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2024-10-25 16:00:00
「ウェルマン」の完全な白骨遺体
エイジ・ホジェム、NTNU 大学博物館
800年以上前に書かれたノルウェーの物語には、死んだ男が城の井戸に投げ込まれた様子が描かれており、現在、研究者らはこの男の遺体を特定したと考えている。
スヴェリス・サガは、12 世紀後半に権力を握ったスヴェレ・シグルズソン王の偉業を記録した 182 節からなる古ノルド語の文書です。ある部分では、ノルウェーのトロンヘイム近くにあるスヴェレスボリ城を攻撃した敵対する一族が「死人を連れて井戸に投げ込み、石で埋めた」と述べられている。
井戸は城の城壁の中にあり、この地域の唯一の恒久的な水源でした。この物語の中で井戸に投げ込まれた男性は病気を患っていた可能性があり、彼を井戸に放り込んだのは初期の生物戦争の行為だったのではないかと推測されている。
1938年、スヴェレスボリ城の廃墟にある中世の井戸の一部が排水され、底の瓦礫や岩の下から骸骨が発見された。 「ウェルマン」と呼ばれるこの骸骨は、物語の中で言及されている人物の遺骨であると広く信じられていましたが、当時はそれを確認することはできませんでした。
今回、オスロのノルウェー文化遺産研究所のアンナ・ペテルセン氏らは、放射性炭素年代測定と遺体の歯のDNA分析を用いて、男性が生存していた年代の範囲が城襲撃と一致していることを示した。その男が物語で言及されている人物であるという決定的な証拠ではないが、「状況証拠はこの結論と一致している」とペラーセン氏は言う。
井戸男の骸骨は 1938 年に発見されました
ノルウェー文化遺産総局
さらに、チームはストーリーをさらに充実させることができました。 「私たちが行った調査により、物語のエピソードでは触れられていない事件と人物の両方に関する多くの詳細が明らかになりました」とペテルセン氏は言う。
たとえば、DNA は、彼が青い目と金髪または明るい茶色の髪を持っていた可能性が高いことを示唆しています。研究者らはまた、現代および古代のノルウェー人のDNAとの比較に基づいて、彼の祖先は現在のノルウェー最南端のベスト・アグデル県の出身だったと考えている。
彼らが見つけることができなかったのは、男性が病気を患ったため、または飲料水を使用できなくするために井戸に投げ込まれたという証拠は何も見つからなかったことですが、それを否定する証拠も見つからず、疑問は未解決のままです。
トロンハイムのノルウェー科学技術大学のマイケル・マーティン氏は、歴史的文書とDNA証拠を照合するという研究チームのアプローチは、亡くなって久しい王室の家系図の構築や、「人生の物語を物理的に記述し、概略的に描くことにも応用できるだろう」と述べている。考古学的発掘から遺体が回収される、そうでなければ匿名の人々の地理的領域間の移動として。」
研究者らは骸骨の歯の1本からDNAを採取した
ノルウェー文化遺産研究所 (NIKU)
「私の知る限り、これは古代の文献に記載されている特定の人物、さらには特定の人物からゲノム情報が回収された最古の事例です」とマーティン氏は言う。
彼は、古代の骸骨からゲノム情報を生成することで、その人に関する新しい詳細を提供できると述べています。 「これらの詳細は原文には含まれていないため、遺伝子データは物語を豊かにし、事実とフィクションを区別する方法を提供します」とマーティンは言います。
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