NFL では、単純なフィールドゴールでも 1.3 秒間の混乱が引き起こされる

遠くを覗いてみると、 ジョシュア・カーティ 落ち着くまでに数秒必要です。彼は少し背を高くして立ち上がり、深呼吸をする。

NFL のキッカーとしての彼の仕事は、この特定の瞬間では明白に思えるかもしれません。彼は 48 ヤードのフィールド ゴールを決めるために、フットボールを十分遠くまで、まっすぐに蹴らなければなりません。しかし、それほど単純ではありません。

の ラムズ ルーキーには、優れたスナップ、速く、的を射る力も必要です。ホルダーをきれいにキャッチし、置き、希望の傾きを加えるために必要です。カーティはその時までにすでに前に向かって歩き始めており、頭を下げてボールがどこに落ちるかに目を集中させながら、慎重に2歩歩きます。

「ホルダーがまさにその場所にそれを置くだろうと信じるだけです」と彼は言います。 「その場所にある場所を振り抜くだけです。」

スナップからキックまでのプロセス全体は、理想的には 1.3 秒以内に完了します。他のチームの大勢の屈強な大男がラインの向こう側から突撃してくる中、3 人の別々のプレーヤーが 3 つの異なるタスクと無数の細かい詳細を調整しなければなりません。

カーティは第 2 四半期の挑戦に向けて準備を進めています サンフランシスコ・フォーティナイナーズ戦ハーフタイム前に試合を同点にしたいと考え、彼とチームメイトはやるべきことリストを再確認します。スナッパー、 アレックス・ウォード、ファンはその複雑さを理解しているのだろうか。

ウォードはそれを「騒乱」と呼ぶ。 「制御された騒乱」

NFLのキッカーにとって、今年は奇妙なシーズンとなった。

これまでのところ、トライの約72％を50ヤード以上から成功させており、5年前の58％から大きく改善した。 ブランドン・オーブリー ダラス・カウボーイズの選手は60人以上から2人を獲得した。

しかし、プロのキッカーも、より短い距離からの重要なキックを失敗することもあります。これには将来の殿堂入り選手も含まれます ジャスティン・タッカー ボルチモア・レイブンズの。あとカーティも。

カーティは序盤、シカゴ・ベアーズ戦で52ヤードを記録し、マイアミ・ドルフィンズ戦では53ヤードと55ヤードのキックを含む5つのフィールドゴールを決めた。

その後、バッファロー・ビルズ戦で追加点の試みが失敗したり、ニューイングランドでは26ヤード選手が右ゴールポストに直撃するなど、成功よりも失敗の方が多かった月が続いた。

カーティは77%の効率率でNFLキッカーのランキングを落としたため、 コーチ ショーン・マクベイ 公然と不満を募らせ、ネット上ではラムズがシーズン半ばに代役と契約するのではないかという憶測が流れた。

特別チームコーディネーターのチェイス・ブラックバーン氏は、「我々はこの問題を乗り越えなければならない」と忍耐を説いた。

ラムズがプレーオフ争いに残るには、12月中旬までに地区ライバルのサンフランシスコに勝利する必要があった。カーティ、ウォード、そしてパンターも務めるホルダーのイーサン・エバンスは練習で基本に立ち返った。

各プレーヤーは、スナップ、ホールド、キックなど、自分の役割の微妙な違いを 10 分の 1 秒単位で分析することに集中しました。

絶対零度。ウォードは自分の仕事、すべてが始まる場所についてこう説明します。

スナッパーは足を広く設定し、腰をかがめて、お尻が高すぎず、低すぎないことを確認することから始めます。ボールを掴んで、彼はそれを数インチ近く、ほぼ顔の下に引き寄せ、それからひねります。

彼の左手はボールの上に置かれ、右手はその下でカールしているため、より多くのスピンを加えることができます。

適切なテクニックを使えば、毎回、ほぼ同じ速度でエバンスまで 8 ヤードを戻るスナップが実現され、その到達時間は 10 分の 5 秒強になります。ボールは靴ひもが 10 時から 2 時の間を向いた状態で、ホルダーの手に当たる必要があるため、回転は非常に重要です。

型にはまったテクニックは存在しないため、これを一貫して行うには、多くの試行錯誤、調整、何が最適かを判断する必要があります。

「どのフエダイも、靴紐を締める範囲か回転速度を見つけなければなりません」とウォード氏は言います。 「筋肉の記憶にとても深く刻み込まれます。」

準備を整えた後、ウォードは脚の間から振り返り、カーティがうなずくのを待ちました。これが息を吐き始める合図であり、肺内の空気の量が体を丸める程度とスナップに与える力に影響を与えることに注意してください。

「4分の3息を吐きます」と彼は言います。 「同じポイントまで追い続けて、距離の別の側面をコントロールできるようにするためです。」

すべてのスナップが完璧というわけではありません。彼のスタンスやリリースは 1 インチ変化する可能性があり、肘が軌道からわずかに外れる可能性があります。 「非常に多くの変数があります」と彼は言います。小さな違いでも違いが生じる可能性があります。

