盛り上がっているが、ムルタザリエフのことを忘れてはいけない。
個人的には、エニスの対戦相手候補としてムルタザリエフの名前が挙がれば、この部門はさらに面白くなると思う。
とにかく、詳しく見てみましょう。
前座・配信情報
IBF世界女子ライト級タイトルマッチは前座の共同メインに挙げられている。
また、ジャウアード・ベルメディ（フランス）戦には、シャクールに代役で挑戦した経験のあるジョシュ・パドレイ（イギリス）が出場する。
配送はDAZN配信開始は日本時間2月1日(日)午前2時頃となります。メインタイムはおそらく午前7時頃です。
この試合を本当に楽しみにしています。これが終わったら、テオフィモ対シャクールのショーが始まるまでにはしばらく時間がかかるだろう。
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