2026年シーズンの開幕戦となったニューイングランド・ペイトリオッツとシアトル・海鷹（シーホークス）の試合は、主力選手の負傷や限られた起用により、ファンタジーフットボール愛好家にとって波乱の幕開けとなりました。
ペイトリオッツ対シーホークス戦の概要と試合展開
水曜日に開催されたシーズン開幕戦は、両チームの堅い守備も相まって、前半は静かな立ち上がりとなりました。前半を終えてペイトリオッツが7対0でリードしていましたが、ファンタジーフットボールのプレイヤーにとってはフラストレーションのたまる展開となりました。
試合の展開に大きな影響を与えたのは、シアトルの先発クォーターバック、サム・ダーンルド選手の負傷です。ダーンルド選手は試合の1プレー目で負傷し、股関節（hip）の負傷により、残りの試合への出場が見送られました。また、第3クォーターにはA.J.ブラウン選手が足首（ankle）を負傷して退場し、そのまま戻ることはありませんでした。
こうした状況の中、ドレイク・メイ、ロメオ・ダブス、ラモンドレ・スティーブンソン、ジャダリアン・プライスといった選手たちのタッチ数や起用が限られたため、ソーシャルメディア上では不満の声が上がりました。ファンタジーフットボール愛好家たちは、試合の大部分において「c’mon, do something（頼むから何かしてくれ）」というミームのような心境にさせられたと報じられています。
大幅に刷新されたシーホークスのバックフィールド事情
シアトルは、昨シーズンの哲学を維持しつつも、バックフィールドの人員を大幅に刷新しました。昨季はケネス・ウォーカー3世選手が早期ダウンを、ザック・シャルボネット選手が3rdダウン、ショートヤード、ゴールライン付近を担当する2人体制でしたが、ウォーカー選手がカンザスシティ・チーフスへ移籍し、シャルボネット選手は今季をPUPリスト（物理的にフィットしていない選手リスト）からスタートしました。
この体制変更により、現在のバックフィールドは以下の構成となっています。
- ジャダリアン・プライス選手（1巡目指名ルーキー）：早期ダウンでのスナップの明確な過半数を担当し、随所で爆発的な走りを見せました。しかし、3rdダウン、2ミニッツドリル、およびレッドゾーンでは起用されず、役割が限定的であったため、ファンタジーでの生産性は制限されました。
- ジョージ・ホラニ選手（バックアップ）：3rdダウンおよび2ミニッツドリルの全スナップに出場しました。
- エマニュエル・ウィルソン選手（フリーエージェント加入）：チームがスコアリングまで5ヤード以内に近づいた場面で起用されました（ただし、直後のディレイ・オブ・ゲームにより、その場面の圏外へ押し出されました）。
ルーキーのプライス選手にとって、短期的にはサム・ダーンルド選手の健康状態が重要になります。シアトルがリードしている状況ではより多くの関与が期待できますが、ダーンルド選手が欠場し、ドリュー・ロック選手がクォーターバックを務める場合、不利なゲームスクリプトによってスナップシェアが減少する可能性があります。ただし、シアトルは次戦まで時間があり、その後2週間でアリゾナ・カージナルスとワシントン・コマンダーズと対戦するため、これらの試合で生産性を高める機会があると考えられています。
ワイドレシーバー陣の起用変化と今後の展望
ワイドレシーバーのポジションでも興味深い動きが見られました。昨季途中にトレードで加入したラシード・シャヒード選手は、昨季のプレーオフと比較して出場機会を大きく増やしています。プレーオフ時点では2ワイドレシーバーのセットでの出場率が20.2%にとどまっていたものの、今試合では46.1%へと上昇しました。
また、マック・ホリンズ選手が前半にフリーエージェント加入のロメオ・ダブス選手をスナップ数で上回り、さらにA.J.ブラウン選手の足首の負傷後は、ワイドレシーバーの中で最多のスナップ数を記録しました。
今後のレシーバー陣のローテーションは、33歳のクーパー・カップ選手との併用や、ハムストリングの負傷で今試合が欠場（inactive）となったトリー・ホートン選手の復帰など、さらに複雑化する要素を抱えています。ホートン選手は昨シーズン、脛骨（tibia）の骨折でシーズンを早々に終えていましたが、来週には復帰し、徐々にローテーションに戻ることが期待されています。
シーズンはまだ始まったばかりであり、試合の少なさや不確定要素に戸惑う声はあるものの、各チームの戦術的変化や選手の起用法は今後数週間の試合でさらに明確になっていく見通しです。