企業

NBA殿堂入りしたアナウンサーが71歳で死去

全米バスケットボール協会（NBA）の殿堂入り選手であり、同スポーツ界最大のアナウンサーの一人であるビル・ウォルトン氏が71歳で亡くなった。リーグは月曜日、ウォルトン氏が長い癌との闘病の末に亡くなったと発表した。NBAコミッショナーのアダム・シルバーは彼を「本当に唯一無二の存在」と記憶している。ウォルトンは、カリフォルニアの大学バスケットボール選手として伝説的な活躍をした人物として知られ、また吃音症を克服して放送業界で成功した人物としても知られている。身長6フィート11インチの彼は、1971年から1974年までカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）のバスケットボールチームでセンターを務めた。 彼はそのチームでブルーインズを2度の優勝と88連勝に導いた。その後、1974年にポートランド・トレイルブレイザーズにドラフト全体1位で指名され、NBAでのプロとしてのキャリアをスタートさせた。ウォルトンは1977年にブレイザーズをチーム初のそして唯一の優勝に導き、そのシーズンに切望されていた最優秀選手賞を受賞した。 9年後、彼は今度はボストン・セルティックスで2度目のNBAチャンピオンシップを獲得した。NBAのシルバーコミッショナーは月曜日の声明で、ウォルトン選手はリーグ内で「ユニークなオールラウンドスキル」で知られていると述べた。「殿堂入り選手として、彼はセンターポジションの定義を塗り替えた」とシルバー氏は付け加えた。ウォルトンのプロとしてのキャリアはわずか468試合に留まり、慢性的な足の怪我のために短く終わった。 しかし、彼のバスケットボールの旅はそこで終わらなかった。ウォルトン氏はその後、エミー賞を受賞したスポーツの有名で多彩な解説者となり、「スポーツに対する伝染するような熱意と愛情」を持ち込んだとシルバー氏は語った。彼は幼少期の大半で顕著な吃音症に悩まされていたにもかかわらず、そうしました。「私は生きている間、とても自意識過剰で、髪は赤く、鼻は大きく、そばかすがあり、間抜けでオタクっぽい顔をしていて、全く話せませんでした。とても恥ずかしがり屋で、一言も話したことがありませんでした」とウォルトンさんは2017年にラジオ司会者のジョン・カンザノ氏に語った。「そして、28歳のとき、私は話し方を学びました。それは私の人生における最大の成果となり、他の人たちにとっては最大の悪夢となりました。」ウォルトンは、面白い解説に加えて、鮮やかなタイダイ染めのTシャツを着ていたため、メディアブースではよく目立つ存在だった。「彼について私が最も覚えているのは、彼の人生に対する情熱です」とシルバー氏は語った。「彼はリーグのイベントに定期的に出席し、いつも明るく、満面の笑みを浮かべ、知恵と温かさを分かち合おうとしていました。」UCLAのバスケットボールコーチ、ミック・クロニン氏は「彼がUCLAのプログラムに与えた意味、そして大学バスケットボール界に与えた多大な影響を言葉で表現するのは非常に難しい」と付け加えた。ウォルトンは1993年にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たした。遺族には妻と4人の息子がおり、その中には元NBA選手で現在はクリーブランド・キャバリアーズのアシスタントコーチを務めるルーク・ウォルトンも含まれる。 #NBA殿堂入りしたアナウンサーが71歳で死去