NASA、OSAM-1衛星サービス技術ミッションを中止

ワシントン — NASAは、大幅な遅延とコスト超過が発生していた衛星サービス技術を実証するための数十億ドル規模のプロジェクトを中止した。

NASAは3月1日の短い声明で、軌道上整備・組立・製造（OSAM）1ミッションを終了すると発表した。 OSAM-1 は、Landsat 7 宇宙船に燃料を補給し、Ka バンド衛星アンテナの軌道上での組み立てを行うために開発されていました。

NASAはOSAM-1を中止する理由について、「継続的な技術的、コスト的、スケジュール的な課題と、準備が整っていない宇宙船への燃料補給から離れた広範なコミュニティの進化により、献身的なパートナーの欠如につながっている」と述べた。

同庁は、決定を正式に議会に通知した後、ハードウェアの移転や「潜在的な提携やハードウェアの代替使用の追求」を含む秩序ある閉鎖に向けたプロセスを開始すると述べた。

NASAは、OSAM-1を主導していたゴダード宇宙飛行センターの従業員へのキャンセルの影響を軽減する方法も検討すると述べた。 NASAの広報担当者ジミ・ラッセル氏は、約450人のNASA職員と請負業者がOSAM-1に取り組んでおり、NASAは「2024会計年度まで計画に従ってプロジェクトの労働力を支援することに尽力している」と述べた。

OSAM-1 は約 10 年前に Restore-L として開始され、2020 年に Landsat 7 に燃料を補給するために打ち上げられることを目標としています。このミッションは 2020 年に OSAM-1 に改名され、宇宙内での組み立てと製造活動を行うためのペイロードが追加されました。 。

しかし、このミッションは大幅なコスト超過と遅延に見舞われた。 2022年4月の時点で、かつては6億2,600万ドルから7億5,300万ドルと予想されていたミッションの総費用は20億5,000万ドルに増加し、打ち上げは2026年12月に延期された。NASAの監察総監室(OIG)は、 2023年10月のレポートでは、プロジェクトはさらなる超過に見舞われる可能性が高く、完成時の推定コストは21億7000万ドルに達し、打ち上げは2027年3月から6月の間に行われると結論付けた。

報告書は、OSAM-1の問題の主な要因はマクサー社のパフォーマンスであると結論づけた。マクサー社は、宇宙インフラストラクチャー・デクスタラス・ロボット（SPIDER）と呼ばれるロボット・ペイロードと宇宙船バスの両方を、総額約1000万円の契約に基づいて供給している。 3億1600万ドル。 OIGによると、Maxarは予定より2年半遅れて2023年9月にOSAM-1バスを納入し、SPIDERコンポーネントの納入も2年以上遅れていたことが判明した。

マクサー社は報告書の中で、商用静止軌道通信衛星用に設計された同社の1300シリーズ衛星バスの1台を地球低軌道のOSAM-1で使用するために改造する「作業の範囲と複雑さを大幅に過小評価していた」ことを認めた。 同社は SPIDER に関する技術的な問題や、下請け業者の管理にも問題を抱えていました。 NASAは2023年9月、サービスと組み立て技術に重点を置くため、複合ビームを製造する予定だったMakerSatと呼ばれるSPIDERの要素の1つを削除したと発表した。

この報告書は、OSAM-1バスとSPIDERの問題の原因を、固定価格契約の使用にあると追跡し、OIGは、NASAに会社の業績を奨励する手段を与えていないと結論付けた。 NASAは時々介入し、2022年と2023年のOSAM-1バスを支援するために推定200万ドルの労働力を提供した。

OIGは報告書の中で、「Maxar関係者との話し合いの中で、彼らはOSAM-1に関する研究からもはや利益を得ていないことを認めた」と述べた。 「さらに、プロジェクト関係者らは、スタッフ配置の質の観点から、Maxar にとって OSAM-1 は高い優先順位ではないようだと述べた。」

Maxarの広報担当エリック・グラス氏は、同社がSPIDERペイロード用のパレットと3本のロボットアームのうちの1本をNASAに納品し、残りの2本のロボットアームは今年後半に納品される予定だと述べた。 同氏は「プログラム中止の決定には残念だが、NASAがシャットダウンを完了するにあたり、新たなパートナーシップや代替ハードウェアの利用の可能性を追求することを支援することに尽力する」と述べた。

OSAM-1 が抱えていなかった問題の 1 つは資金調達でした。 議会はミッションに対する資金提供に関してNASAの要求を常に超えていた。 OIGの報告書は、NASAが2016年から2023年までにOSAM-1に8億850万ドルを要求したが、議会は14億8000万ドル以上を割り当てたと指摘した。 NASAは2024会計年度のOSAM-1に2億2,700万ドルを要求し、下院と上院の両方の支出法案がミッションに全額資金を提供した。

OSAM-1の中止は、多くの企業が衛星サービス技術を商業的に追求しており、多くの場合、給油の複雑さを軽減する給油ポートを備えた衛星の設計など、より協力的なアプローチを採用している中で行われた。 2023 年 10 月に開催された衛星サービス業界団体である CONFERS の年次総会では、会議のプレゼンテーションでは OSAM-1 に関する議論がほとんどなかったと聴衆が指摘しました。

NASAで衛星整備能力開発を率いるボー・ナース氏は、整備の「準備ができていない」宇宙船に燃料を補給するように設計された宇宙船を開発することの難しさを認めた。 「本当に大変だよ」と彼は言った。 同氏は、OSAM-1の価値は、衛星サービスの経験を積みながら、他の用途に転用できるロボット技術を実証することにあると主張した。

「私たちはこれを行う方法を知っており、準備が整っていることを消費者に納得させることができます」と彼は結論付けました。 「そうだと思いますが、大変だとも思います。」

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