そこでホルダーの登場です。

かつてはクォーターバックがホルダーを兼務しており、副業として怪我にさらされたり、特別チームとの練習のためにオフェンス練習から外されたりすることもあった。パンターは最終的にその役割を引き継ぎました。

2023年にラムズにドラフトされたエバンスは、ノースカロライナ州の小さなウィンゲート大学でパンター兼キッカーとしてプレーしたが、大学でホールディングの経験がなかったため、調整する必要があった。最初の任務は？ジャグスマシンから発射されるボールを次々とキャッチして、腕を磨いてください。

エバンスはすぐに必要な体の姿勢に慣れ、右足を下に押し込み、左膝を胸の近くに引き寄せ、キッカーのスイング軌道を避けた。彼はスナップしようと手を伸ばす前に、左肘を左膝の内側に当てることを学んだ。

「ボールをキャッチして持ち帰るとき、肘が膝に当たるとき、その場所に当たるとわかります」と彼は言う。

彼の胸はスクリメージラインに向かって少しぎこちなくひねり、どの方向にでも手を伸ばせるようにしている。ウォード氏が説明するように、スナップは「高い可能性もあれば、低い可能性もあり、バックショルダーになる可能性もある。 [Evans] エラーが発生してもそれを最小限に抑えます。」

それはボールをキャッチし、素早く調整することを意味します。

キッカーは、より正確な飛行のために、レースをゴールポストに向けることを望んでいます。エバンスが靴ひもを締めた状態でスナップを受け取った場合、彼はそれを地面に置くだけで済みます。そうでない場合は、手で靴紐を触って、ボールをどちらの方向に回転させるかを決定する必要があります。

次に傾斜が来ます。カーティは少し前方、少し右寄りを好みます。 「キッカーが望むものなら何でも」とエバンスは言う。

接触までに約 0.5 秒あります。

各試行の直前に、カーティは風をチェックし、ターゲットを探します。

「私は背景、フィールドゴールの支柱の後ろのポイントを選びます」と彼は言います。 「それが、スタジアムのずっと上の方にある看板だったり、ポールだったり、雲だったり、何かだったりします。」

彼は3歩下がって左に2歩進み、左足をボールの横に置く場所に向けます。それからターゲットを最後に一瞥し、深呼吸してうなずいて全員に準備ができていることを知らせます。

エバンスが地面をタップしてスナップを要求した瞬間、キッカーは最初の一歩を踏み出さなければなりません。

「スタートする前に、ホルダーがキャッチするのを待つことはできません」とカーティは言います。 「重要なのは、リズムとテンポを見つけること、そしてすべてのキックで正確に 1.3 秒を達成しようとする一貫性です。」

すべてがうまくいけば、足が振り抜ける0.5秒前にボールが地面に置かれることになる。誤ったスナップやムフなキャッチにより、配置が 10 分の 1 ～ 2 秒遅れる可能性があります。カーティはこう言います。「ボールを見る時間が減っただけで…それは大きな違いです。」

配置も重要です。

「あと 1 インチ近づくと、植物の足が詰まってしまいます」とカーティは言います。 「もし彼が反対方向にミスしたら、あなたはボールに手を伸ばすことになるだろう。」

カーティがこの1か月間低迷したのには、少なくとも1つの理由があった。開始1.3秒の時点で彼のテクニックに欠陥が入り込んでいた。

「彼は早めに退場し、素早く動き、ボールのスピードを上げた。それが、ボールを長く見ることができないという要素をさらに加えただけだ」とブラックバーンは言う。 「焦ってしまうと、足が追いつかないんです」。

アドレナリンは、スタジアムにいる何千人ものファンと、さらに何百万人ものファンがテレビで見ているキッカーに対してそれを行うことができます。近くで見ている人なら誰でも、カーティが49ersとの48ヤードの試みを前に自分を落ち着かせようとしているのが見えた。

足を適切に設定します。まっすぐに。深呼吸。

リーバイス・スタジアムでは土砂降りが続いていたにも関わらず、ウォードは正確なスナップを放ち、エヴァンスはホールドで仕事を果たした。サンフランシスコのラッシャーがボールを指先で触れたが、ボールは十分な距離を保ってゴールポストを通過した。

「時には、ちょっとした運が必要なこともあります」とカーティは言います。 「予定日だったと思います。」

滑りやすい夜で両チームともあまり攻撃を生み出すことができなかったため、ラムズは後半さらに3回キッカーを呼びました。彼はその試合でチームのすべてのポイントを獲得した 12-6の勝利、彼の闘いに終止符を打った。少なくとも一時的には。

「サッカーでは色々なことが起こるし、シーズンは長いんだ」と彼は言う。 「あなたはただ続けてください。」

遠くのアップライトからフットボールを発射する場合、次のミスはわずか 1 回の悪いスナップ、1 回のファンブルホールド、そして 10 分の 1 秒の距離にあります。