DCAのムブグア氏、ルイビルへの取り組みで平和に
2024年10月24日木曜日午後3時25分公開
ダンビル・クリスチャンのグレース・ムブグアさん（左）は、ガールズ・スウィート16でのパフォーマンスが国内のいくつかのトッププログラムのコーチの注目を集めてから約7か月後、先週ルイビルに行くことを決意した。 (写真提供:マイク・マーシー)
グレース・ムブグアが3月にラップ・アリーナのコートから立ち去ったとき、彼女は自分の人生が変わったことに気づいていなかった。
ダンヴィル・クリスチャンという傑出した選手は、ガールズ・スウィート16での彼女の印象的なパフォーマンスを見た大学のコーチ全員が彼女と話したいと思っているとは知りませんでした。そして彼女は、ジェフ・ウォルツが列の先頭にいるとは知りませんでした。
翌日、ウォルツがコーチに電話したときにムブグアさんはそのことを知りました。それが執拗な採用プロセスの始まりとなり、最終的に6-5年生のムブグアさんは今週ウォルツと彼のルイビルプログラムに参加することになりました。
ムブグア氏は、ワルツの長期にわたる努力と、短期間の訪問中にルイビルの選手たちと築いた信頼関係が、加速的な選手募集プロセスに終止符を打つためにカージナルスを選んだ最大の理由だと語った。
そのプロセスは7か月前の3月の夜にレキシントンで始まり、6月に前十字靭帯断裂を患い修復手術を受けた後も中断することなく続き、2週間前のルイビルへの公式訪問直後に終了した。
「わかっているときは、わかっていることもあります。時間を無駄にして考え直す必要はありません」とムブグア氏は言う。 「私にとって、それは訪問直後でした。数日かけてすべてのことを祈り、ルイビルについては平安を得たので、先に進んで（コミットして）そのことは忘れて、高校4年生のシーズンに集中したいと思いました。」
州大会でここ数年で最高の個人パフォーマンスを披露したムブグアがコートを去る頃には、会場にいたコーチ全員が彼女と話したがり、ウォルツはすでに彼らの一歩先を行っていた。
DCAのコーチ、ビリー・インモンは、ウォルツはウォームアップで興味をそそるのに十分な試合を見ていたし、レディ・ウォリアーズが65-63で敗れた試合ではムブグアが34得点、14リバウンドを記録し、後半は4つのファウルでプレーしたため、さらに多くのことを見た、と述べた。クーパー。
「彼は試合が始まる前に興味があると言っていた」とインモン氏は語った。 「彼はウォームアップ中の彼女を見て、彼女が左手を持っているのを見ました。
「彼は（後で）誰かが（ウォームアップ中に）ボールを落として、結局彼女の目の前でカットしたと話していた。そして、あなたが目にするすべてのビッグはその人にぶつかってボールを失うだろうと彼は言ったが、彼らは正しかった」隣同士で、彼女は彼らの周りでユーロステップをしただけで、それでも反対の手で得点しました。そして彼はその時点でスタンドからフロアに降りようとしたと語った。彼は、彼女がそうしたとき、彼女には何か特別なものがあることがわかったと言いました。」
もちろん、ムブグアは試合前も試合中も、もちろんその後も大学での将来のことなど考えていなかった。
「試合に向けてとても緊張していました。 「ねえ、これも私の大物だ」なんて考えたことは一度もありませんでした」と彼女は言いました。 「私はただ勝ちたかったのですが、あの夜、神は私のために素晴らしい計画を立ててくれたのだと思います。
「私に言えるのは、プレー中に彼の存在を感じられたということだけだ。それはこれまでで最もクレイジーな出来事でした、そして私は神が神のやり方で働いていたと思います。それは彼が私の才能を発揮するために私に選んだ大きな舞台であり、それが彼の利益のために完璧にうまくいきました。」
ムブグアは同様かそれ以上の成績を収めた他の試合もあったが、それらは比較的匿名で行われた。彼女はトラベルボールでプレーしたことがなく、その結果、大学の主要新入社員ほどコーチには知られていなかった。
ウォルツさんは翌朝早くにインモンに電話し、2、3週間以内にムブグアさんと話すことになった。そして、彼女をスカウトしていたコーチ全員が、膝の怪我が彼らの興味に影響を与えることはないと彼女に保証したが、ウォルツはルールが許す限り頻繁に彼女の元を訪れ、さらに努力をした。
「ルイビルでは、ウォルツコーチと私を採用する彼の情熱だけでした」と彼女は語った。 「彼は毎週私の練習に来て、私の様子をチェックして、バスケットボール面だけでなく回復面でも私の調子を観察していました。」
彼女は今年初めにルイビルを非公式訪問し、好印象を残したが、ベイラー、ケンタッキー州、LSU、ノースカロライナ州、ウェストバージニア州を訪問した後の最後の公式訪問が契約を決定づけたと語った。
「素晴らしい経験でした」とムブグアさんは語った。 「そして、公式訪問で一番変わったのは、彼女たちと初めて会ったことだと思います。 .. 「ルイビルにいた2日間だけで、選手たちとたくさんの個人的なつながりができたと思う。」
12歳でケニアからダンビルに来たムブグアは、過去3シーズンにわたって同州のリバウンド数でトップに立っている。彼女はジュニア時代にトップ5の得点者だった昨シーズン、平均25.7得点、15.4リバウンド、6.6ブロックショット、シュート成功率62パーセントを記録し、DCAを初の12回目の地区優勝に導いた。
彼女は新入生シーズン前にリバティへの入学を約束しており、ブレイクアウトゲームの前にはすでに募集を再開することを検討していた。
「リバティのコーチと話し合って、良い形で事が終わった。感謝している」とムブグアは語った。 「リバティは素晴らしい場所で、素晴らしい学校ですが、私はただ国内最高のチームと対戦できるようになりたかったのです。」
ムブグアはルイビルでそのチャンスを得るだろう。ウォルツはそこでの17シーズンでカージナルスを率いて、NCAAスイート16に12回、エリートエイトに8回、ファイナル4に4回、全国決勝に2回出場した。彼は14シーズン連続で20勝を挙げており、これまでに15人の選手がWNBAにドラフトされるのを見てきた。
「彼は私にビリーコーチを思い出させます。彼の理念、チームの核となる価値観、そして彼の指導方法だけを思い出します」とムブグアは語った。 「私は彼の選手に対する情熱と、試合に勝つために新入生をどのように活用するかが好きです。」
インモン氏は、LSUのキム・マルキー氏からケンタッキー大学の1年生コーチ、ケニー・ブルックス氏まで、ムブグアが訪れた学校のコーチは皆素晴らしかったが、ムブグアとルイビルの選手たちとのつながり方も同様に重要だったのかもしれないと語った。
「彼女には他の場所では得られなかった安心感がありました」とインモンさんは語った。
1月にプレーできるようになるために膝の手術からの回復を続けているムブグアは、たった1つの試合が彼女の将来の流れを変えたことに驚いていると語った。
「つまり、すべては神のおかげなのです」と彼女は言った。
#DCAのムブグア氏ルイビルへの取り組みで平和に #AdvocateMessenger