ハワイ州は現地時間2026年9月7日から8日にかけ、西部のカウアイ島やニハウ島へ急接近が予想される非常に強力なハリケーン「ローウェル」への警戒を強めている。州当局は緊急事態を宣言し、学校や行政機関の閉鎖を決定した。
ハリケーン「ローウェル」の接近とカウアイ島への影響
米国ハワイ州の西端に位置するカウアイ島やニハウ島、そしてオアフ島では、ハリケーン「ローウェル」の接近に伴い、大規模な暴風や大雨への警戒が続いている。米国立海象気象情報センター（NHC）などはカウアイ郡に対してハリケーン警報を発令した。この警報は、人口7万3,000人以上のカウアイ島と、住民が100人未満のニハウ島を含むカウアイ郡、およびパパハナウモクアケア海洋国立記念碑の一部に適用されている。
ジョシュ・グリーン州知事は、嵐に備えて先週の木曜日に州全体に緊急事態を宣言した。グリーン知事はニュースリリースで、「我が州はまだ（ハリケーン）ララの被害から回復している最中であり、別の嵐が接近するまで準備を待つことはない」と述べ、州のリソースを解放し、ハワイ州兵部隊を動員した。また、カウアイ島には6台の高水車が配備されるとしている。
カウアイ郡の緊急管理庁（Kauai Emergency Management Agency）は、月曜夜に発表した声明で、「ハリケーン・ローウェルの影響が予想されるため、カウアイ島の公立学校、カウアイ郡事務所、およびカウアイ島のハワイ州事務所は9月8日（火）に閉鎖される」と発表した。グリーン知事は同声明の中で、「カウアイ郡はハリケーン・ローウェルの影響を最も受けやすく、住民の安全に関して妥協はできない」と述べている。
この閉鎖措置は、カウアイ郡だけでなく、人口約100万人のオアフ島においても、コミュニティカレッジや州および郡の事務所を含めて火曜日に実施される。オアフ島には熱帯低気圧警報が発令されている。
嵐の推移と気象データ
ハリケーン・ローウェルは、先週の水曜日に最大風速160マイル（約257km/h）に達し、カテゴリー5の嵐としてピークを迎えた。その後、日曜日の時点で最大持続風速115マイル（約185km/h）のカテゴリー3の嵐となり、リフエの南西約455マイルに位置し、時速10マイルで北北東に移動していた。国立ハリケーンセンター（NHC）によると、ハリケーン級の風は中心から50マイルまで、熱帯低気圧級の風は175マイルまで広がっていた。
月曜日の午後5時（東部標準時）時点で、ローウェルはカテゴリー2に弱まった。NHCは、嵐の中心が月曜夜から火曜早朝にかけてニハウ島の近く、またはわずかに西側を通過すると予測している。最も強い影響は、現地時間の月曜午後6時から火曜午前6時の間に発生する見込みである。
予測される被害として、カウアイ島の一部の地域では最大24インチ（約60センチメートル）の降雨が予想されており、他の予測では6〜10インチ、最大14インチの降雨が示されている。また、ハワイ島（Big Island）では4〜8インチ、一部の地域では最大1フィート（約30センチメートル）の雨が予想されている。NHCは、これらの降雨により深刻なフラッシュフラッド（突発的洪水）や泥流が発生する可能性があると警告している。また、カウアイ島では高潮と潮位の組み合わせにより、通常は乾燥している沿岸地域の最大3フィートの浸水が予想されている。
さらに、月曜夜から火曜にかけて、カウアイ島とニハウ島の付近で「いくつかの竜巻」が発生する可能性があり、他のハワイ諸島でも竜巻の可能性があると警告が出された。また、危険なリップカレント（離岸流）への警戒も呼びかけられている。
地域社会への影響と準備状況
実害はすでに発生しており、日曜日の午後にはオアフ島のワイカネ北部のカメハメハ・ハイウェイ沿いで、ローウェルの外縁部による雨が原因でフラッシュフラッドが発生した。また、ハワイの南部海岸では破壊的な波が打ち寄せている。
カウアイ郡では、排水システムの清掃や、洪水が発生しやすい地域への設備配置が開始された。また、島内の少なくとも2つの州立公園では、嵐の影響を見越してキャンプ場が閉鎖された。州の土地・天然資源局の職員は、金曜日にキャンパーに対し、直ちに退去するよう通知する予定であった。
カウアイ郡緊急管理庁は住民に対し、ガソリンタンクを満タンにし、デバイスを充電し、処方薬を補充し、十分な水と食料を確保するよう促した。また、数日間は自宅に留まる準備をするよう呼びかけている。当局は、嵐に備えて14日分の物資を確保することを推奨した。
カウアイ島のリフエ（人口8,000人、主要空港が所在）では、住民がスーパーマーケットなどで食料や水を買い溜めする様子が見られた。
今回のローウェルは、エルニーニョ現象が太平洋のハリケーンシーズンを活性化させており、州を脅かす3週間で3番目の嵐となる。8月中旬にはハリケーン・ララがハワイ島東部に数フィートの雨をもたらし、深刻な洪水を引き起こしたほか、熱帯低気圧モケも発生していた。