脚本家の倉本聰さんが2026年9月18日に多臓器不全で死去しました。91歳でした。「北の国から」や「前略おふくろ様」など数々の名作ドラマを手がけ、日本のテレビ界に大きな足跡を残したその生涯と、長年にわたる創作活動の軌跡を振り返ります。
東京から富良野へ移住し描いた人間模様
東京都出身の倉本さんは、東京大学文学部を卒業後にニッポン放送へ入社しました。在職中から執筆活動を始め、1963年に独立を果たします。登場人物の心の機微を描くことに優れ、1970年代には「君は海を見たか」や「6羽のかもめ」、「うちのホンカン」などの名作ドラマを次々と世に送り出しました。1977年には北海道の富良野へ移住し、映画「駅 STATION」やドラマ「昨日、悲別で」など、北の大地を舞台にした数々の作品を執筆し続けました。
異例の21年間に及んだ代表作北の国から
1981年に連続ドラマとしてスタートした代表作「北の国から」は、東京から富良野へ移住した親子が大自然の中でたくましく生きる姿を描き、社会現象となりました。当時小学生だった子役の成長をドキュメンタリーのように追いかけるという異例の手法が採られ、21年間にわたる長期シリーズとして数々の賞に輝きました。シナリオ集も大きなヒットを記録し、脚本家という職業の社会的地位の向上に大きく貢献しました。
富良野塾の設立と後進の育成にかける情熱
1984年には私財を投じて、俳優や脚本家を養成するための「富良野塾」を設立しました。「ニングル」や「今日、悲別で」といった舞台の作・演出も自ら手がけ、若手表現者の育成に尽力しました。2000年代以降も「優しい時間」や「風のガーデン」などのテレビドラマを執筆し、衰えることのない創作意欲を発揮し続けました。老人ホームを舞台にして痛烈なテレビ批判を盛り込んだ2017年の「やすらぎの郷」も大きな話題を集めました。
数々の受賞歴と文化への貢献
長年の優れた脚本執筆と文化活動に対し、国や団体からも数々の栄誉が贈られています。2000年には紫綬褒章を受章し、2010年には旭日小綬章を受章しました。緻密な人間描写と自然を背景にした重厚なストーリーテリングは、日本のテレビドラマ史に燦然と輝く金字塔を打ち立てました。
北海道富良野演劇工場で営まれるお別れの会
葬儀は近親者のみで執り行われました。今後は、生前ゆかりの深い北海道において最後の別れが告げられることになります。11月3日に北海道の富良野演劇工場で「お別れの会」が開催される予定であり、関係者やファンが故人をしのぶ場となります。