OpenAIに66億ドル：史上最大のVCラウンド

OpenAI はシリコンバレーで最も重要なスタートアップの 1 つと考えられています。現在では、対応する格付けも行われていますが、これにはいくつかのリスクが伴います。

現在シリコンバレーで最も重要な新興企業の1つであるOpenAIは、66億ドルの資金調達ラウンドを完了した。フロントマン、サム・アルトマンの会社の評価額は現在1,570億ドルとなっている。この評価により、OpenAIはイーロン・マスク氏のスペースXやTikTokの親会社バイトダンスに匹敵する世界で最も価値のあるスタートアップ企業の1つとなった。このラウンドはThrive Capitalが主導し、Ark Venture Fund、Tiger Global、Microsoftなどの既存投資家が参加する。新たな投資家は半導体大手エヌビディアと日本のメガファンドソフトバンクだ。

このラウンドはスタートアップにとって激動の時期に行われた。 先週、最高技術責任者のミラ・ムラティ氏が退社した。、OpenAIが営利企業になることを計画しているため、内部の緊張を示しています。 OpenAIのケビン・ワイル氏はBusiness Insiderに対し、このスタートアップは引き続き「素晴らしいチーム」を抱えていると語った。同時に、Anthropic や Perplexity などの競合他社は、利益よりも使命を優先する企業として自らを位置づけています。

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従業員が現金を出金できるようにする必要がある

そのため、OpenAIは従業員が自社株を売却できるよう取り組んでいると伝えられており、さらに多くの退職者が出る可能性がある。 OpenAIのサラ・フライアー最高財務責任者（CFO）は社内メモの中で、資格のある従業員に流動性オプションを提供するために同社には入札イベントを提供するオプションがあると述べた。フライアー氏は、同社はまだ詳細を検討中であり、後で従業員と情報を共有する予定であると付け加えた。

しかし、OpenAI の素晴らしい評価でさえ、単なる評価にすぎません。シリコンバレーには、維持が困難であることが判明した高額な評価額で資金を調達したスタートアップ企業の長いリストがある。一例として、フィンテック企業ストライプは、2021 年の評価額が 1,000 億ドル近くだったが、業界不況の中で評価額が下落した。ストライプの投資家の一人は、流動性を求める他の投資家の株式を買い取ることさえ申し出たと伝えられている。

現時点では米国で2番目に大きなIPOとなる

1,570億ドルの評価額と、AIとビッグテックを取り巻く現在の規制環境を考えると、OpenAIの買収はほぼ不可能だ。これにより、公開市場が残されることになるが、これは大きな課題でもある。もし OpenAI がこの価格で明日公開された場合、初期評価額に基づくと、米国の IPO としては 2 番目に大きな規模となる – 2016 年に公開したアリババに次ぐ規模となる。 2014 年 9 月、価値 1,694 億ドルで上場されました。 OpenAIへの投資家であるAltimeter Capitalのブラッド・ガースナー氏はカンファレンスで、OpenAIの次のステップは株式公開であることを期待し、期待していると述べた。

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たとえ IPO 市場が現在の低迷を克服できたとしても、AI がはじけるのを待っている単なるバブルなのかどうかという疑問は残ります。開発と維持に費用がかかるこのテクノロジーで利益を上げることは、少なくとも同じくらい困難です。 OpenAIは今年最大50億ドルの損失を被ると報じられている。一方で、OpenAIが主要なAIアプリケーションとしての地位を維持でき、一部の人が信じているように業界が変革的であるならば、1,570億ドルの評価額での投資はお買い得であることが判明する可能性がある。