ICQに何が起こったのでしょうか?

ICQ (「I Seek You」の略) は、1996 年 11 月にデビューしたときに、スタンドアロンのインスタント メッセージング クライアントの基礎を築きました。それがどれくらい前のことか考えてみてください…

マイクロソフトの先駆的な Windows 95 はまだ 1 年も経っていませんでしたし、任天堂は N64 を発表したばかりで、携帯電話を持つ理由がある人は実際に通話にそれを使用していました。

イスラエルの会社 Mirabilis が開発から 2 か月足らずで立ち上げた ICQ は、AOL Instant Messenger、Yahoo! など、当時人気のあった多くのチャット プログラムに先駆けて影響を与えました。 メッセンジャー、および MSN メッセンジャー。

信じられないことに、ICQ は主な競合他社よりも長生きしています。AIM は 2017 年末に閉鎖され、Yahoo のコミュニケーション プログラムは 2018 年半ばに危機に瀕し、Microsoft は 2014 年にメッセンジャー クライアントを休止しました。

ICQ は、マルチユーザー チャット、非同期オフライン メッセージング、再開可能なファイル転送、検索可能なディレクトリなど、いくつかの革新的な機能を提供しました。

ユーザーには、登録時に固有のユーザー識別番号 (UIN) が発行されます。 この番号 (20 年ほど経った今でもなぜか暗記しています) は、カスタム ハンドルと添付の電子メール アドレスとともに、プラットフォーム上の他のユーザーを検索するために使用されました。

Mirabilis は先行者利益を享受し、友人や家族とリアルタイムでチャットできるという提案に惹かれた何百万もの初期のインターネット ユーザーを魅了しました。 ICQ の成功は潜在的な求婚者も魅了し、AOL は 1998 年に Mirabilis の全資産に対して 2 億 8,700 万ドル相当の小切手を切った。2001 会計年度に始まった成功報酬はさらに総額 1 億 2,000 万ドルに達し、取引総額を押し上げたと伝えられている。 4億ドル以上。

America Online は今後 3 年間で ICQ のユーザー ベースを 10 倍に成長させることができ、2001 年の春までに登録ユーザー数は 1 億人を超えました。

次の 10 年には、個人のコミュニケーションが再び再発明され、会話がマウスやキーボードからモバイル デバイスに移行するでしょう。 AOLは2010年にロシアの投資会社Digital Sky Technologies（後にMail.ru Groupとして知られ、現在はVK）にICQを1億8750万ドルでオフロードした際に、壁に書かれた書き込みを目にしたに違いない。

ICQ は App Store または Google Play ストアで提供されなくなりました。所有者が代わりに VK メッセンジャー プラットフォームを支持し始めたため、2022 年頃に停止されました。

ICQ は現在は積極的に開発されていないように見えますが、ICQ がまだ存在していることを知って驚く人もいるかもしれません。 近年、このプラットフォームはデスクトップ アプリケーション (Windows、Mac、さらには Linux) に焦点を移しているようで、ブラウザで実行される Web ベースのバージョンも含まれています。

デスクトップ向けの最新の安定リリースは 2023 年 4 月で、Android および iOS アプリは公式 App Store から廃止され、所有者の VK は代わりに VK メッセンジャーを宣伝しています。 ただし、このアプリは現在も Huawei の AppGallery から入手できます。

現在の ICQ は、昔の基本的な UI とは大きく異なり、プッシュ音声メッセージ、ビデオ通話、ステッカーなどの使い慣れた機能を備えたモダンなデザインを特徴としています。 Gmail の機能と同様のスマート リプライや自動入力も含まれています。 それにもかかわらず、中核的な機能である友人や家族とチャットする機能はそのまま残ります。

現在のバージョンは、昔ながらのインスタント メッセージング クライアントよりも最新のチャット アプリとの共通点が多いため、オリジナルのデスクトップ アプリが提供していたものと同様のエクスペリエンスを期待していた人はおそらく失望するでしょう。

VK によると、2022 年の時点で、インスタント メッセージング プラットフォームは毎月 1,100 万人が使用しています。 確かに、以前ほどの人気はありませんが、依然として稼働しており、これは初期の競合他社のほとんどが主張できる以上です。

画像: Joyu Wang、-

2021年初めにWhatsAppがプライバシーポリシーを更新したとき、香港の一部のユーザーはFacebook所有のアプリを捨て、懐かしい代替アプリを選んだ。 その週に ICQ のダウンロード数は 35 倍に急増し、2020 年の第 4 四半期全体のダウンロード数の合計を上回りました。

昔の連絡先との再接続に興味がある場合は、ほとんどのユーザーが他のプラットフォームに移行していると考えて間違いありません。 ICQ が以前は Mail.ru Group として知られていたロシアのインターネット サービス グループである VK によって所有および運営されていることを考えると、ICQ がプライバシーの柱であるとほとんどの人は誤解しないでしょう。

技術的な制裁と制限が続くこの時代において、ある時点でロシア政府が国内で販売される新しい携帯電話に特定のアプリをインストールすることを義務付けており、ICQ もそのアプリの 1 つであったことがわかりました。 しかし、私たちがロシアのユーザーを対象に実施した非公式の調査では、この国で最も人気のある通信プラットフォームは Telegram、WhatsApp、VK であり、Viber の人気は落ちていることが示されました。

でも…UINをまだ覚えていますか?