LifeLongFit プロジェクトが健康な老化に対する軽度のストレスの影響を調査する資金を獲得

イエナにあるライプニッツ老化研究所 – フリッツ・リップマン研究所（FLI）のマリア・エルモラエワ博士は、EU から総額 200 万ユーロの待望の ERC Consolidator Grant を受け取りました。 LifeLongFit プロジェクトは現在、今後 5 年間の資金提供を受けており、軽度のストレスの影響を通じてより健康的な老化に貢献する方法を検討しています。

一生健康を維持しましょう！ 中年になって老化の最初の兆候が現れ始め、筋肉が痛み、髪が白髪になり、少し身体を動かすと息が切れるとき、このことを夢想しない人はいないでしょう。 しかし、老化は非常に複雑で多層的なプロセスであり、さまざまな内的および外的要因の影響を受けます。 緊急に必要とされているのは、健康に老化するための解決策を開発できるようにするために、老化のプロセスと老化に関連する病気の出現についての基本的な理解です。

イェーナにあるライプニッツ老化研究所 – フリッツ・リップマン研究所（FLI）の研究グループ「ストレス耐性とホメオスタシス」のリーダー、マリア・エルモラーエワ博士は、EUから切望されているERCコンソリデーター助成金を受け取り、LifeLongFitプロジェクトへの資金として200万ユーロが与えられ、今後5年間をかけて加齢に伴う健康状態を改善する方法を探すことになる。 この資金により、FLI に最大 4 つの新しいポジションが創出されます。

年齢を重ねると何が起こるのでしょうか？

私たちが年齢を重ねるにつれて、体内にはますます多くの損傷が蓄積され、それが他の形態の害を引き起こす可能性があります。たとえば、遺伝物質が損傷して細胞間のコミュニケーションが中断されたり、タンパク質の誤った折り畳みや凝集が発生したりする可能性があります。 「これらはすべて生体にとって有害で​​あり、病気を引き起こす可能性があります。しかし、私たちがまだ若くて健康であれば、私たちの体は独自の修復メカニズムによってそのような損傷を効率的に軽減できるため、健康には影響しません。しかし、私たちが年をとるにつれて、これらの特殊なメカニズムは有効性を失い、エラーが発生しやすくなり、私たちの体に劇的な結果をもたらします。」とエルモラエバ博士は報告しています。

中程度のストレスが老化に及ぼす影響

したがって、身体自身のダメージ軽減メカニズムを維持することは、健康的に年齢を重ねるための 1 つの方法です。 これは適度なストレスによって達成でき、これにより標的のストレス反応が引き起こされ、修復プロセスが刺激されます。 「軽度のストレス要因には、損傷した細胞成分や機能しなくなった細胞成分の除去に寄与する修復経路を引き起こす効果があり、これにより効果的に細胞機能を長期間維持することができます」とエルモラエバ博士は付け加えた。

エルモラエバ博士の研究グループは、線虫に関する研究ですでに実証することができました。 線虫 抗糖尿病薬メトホルミンの投与、軽度の病原性微生物への曝露、紫外線などの軽度のストレス要因により、動物はストレスのない対照群よりも健康になったという。 さらに、中程度のストレスを受けた線虫はより堅牢になり、さらなるストレス要因に対して影響を受けにくくなりました。

老若男女に異なる影響を与える

FLIの研究者たちは、若い線虫と古い線虫をメトホルミンで治療する際に、予期せず深刻な問題に遭遇しました。 「高齢の動物がストレスにどのように反応するかについての知識と仮定は、主に若い動物で得られた実験データに基づいています」とエルモラエバ博士は説明します。「しかし、特にこの実験では、これが大きな問題であることが判明しました。」 若い線虫ではプラスの効果が見られましたが、古い標本では薬の効果が失われ、さらには有毒でした。 「これは、結果が若い人から老人に1対1で伝達できると最初から想定できないことを意味しますが、代謝や修復活動の変化も考慮に入れて、年齢特有の方法で中程度のストレスの影響を研究することがいかに重要であるかを改めて示しています」と生化学者は強調します。

服用のタイミングが若返り効果に影響する

これが、非常に時間がかかりリスクの高い研究アプローチである LifeLongFit プロジェクトのアイデアにつながりました。 このプロジェクトの目的は、さまざまな潜在的な軽度のストレス要因（食事制限、微生物、紫外線など）の影響をさまざまな年齢で調査し、それらのプラスの影響がメトホルミンと同様に加齢とともに逆転するかどうかを判断することです。 その後、人生の後半にポジティブなストレス反応を再活性化する方法がスクリーニングされます。

この知識は、年齢に応じて個人に合わせた適切な治療を導き出すために不可欠です。 最終的に、このプロジェクトの主な目標は、早期または生涯にわたる薬物治療を必要とせず、老年期を含む人生のどの時点からでも開始できる、健康な老化のための新しい経路を提案することです。 「ERC の助成金にとても満足しています。チームと FLI のサポートでこの困難な目標に近づくことができてとても誇りに思い、幸せです」とエルモラエワ博士は報告します。

「LifeLongFit プロジェクトには高いリスクが伴い、膨大なリソースが必要です」と FLI 科学ディレクターのアルフレッド・ノードハイム教授は付け加えました。「しかし、プロジェクトが成功すれば、この知識を利用して健康的な老化を促進する新しい治療法を開発する大きな機会が得られます。私たちはエルモラエバ博士とそのチームのこの取り組みでの幸運を祈っています。」