パメラ・グラント著
コーブリーダープレス
聖書によると、神は動物を創造した後、それらが子を産み、増えていくように祝福されました。したがって、おそらく動物の祝福は創造と同じくらい古くからあり、多くの教会は毎年動物の祝福（または別の名前の同様のイベント）を開催することでこれを尊重しています。
グレース統一メソジスト教会は日曜日、午前11時の説教の後に動物の祝福を行った。
ブラッド・スラテン牧師の日曜説教では、「ヨナを食べた大きな魚」、「庭園の蛇」、「黙示録の馬」、「バラムのロバ」など、聖書に登場する動物について議論した。
「動物は時々、神のメッセージを伝えます」とスラテン牧師はバラムとロバの話をした後、語った。
また、聖書によれば、神が人間を創造する前に神が動物を創造したことにも触れ、私たちのペットは神からの祝福であると強調した。
「動物は私たちの喜びのためではなく、神の喜びのために創造されたのです」とスラテン牧師は思い出させました。彼は、神が私たちに彼らの世話をどのように委ねているかについて話しました。 「神の犬の世話をするという神は、何という祝福を私に与えてくださったのでしょうか」とスラテン牧師は語った。
スラテン牧師は、グレース・ユナイテッド・メソジスト教会の牧師になる前から動物の祝福を行っており、それに参加していたが、GUMCで祝福を行うのは今年で3年目だと語った。
「人生の非常に重要な部分について神に感謝できるようになると思います」とスラテン牧師は祝福について語った。
過去には犬や猫のほかに、馬、去勢牛、羊、ヤギ、ラマ、豚、鶏、アレチネズミ、ヤドカリ、さらにはタランチュラやボアコンストリクターにも祝福を与えてきたと語った。動物の祝福のためだけに教会に来る人もいるという。
アン・ワイリーさんは祝福のためにジャーマン・シェパードのゼウスを連れてきました。彼女によると、ゼウスは生後8か月になるまでに5つの異なる家を経験したという。ワイリーさんは、彼女の家が最後の家になるだろうと語った。
「彼はとてもかわいくて、とても優しくて、とても面白かった」とワイリーはゼウスについて語った。彼女はただ彼にとって最善のことを望んでいる、と言いました。
「私は彼を祝福してほしかっただけです」とワイリーさんは、彼を祝福に導いた理由について語った。 「彼は神の創造物の一人です…そして本当に良い子です。」
マディソンとロバートのビッグフォード夫妻は、ミニチュアダックスフントのジェリービーンとバターカップを連れて祝福を受けました。
「昨年はジェリービーンしか連れていけませんでした。ジェリービーンは少しおとなしくて落ち着いているからです。でも、今年は両方連れていくことができました…私が最も愛しているもののために教会が手を差し伸べてくれていると知ると、何か嬉しいことがあります。人生だ」とマディソン・ビッグフォードは語った。彼女は、この祝福がダックスフントたちに良い人生をもたらすことを願っていると語った。 「あなたが家族に望むすべてのことは、ふわふわした友達にも同様に望むことです…犬が天国に行くことについて教会がどのような立場をとっているのかはわかりませんが、私は彼らが天国に行くことを信じたいと思っています。」
「天国が私たちの好きなものでいっぱいなら、犬もきっとそこにいるでしょう」とロバート・ビッグフォードは付け加えた。
#GUMCは動物の祝福を開催します