2024 年 12 月 15 日、午前 11 時 42 分（東部標準時）
アビ・プリングが女子F1アカデミーのタイトルを獲得した後、F1に到達するまでにはまだ長い道のりがあるが、それが目標であることに変わりはなく、時間は味方だと信じている。
ルノー所有のアルピーヌF1チームのアカデミーの一員である21歳の英国人は、来年英国のGB3シリーズでロダン・モータースポーツの全額出資のシートを獲得することになる。
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はしごの次の段はフォーミュラ 3 とフォーミュラ 2 になります。
最近の傾向として、20代前半から10代後半のドライバーがF1にステップアップしており、現在4冠の世界チャンピオンであるマックス・フェルスタッペンが最年少だが、プリングはひるまない。
「私はまだF1に行くことを目指している。もしそこに女性が登場したら、17歳のマックス・フェルスタッペンのようなエントリーはできないだろう」と、優勝してシーズンを終えた後に彼女は語った。 1週間に2回のタイトル。
「16歳の少女はF2カーを運転できるほど強くはない。それが厳しい現実だ。
」[For] より成熟し、より発達した体格の女性であれば、その車を運転し、F1に参加する機会を得るために戦う可能性が高くなります。
「もし女性がF1に登場するとしたら、それはもっと年上になるだろう、おそらく20代半ばくらいだろう。」
現在のF2とは異なりパワーステアリングを備えた車両が登場するF1には、1976年のイタリア人の故レラ・ロンバルディ以来、女性レーサーは登場していない。
今はなきWシリーズやF1アカデミーなどの女子チャンピオンシップは男女別であると批判されているが、それはお金という重要な点から外れているとプリング氏は言う。
“彼らは [boys] 14歳から国中とヨーロッパ中でテストを開始し、その後イタリア、ドイツ、アラブ首長国連邦のF4を実施するが、これだけでも100万台で、それは15歳か16歳のときだ」と彼女は語った。
「彼らはそれを2年間続けます…その後FRECAに入ります [Formula Regional Europe] またはGB3、または場合によっては両方。その後、その点に関して 30 ～ 40 日間のテストを行います。もしそんな余裕があったら、そうして、彼らと対戦し続けるだろう。
「残念ながら、私の状況ではそれはできない。F1アカデミーが非常に重要なのはそこだ」
「必要とされるべきではないのに、必要とされているのです。それが悲しい現実です。この制度が長く存続し、私の立場にあり、それなしでは生きていけない女の子たちにチャンスを与え続けてほしいと願っています。」
モータースポーツの歴史には、才能とお金が釣り合わなかったために進歩できなかった人々がたくさんいます。プルも彼らに加わるところだった。
エンジニアの父親から資金提供を受けていたが、資金が尽きたため、彼女は2021年に英国F4から撤退しなければならなかった。
「私たちは快適ですが、モータースポーツの枠組みでは、そこからは程遠いです」と彼女は自身の経歴について語った。 「数百万どころか、数万も数十万もありません。」
資金提供を必要としない W シリーズと F1 アカデミーを通じて活動を続けることができました。
「あの2つのチャンピオンシップがなかったら、私は今日ここにいなかっただろう」と彼女は語った。 「それは間違いありません…だから、私は永遠に感謝していますし、そのおかげで私の夢は生き続けました。」
今年、17歳でシングルシーターからスタートしたプリングは、ロダンとともに英国F4に復帰し、シリーズ初の女性レース勝者となった。
彼女の指導者であるアリス・パウエルは、GP3（現F3）でポイントを獲得した初の女性であり、フォーミュラ・ルノーのタイトルを獲得したが、資金が尽きた後は配管工として働いていた。
「彼女はレースに戻るまで5年間シートを離れていた。本当に残念だ」とプリングさんは語った。 「彼女を私の隅に置くことで、彼女は私が同じ運命をたどるのを見たくないのです。」
草の根レベルでカートに参加する女の子の数は着実に増加しており、Netflix のドキュメンタリー シリーズ「Drive to Survive」による F1 の人気も高まり、取り組みも増えています。
「今は女性がスポーツ界で活動するのにとても前向きな時期です」とプルリングは語った。
「パフォーマンスを続ける限り、周りのサポート体制があれば、階段を上り続けることができると確信しています。」
#F1の次期女性ドライバーはもっと成熟するだろうとアビプリング氏は語る