9月24日、7人組アイドルグループWEST.が30日いっぱいで解散することを発表した。2014年のCDデビューから約12年間の活動に幕を下ろす突然の発表に、芸能界やファンの間で衝撃が広がっている。メンバーの結婚発表が相次いだほか、8月30日には藤井流星と小瀧望が価値観のズレを理由に脱退を発表しており、グループは大きく揺れていた。
WEST.解散の背景にあるメンバー脱退と価値観のズレ
2014年のCDデビュー以来、約12年にわたり活動を続けてきたWEST.だが、近ごろは大きな転換点を迎えていた。8月30日に藤井流星と小瀧望が、目指すアイドル像とグループの価値観のズレを理由に脱退を発表したことがその発端である。グループとして揺れに揺れた時期だったと、芸能担当記者は指摘する。2人の脱退発表後、残された5人は今後の活動を協議中としていた.
この1カ月間、メンバー同士の話し合いを重ねた結果、グループとしての解散を決断したという。2人の離脱を経て、残されたメンバーが下した苦渋の決断だった。グループの歴史に終止符が打たれることになり、ファンに大きな衝撃を与えている。
相次ぐメンバーの結婚とファンから指摘された既婚者率
解散の発表をうけ、ファンからあらためて指摘があがったのは、メンバーの既婚者率の高さである。2025年1月には桐山照史が元バレーボール女子日本代表の狩野舞子と結婚し、同年10月には神山智洋が一般女性との結婚を発表した。さらに、8月9日には重岡大毅と濱田崇裕が結婚を報告しており、重岡は第1子が誕生していることも明かしている。
相次ぐめでたい話題の一方で、グループの存続に影を落とした形となった。今回の解散をうけ、X上では《桐山がきっかけ、重岡がとどめ》といったフレーズも飛び出すなど、ファンの間で様々な憶測や指摘が交わされている。
桐山照史の激変した風貌とファンクラブ動画での登場
“きっかけ”扱いされた桐山だが、ファンクラブで公開された解散報告動画に“ロン毛あごひげ”のワイルドな姿で登場した。10月に予定している舞台『ミス・サイゴン』の役作りとみられるが、アイドルらしからぬ風貌がファンを困惑させている。笑い飯を連想させるようなその姿は、SNS上でも大きな話題となった。
グループの重大な発表の場であるにもかかわらず、その強烈なビジュアルがファンの注意を引く結果となった。役作りとはいえ、解散報告というタイミングとのギャップに戸惑いの声が漏れている。
妻・狩野舞子のSNS告知に対するファンの批判と反応
もう一つファンの神経を逆なでしているのが、桐山の妻である狩野舞子のSNS投稿である。グループの解散発表日に、狩野は自身のInstagramを更新し、トークショーへの出演を告知した。ピラティス教室1周年を記念したイベントであり、《アスリート目線での美と健康の秘訣についてもざっくばらんにお伝えできればと思っています 会場でお会いできるのを楽しみにしています》と意気込みをつづっている。
夫婦とはいえ別の人間であり、告知スケジュールの問題もあるが、夫のグループ解散発表日と自身の告知がかぶることは配慮がないとみなされている。過去の交際匂わせ疑惑もあり、コメント欄には《どういう神経してるん。夫婦揃って》といった呆れ声が寄せられている。
12年の歴史に幕を下ろすWEST.の今後と影響
結婚から1年、まさか夫のグループが解散に至るとは狩野も思っていなかったことだろう。約12年にわたる活動の歴史を持ったWEST.は、9月30日いっぱいで完全に解散する。メンバーそれぞれが別の道を歩むことになり、日本のアイドルシーンにおいて大きな一つの時代が終わりを迎えること確実視されている。