1日午後3時半過ぎ、神戸市中央区御幸通のフラワーロード交差点付近で乗用車が歩行者らをはね、男女5人が死傷した。葺合署によると、この事故で同市東灘区の女性（21）が搬送先の病院で死亡し、車を運転していた50代男性が重傷とみられるほか、男女3人が軽傷を負った。車は赤信号で停止していた状態から突然発進し、横断歩道付近で人をはねた後、走行中のトラックに接触して約30メートル先の中央分離帯に乗り上げた状態で停止した。kobe-np.co.jpなどが報じた。.
三ノ宮駅周辺の繁華街で起きた突然の暴走事故
事故が発生したのは、JR三ノ宮駅から南に約350メートル離れた神戸国際会館前の交差点である。テレ朝NEWSによると、周辺は港にも近い神戸市の中心部で、フラワーロードと呼ばれる直線道路だった。現場付近には商業施設や飲食店も多く、昼下がりの買い物客や駅利用客らでにぎわう時間帯だった。産経ニュースの取材に対し、下校中に現場に遭遇した10代の女子大学生は「人だかりができていて気付いた。こんな大通りで起きるなんて」と表情をこわばらせ、近くに住む高齢女性も「普段から買い物に使う道なので、こんな事故が起きるのが怖い」と語っている。
赤信号からの急発進と目撃された異様な光景
葺合署によると、乗用車は南行き片側3車線のうち一番左の車線に赤信号で止まっていたが、右斜め前方に突然発進した。横断歩道付近で歩行者をはねた後、交差点を走行していたトラックに接触した。トラックを運転していた50代の男性は青信号で走行中に荷台付近に衝撃を感じたと産経ニュースに話し、「体が振られるくらいだった」と振り返っている。また、テレ朝NEWSの取材に応じた別の目撃者は、事故当時の様子について「エンジン音がすごく大きかったというのは覚えています。アクセルを奥まで踏んでいるのではというようなぐらいの音。音がすごかったです。何か引きずったような。ザザザって」と証言した。
救急活動と現場に集まった多数の緊急車両
事故直後、現場周辺には多くの救急車やパトカーが集まり、不安そうに見守る通行人らで一時騒然とした。産経ニュースによると、事故直後には複数の人が路上に倒れており、「たくさんの人が集まり、心臓マッサージをしたりしていた」という。テレ朝NEWSが伝えたところでは、事故を起こした車両のフロントタイヤの下には細い自転車の車輪のようなものが挟まっており、車体を持ち上げると自転車とみられる残骸が確認された。また、車で走行中に後ろからぶつけられたという男性は、運転席でぐったりしている運転手の姿を目撃したと証言している。
過去の重大事故と重なる神戸中心街の惨事
多くの人と車が行き交う神戸・三宮エリアでは、過去にも自動車が絡む大きな事故が発生している。kobe-np.co.jpのまとめによると、2016年5月にはJR三ノ宮駅北側のロータリー付近で乗用車が歩道に乗り上げ、歩行者5人が重軽傷を負った。さらに2019年4月には、そのすぐ近くの横断歩道で市バスにはねられた歩行者2人が亡くなり、6人が重軽傷を負う惨事となっている。今回の事故現場となったフラワーロード周辺でも、再び歩行者が巻き込まれる重大な結果となった。
警察による今後の捜査と運転手の回復待ち
葺合署によると、車を運転していた男性の事故直前の様子は分かっていない。警察は同乗者から話を聴くなどしており、運転手の回復を待って自動車運転処罰法違反（過失致死傷）の疑いも視野に入れて詳しく調べる方針である。テレ朝NEWSの報道では、事故から約2時間半後にレッカー車によって事故車両が運び出され、大きくひしゃげたバンパーやナンバープレートが残されていたことが伝えられている。
