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12月4日、ワシントンD.C.の司法省でパム・ボンディ米国司法長官。ジェシカ・コシールニアック/ロイター
連邦当局は月曜、大晦日に南カリフォルニアで反資本主義・反政府過激派グループのメンバーを逮捕した後、米企業２社の複数拠点を爆破する計画を阻止したと発表した。
米国検事第一補のビル・エッセイリ氏は記者会見で、容疑者４人は金曜日、ロサンゼルス東のモハーベ砂漠で計画のリハーサル中に逮捕されたと述べた。当局は記者らに対し、容疑者らが砂漠にある大きな黒い物体をテーブルに移動させる様子を映した監視空撮映像を見せた。当局者らは、容疑者らが機能する爆発装置を組み立てる前に逮捕することができたと述べた。
刑事告訴では、容疑者としてオードリー・イリーン・キャロル容疑者（30歳）、容疑者4人が指名されている。ザカリー・アーロン・ペイジ、32歳。ダンテ・ガフィールド、24歳。エセイリ氏によると、彼らは全員ロサンゼルス地域の出身だという。
当局者らは動機については明らかにしていないが、彼らは「タートル・アイランド解放戦線」と呼ばれるグループの分派のメンバーであると述べた。刑事訴状によると、この団体は植民地化解除、部族主権、そして「労働者階級が立ち上がり資本主義に反撃すること」を求めているという。
「タートルアイランド」という用語は、米国とカナダが定めた植民地境界線の外側に存在することを反映する形で北米を説明するために一部の先住民族によって使用されています。これは、大陸が巨大なカメの背中に形成されたという先住民の創造物語に由来しています。
当局はまた、容疑者らが爆弾製造材料を扱っていた砂漠のキャンプ場で「パレスチナ解放」のチラシを発見した。
各容疑者の容疑には共謀と破壊装置の所持が含まれる。エセイリ氏は、今後数週間以内に追加請求が予想されると述べた。
4人の容疑者の弁護士はコメントの要請にすぐには応じず、AP通信は家族と連絡を取ることができなかった。 AP通信はまた、タートルアイランド解放戦線のソーシャルメディアアカウントにコメントを求めるメッセージを送ったが、返答は得られなかった。
エセイリ氏によると、キャロル氏は先月、大晦日に南カリフォルニア全域の5か所以上の事業所を爆撃する詳細な計画を立てたという。同氏は企業名は明らかにしなかったが、「アマゾン型」の物流センターだと説明した。
「キャロルの爆弾計画は明らかだった」とエッセイリ氏は語った。 「それにはIEDを構築するための段階的な指示が含まれており、オレンジ郡とロサンゼルスにわたる複数の標的がリストされていました。」
当局者や刑事告訴状によると、この計画には、大晦日の深夜に同時に爆発するように設定された複雑なパイプ爆弾を詰めたバックパックを5か所に設置することが含まれていたという。調査によると、計画では大晦日が適切な時期として特定されており、「この時間帯に花火が打ち上げられるため、爆発に気づかれにくい」とされていた。
「OPERATION MIDNIGHT SUN」と題された8ページの手書きの計画には、さらに多くの場所が追加される可能性があると記載されていた。訴状によると、これらの場所は、州間および海外の通商に影響を与える活動に関連する2つの別個の会社が運営する不動産および施設であると特定されたという。
刑事告訴状によると、グループのメンバーのうち2人は、2026年にパイプ爆弾を搭載した移民・関税執行官や車両を標的とした将来の攻撃計画についても話し合っていたという。
訴状によると、キャロルさんは「それは彼らの何人かを連れ去り、残りの人々を怖がらせるだろう」と述べた。
エセイリ氏によると、この計画はロサンゼルスでのメンバーとの直接の会合と、暗号化されたメッセージングアプリを通じての両方で議論されたという。
法廷文書に含まれている写真には、捜査官らによると爆弾製造材料がプラスチック製の折りたたみテーブルに散らばっている砂漠のキャンプ場が写っている。
告訴状には、容疑者らは「全員がさまざまなサイズの塩ビパイプ、硝酸カリウムとみられるもの、木炭、木炭の粉末、硫黄の粉末、ヒューズとして使用される材料などを含む爆弾製造部品をキャンプ場に持ち込んだ」と述べている。
計画には、爆弾の製造方法や、このグループに遡る可能性のある証拠を残さないようにする方法についての指示も含まれていたと当局者は述べた。訴状によると、容疑者らは最近、アマゾンからの購入も含め、前駆体化学物質やその他の物品を入手していた。
関係者らによると、FBIは先週、カリフォルニア州トゥエンティナイン・パームズ近くの砂漠での襲撃のリハーサルを行っていた際に、出動したという。
「彼らは、その場所で実用的な爆弾を製造するために必要なものをすべて持っていた」とエサイリ氏は語った。
エセイリ氏によると、当局は捜索令状を発行し、キャロルさんの自宅で「アメリカに死を」「ICEに死を」と呼びかけるタートル・アイランド解放戦線のポスターを発見した。警察はペイジ氏の邸宅で詳細な爆弾計画のコピーを発見した、と同氏は付け加えた。
マクドネル長官は「この陰謀の阻止に成功したことは、我々の統一した対応力の強さを証明するものである」と語った。
容疑者らは何事もなく逮捕された。彼らは月曜午後、ロサンゼルスの法廷に出廷する予定だった。
#FBIロサンゼルスを狙った連続爆破事件を阻止