サシャ・バロン・コーエンが24年ぶりにキャラクターを復活させる新作映画『Ali G: Who Iz I?』の公開を10月23日に控え、メディア監視団体や activists から人種差別的なステレオタイプが含まれているとしてボイコットを呼びかける声が上がっている。
新作モキュメンタリー映画『Ali G: Who Iz I?』を巡る論争とボイコット運動
俳優兼コメディアンのSacha Baron Cohen（サシャ・バロン・コーエン）が1998年に生み出したアイコニックなキャラクター、Ali Gが約20年ぶりにスクリーンへ帰ってくる。Amazon MGM Studiosの配給により、来る10月23日に劇場公開が予定されている新作のモキュメンタリー映画『Ali G: Who Iz I?』は、かつての人気を取り戻そうと奮闘する主人公の姿を描くものである。
しかし、トレイラーの公開直後から大きな論争が巻き起こっている。U.K.を拠点とするAIを活用したメディアバイアス監視サイト「NewsCord」は、世界中の映画館に対し、同作の上映を拒否するよう求めるメール送付運動を支持するキャンペーンを立ち上げた。NewsCordのキャンペーン組織は、世界中の映画館やチェーンに向けて数万通のメールが送られたと主張している。
NewsCordのキャンペーンと過去の批判
批判的な声は多方面から上がっており、NewsCordはキャンペーン内で過去の批判を引用している。「Black British comedians called the character ‘an alibi for racism’ in 2000」と指摘し、さらにBritish authorのJeanette Wintersonが同キャラクターとBlack and White Minstrelsとの違いについて疑問を呈したこと、またカザフスタンやアラブの組織がその背景にある害について文書化してきたことに言及している。また、ソニー・ピクチャーズ UKが掲げた「He iz back. We ain’t liable.」という宣伝文句に対しても批判が集まった。
Afua Hirschによる非難とPicturehouse Cinemasの対応
さらに、British writerのAfua HirschもSubstack上で「Black people don’t dress like that anymore. Even white people imitating Black people don’t talk like that anymore. Sexualizing black women and casually mocking working class women is not accepted anymore. Baron Cohen’s so-called ‘humor’ is a crude compound of all these things」と強く非難した。
Phil Clappの主張とSacha Baron CohenのXでの反応
一方で、UK Cinema AssociationのCEOであるPhil ClappはVarietyのインタビューに対し、映画館は検閲官ではないという立場を示し、「They are there to entertain the widest possible audience, not to determine the audience’s taste」と述べている。
こうした批判やボイコットの動きに対し、54歳のSacha Baron Cohenは自身のX（旧Twitter）上で、「In an age where a comedian’s career can be ended by a single un-PC joke, I thought I’d play it safe and bring this guy back」と皮肉交じりに応じている。