NY連合、全米初となる病院診療費の上限を提案

ニューヨーク州の広範な連合が、医療費に全米初の上限を課す州法を支持している―― を目指した 外来診療所を所有または併設しており、個人診療所よりも高い料金を請求する病院。

「公正価格法」に基づき、患者の請求費用は、連邦メディケアプログラムが高齢者向けの手続きに対して設定した料金の150％に上限が定められる。

有力な建築労働組合ローカル32BJとニューヨーク不動産委員会の一部門で構成される合同委員会は、この法案への支持を集めるために7桁のメディア広告宣伝に資金を提供している。

「2 人の患者が同じ処置を受けるために地元の診療所を訪れますが、支払う料金は大きく異なります。大病院が独立した診療所を引き継ぎ、日常的な処置の費用を高騰させているため、このようなことがニューヨーク中で起こっている」と30秒のテレビ広告は述べている。

「健康管理 病院が建物を所有しているので、それ以上の費用がかかるはずはありません。同じ手続きには同じ公正な価格がかかるはずです。」

32BJ労働産業協力信託基金が費用を負担したこの広告では、明らかな格差を示す例が示されている。

現在、お子様の請求書は、 インフルエンザ予防接種 医師の診察室では23ドルだが、病院の外来では183ドルになる、と支持者らは言う。

診療所で高齢患者に点滴を行う場合の費用は 566 ドルで、病院運営の外来診療所で請求される 1,719 ドルの半分以下です。

腹痛を検査するためのMRI検査は病院の診療所で1,308ドルかかり、医院での659ドルの2倍以上である。

この法案を支持する団体には、NAACP、ヒスパニック連盟、アジア系アメリカ人連盟、ニューヨーク移民連合などが含まれる。

「大病院は日常の医療サービスを独占ゲームのように扱っており、患者が自分の所有する建物に降り立つたびに、より高い料金を請求される」とサービス従業員国際労働組合ローカル32BJのマニー・パストライヒ会長は述べた。

「私たちの会員は、子供をインフルエンザの予防接種に連れて行ったり、膝のむかつきでMRIを受けたり、脱水症状で点滴バッグを買ったりするために地元の診療所に行けることを期待しています。高額な病気だからといって高額な料金を支払う必要はありません」病院がその施設を引き継いだのです。」

影響力のある財務委員会の委員長であるリズ・クルーガー州上院議員（民主党、マンハッタン）は、「公正価格法」を導入したばかりである。

「私たちは、大病院が次の大手石油や大手鉄鋼になり、あらゆるものを独占的に管理し、人々が同じ基本的な処置に対してより多くの費用を支払わされることを許すことはできません。公正価格法を通じて外来サービスの費用に上限を設けることで、競争条件を平等にし、患者が医療ニーズを満たすためにどこに行っても同じ公正な価格に確実にアクセスできるようにすることができます」とクルーガー氏は述べた。

この措置は、ハードキャップとは別に、通常の外来サービスに施設費を上乗せすることを禁止し、それによって病院への診療サービスに対する過剰な支払いを防ぐことになる。

州司法長官を含む州当局は上限を設け、法律違反や「欺瞞的な行為」に対して罰則を課すことになる。

支持者らは、患者や州政府、地方自治体、組合医療基金などの保険会社の医療費が安くなり、医療がより手頃な価格になるだろうと述べた。

Local 32 BJによると、医師の診療の約60％は病院または法人が所有しており、医師のほぼ80％は病院または法人の従業員であるという。

この法案が成立すれば、ニューヨーク長老派教会、ノースウェル病院、ニューヨーク大学ランゴンヘルス病院などの主要な病院ネットワークに影響を与えることになる。

病院のロビー団体は「ひどい法案」に反対している。

「病院と診療所は同じではありません。 24 時間年中無休で治療を提供し、玄関を通る患者を受け入れるのは病院だけです。病院には、診療所には適用されない無数の規制要件も適用されます」とグレーター・ニューヨーク病院協会のケネス・ラスケ会長は述べた。

ラクセー氏は、この法案は病院が直面している財政的圧力を「無視」していると述べた。

「32BJには、メディケイドの深刻な過少支払いや、営利保険会社による驚くべき数の支払い遅延や支払い拒否をなくす魔法の杖があるのだろうか？」とラスケ氏は尋ねた。

「ニューヨーカーにフィラデルフィアでの治療を求めることが目的なら、この法案で十分だろう。この法案の支持者は有害な公共政策を推進するのではなく、病院コミュニティに加わってメディケイドの支払い率の引き上げを求めて闘い、健康保険会社の不正行為を阻止すべきである。」