トランプ大統領は、ベネズエラの石油埋蔵量を活用する合意に達したことを金曜日に発表し、これにより全米のガソリン価格が将来的に大幅に低下すると述べました。
この合意に基づき、米国はベネズエラの証明済み埋蔵量約3030億バレルのうち、約20%に相当する650億バレルを保有する17の戦略的油田に対する過半数の支配権を確保しました。ベネズエラのデルシー・ロドリゲス大統領は、これら17の油田における100年間の運営権を付与したと述べています。米国政府側は、この合弁事業の55%を支配し、その内訳は出資比率と原価での石油調達権になると米政府関係者がCBSニュースに明らかにしました。
マルコ・ルビオ国務長官は、このプロジェクトがベネズエラに約1000億ドルの民間投資を呼び込み、数千人の雇用を創出するとSNSで述べています。
ガソリン価格への影響と課題
トランプ大統領の予測に反し、エネルギー専門家らは、この合意が短期間にガソリン価格を押し下げる可能性は低いと指摘しています。投資銀行UBSのアナリストは、この事業が法的および運用上の障害に直面しており、短期的に増産につながる可能性は低いとする報告書を8月31日にまとめています。
ベネズエラの石油産業は長年の過小投資に苦しんでおり、油田をフル稼働させるには少なくとも1000億ドルが必要と専門家は推定しています。また、Rystad Energyは1月の推計で、1990年代後半のピーク生産量に戻すには2040年までに約1800億ドルの投資が必要になると分析しています。
さらに、インフラの老朽化や停電による港湾への影響から、輸出ターミナルの能力が制限されている点も課題です。アナリストのアンディ・リポウ氏によると、タンカーが原油の積み込みに最大30日待機する場合があるとしています。
現状の生産体制とリスク
現在、ベネズエラで積極的に生産を行っている米石油会社はシェブロンのみです。シェブロンのエイミア・ボナー最高財務責任者は7月31日の決算説明会で、同社のベネズエラでの生産量が今年15%増加して日量28万バレルに達したと述べ、2028年までに最大50%まで拡大し、約40万バレルに到達する見込みであるとしました。
一方で、元国務省特別使節のデビッド・ゴールドウィン氏は、トランプ政権が条件を公表していないため、合意の適法性や長期的な実現可能性は不透明であると指摘しています。また、過去の事例から、将来のベネズエラ政府が合意を破棄するリスクがあるとも述べています。
ホワイトハウスのテイラー・ロジャース報道官は、トランプ大統領が火曜日に米国のエネルギー精製業者および販売業者と会談し、このベネズエラとの合意について協議する予定であると発表しました。