FireChat は革命のためのツールでした。 それからそれは消えました。

FireChat は長年にわたり、人々がインターネットのゲートキーパー、つまり独自のデータセンターと深海ケーブルのネットワークを通じて私たちのあらゆる動きをコントロールする権威主義的な政府や無骨な企業を回避するのに役立ちました。

イランでは、政府がインターネットへのアクセスをブロックした際に、4万人がアプリをダウンロードした。 香港の10万人以上のデモ参加者がアプリを使用して 彼らの抵抗を調整する 中国当局に反する。 シンガポール人、 インディアン、 エクアドル人、 ロシア人、そしてどうやら世界中のあらゆる民主化運動がオフグリッドメッセージングアプリを利用していたようです。

FireChat を革命の効果的なツールにしたのは、集中化され、多くの場合独占されているインターネット サービス プロバイダーをバイパスできる機能でした。 2011 年に Open Garden によって開始された FireChat により、人々はインターネット接続なしで通信できるようになりました。 このモバイル アプリは、携帯電話からすでに発信されている Bluetooth および WiFi 信号を巧みに利用して、メッシュ ネットワークとして知られるピアツーピア接続を作成しました。

2014 年、香港の抗議活動参加者が FireChat がいかに効果的なツールであるかを世界に証明した後、ニュース ブログはすぐに FireChat メッセージが安全ではないことを指摘しました。 2015 年までに、Open Garden はアプリを更新して、エンドツーエンドの暗号化を組み込みました。この機能は、多くの最新のメッセージング アプリにはまだ欠けています。

2015年、ワイヤード FireChatと呼ばれる 「無料メッセージングの巨大ネットワーク」。 確かに、しかしそれはそれ以上でした。FireChat によって実現されたメッシュ ネットワークは、文字通り人々による新しいインターネットでした。メッセージが届くまで電話から電話へと「バウンス」するため、テクノロジーはより効果的に機能しました。受信者。

検閲されたバグダッドで4万人のイラク人が「メッシュ」チャットアプリをダウンロードし、Firechatが更新:

「今日の携帯電話、スマートフォンには、携帯電話の基地局に接続するための無線機能があるだけでなく、周囲の他のデバイスに接続するための WiFi や Bluetooth などの他の無線機能も備えています」と OpenGarden の共同創設者である Micha Benoliel 氏は説明します。 「そして、Firechat を使用してスマートフォンが隣り合うと、直接相互接続されます。」

このテクノロジーは非常にうまく機能し、Open Garden がリリースされました。 FireChat アラート、緊急時に救助隊員がオフライン メッセージを送信できるようにします。

言っておきますが、これらすべてはオフグリッドで行われており、巨大企業が私たちのデータを採掘したり、政府が企業が認可したバックドアを通じてスパイしたりすることはありませんでした。

そして、2020 年 2 月のある日、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) が世界中に蔓延する中、説明もなく FireChat へのアクセスが完全に遮断されました。 4か月後、ミネソタ州で警察官が黒人男性を殺害し、全米で抗議活動が起きた。

これらの抗議活動は、この国の不正義に対する意識の燃え盛る炎を引き起こした。 しかし、私たちの権利のために戦っている現場の誰も、かつては利用できなかった人々のインターネットを利用できるようになりました。

現在、FireChat の公式 Web サイトにアクセスすると、あなたの IP アドレスが不審なアクティビティのためにブロックされているというメッセージが敵対的に出迎えられます。 このサイトの Internet Archive ビューにも同じメッセージが表示されますが、それほど心配する必要はありません。 Open Garden の Web サイトでも、同様のエラーが表示されますが、明らかに敵意は低くなります。403 Forbidden エラーが表示されます。

FireChatの買収発表は見当たりません。 創設者らが涙ながらに「素晴らしい旅だった」と述べた公開書簡は公表されず、FireChat、そしてその後その親会社であるOpen Gardenは何の承認もなく営業を停止した。

情報がなければ、FireChat が消えた理由を言うのは困難です。 もしそれについて尋ねられたら、どこかの誰かが、もっともらしい説明を伴った綿密に組み立てられたストーリーを持っているはずだ。 しかし、どう見ても、FireChat のメッシュ ネットワーク テクノロジは、ユーザーの合計よりも優れていました。 それは、ますます集中化と独占化が進む冷酷な営利目的のインターネットからの解放でした。 そして、かつてシリコンバレーの寵児だったこの人物について誰も何も言わないようだという事実が、私たちが知るべきことをすべて物語っている。

FireChat は、回避するシステムに対する脅威であったため、廃止されました。