ITERが6月に提出予定の新たなスケジュール案：新たな原子力

2024 年 2 月 20 日

国際熱核融合実験炉の改良されたプロジェクト計画は、その構成の変更、段階的な設置、新たな研究スケジュールを伴い、6月のITER理事会への提出に先立って最終決定されつつある。

トカマク複合施設は地下階も含めて高さ80メートルで、180ヘクタールの敷地の中心にある（画像：ITER）

画期的な多国籍核融合プロジェクトは、2025年に南フランスに建設中の原子炉で最初のプラズマを生成するという2016年の計画に代わる、包括的な「現実的な」タイムラインの策定に取り組んでいる。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックと、真空容器部門の溶接接合部の問題とサーマルシールド配管の腐食による亀裂の発生により、大幅な遅延が必要となったことを意味し、事務局長ピエトロ・バラバスキは10月の会合で述べた。 第29回IAEA核融合エネルギー会議、 就任から1年が経ち、たとえそれらの要因がなかったとしても、以前の予定は達成されなかったであろうことがわかりました。 しかし、問題を隠蔽しないという文化の変化は、ITERが新しいベースラインを策定する「良い軌道」に乗っていることを意味すると同氏は述べた。

また、フランスの原子力安全当局であるオートリテ・ド・スーレテ・ヌクレエールとの対話も進められており、ITER初の規制ニーズと原子力認可への修正された道筋に対処する戦略を策定している。

ITER機構の科学部門責任者アルベルト・ロアルテ氏は、進捗状況に関する最新報告の中で次のように述べた：「新しいベースラインには、ITER装置とその付属品の構成への変更（例えば、第一壁としてのベリリウムからタングステンへの変更）が含まれている」材料、加熱と電流駆動の組み合わせの変更など）のほか、動作を最小限に抑えるためのコンポーネント（トロイダル磁界コイルなど）の追加テストと段階的設置（慣性冷却の最初の壁から始めて、後で最終の能動的水冷コンポーネントの設置）を行います。リスクがある。」

同氏はさらに、「この新しいアプローチでは、科学的利用は、拡張ファーストプラズマ、DT-1、DT-2、および関連する統合試運転フェーズの 3 つの主要フェーズに分割されます。」と付け加えた。

ITER は、大規模かつ炭素フリーのエネルギー源としての核融合の実現可能性を証明するために設計されたトカマク核融合装置を建設する主要な国際プロジェクトです。 ITER の目標は、50 MW のプラズマ加熱電力入力で 500 MW (連続少なくとも 400 秒間) で動作することです。 運用にはさらに 300 MW の電力投入が必要になる可能性があるようです。 ITERでは電気は発生しません。

ITERの建設には35か国が協力しており、欧州連合（＋スイス）が建設費のほぼ半分を負担し、他の6カ国（中国、インド、日本、韓国、ロシア、米国）も負担している。残りも同様に。 建設は 2010 年に始まりました。

2023年末、プロジェクト改訂の一環として、各ITERメンバーは新しいベースラインと研究提案を評価する5人の専門家を指名し、先週、最初のITER研究計画策定ワークショップがITER本部で開催された。 指名された専門家とITERスタッフによるプレゼンテーションと詳細な評価の後、「研究計画の概要の主な要素は…適切であったが、各グループはさらなる検討と最適化が必要な計画の概要の特定の側面を特定した」という結果が得られた。

ロアルテ氏によると、今後数週間にわたって遠隔で問題のさらなる分析が行われ、その後第2回ワークショップが行われ、承認を得るためにITER評議会科学技術諮問委員会に提出できるよう新しいITER研究計画を最終化することを目的としているという。新しい全体的なプロジェクトのベースラインが翌月に ITER 評議会に提出される前の 5 月に行われます。

World Nuclear News による調査および執筆