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2024-08-14 18:59:00
NASAは、国際宇宙ステーション(ISS)への帰還中に宇宙船に故障が発生したことを受け、2人の宇宙飛行士をISSから帰還させる方法についてまだ決定していないと発表した。
宇宙機関は水曜日の記者会見で、6月に8日間の滞在を予定してISSに到着したブッチ・ウィルモア氏とスニ・ウィリアムズ氏は2月まで滞在しなければならない可能性があると述べた。
宇宙飛行士たちはボーイング・スターライナーに乗ってそこに到着した。この宇宙船を使用する最初の乗組員となった。
しかし、宇宙船は途中でスラスターの故障とヘリウム漏れに見舞われ、二人を無事に地球に帰還させることができるかどうか疑問が浮上し、二人は宇宙の宙ぶらりん状態に置かれた。
スラスタは、軌道から降下するときにカプセルを正しい位置に保持するために非常に重要です。
ボーイング社は宇宙飛行士を安全に帰還させることができるとしているスターライナーをNASAが使わないと決めた場合、宇宙飛行士らはスペースX社の次回の飛行に乗ることになり、来年2月まで宇宙ステーションに滞在することになる。
しかし、その時点で彼らはすでに8か月間宇宙に滞在していることになる。
NASAの 宇宙運用ミッション責任者のケン・バウワーソックス氏は記者団に対し、来週末か来週初めまでに決定を下す前にさらにデータを分析中だと語った。
同氏は「スターライナー号を帰還させるまでにはまだ時間があり、その時間を有効に活用したい」と語った。
スペースXへの切り替えには、現在9月下旬に予定されているスペースXの飛行に搭乗予定の4人の宇宙飛行士のうち2人が降板することも含まれる。
ウィルモア氏とウィリアムズ氏は、半年間のミッションが終了すると、スペースX社のドラゴン宇宙船の空席に着席することになる。
NASAの安全責任者ラス・デローチ氏は「単純な白黒の計算を行うには十分な知見とデータがない」と付け加えた。
デローチ氏は、NASAの2度のシャトル事故であるチャレンジャー号とコロンビア号で反対意見が無視されたときとは異なり、NASAはあらゆる意見に耳を傾ける余地を作りたいと述べた。
「それは、すべてを明らかにしようとしているため、時にはそれほど速く動かないことを意味するかもしれないが、ここでもそれが表れているのがわかると思う」と彼は語った。
一つ複雑なのは、スターライナーでISSへ渡航する際に使用した宇宙服が、スペースXの宇宙船で帰還する際には適さないため、宇宙服を着用せずに地球に戻らなければならない可能性があることだ。
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もう一つの問題は、宇宙ステーションには米国の宇宙船を駐機できる場所が2つしかないため、スペースXドラゴンが到着する前にボーイングの宇宙船を出発させて場所を空けなければならないということだ。
ウィルモア氏とウィリアムズ氏は退役した海軍大佐で、数年前に宇宙ステーションに何ヶ月も滞在し、到着以来実験や修理を手伝ってきた。
NASAの主任宇宙飛行士ジョー・アカバ氏は「彼らは我々の要請に従うだろう。それが宇宙飛行士としての彼らの仕事だ」と語った。
「このミッションはテスト飛行であり、ブッチとスニが打ち上げ前に述べたように、彼らはこのミッションが完璧ではないかもしれないと分かっていた。」
#NASA閉じ込められた宇宙飛行士2人を地球に帰還させる方法をまだ決めていないと発表 #科学技術ニュース

