Core DevicesがPebble Time 2を発売、21日間の駆動時間を実現

エリック・ミギコフスキーとCore DevicesによるPebble復活

懐かしのインディーズ系スマートウォッチブランドが復活を果たし、最新モデルとして市場に帰ってきました。オリジナルブランドの創業者であるエリック・ミギコフスキー（Eric Migicovsky）が、Googleに在籍していた元PebbleのメンバーやFitbitのスタッフの協力を得て、テック巨人に初代Pebbleのオペレーティングシステムをオープンソース化させることに成功しました。これにより、自身の新しい会社であるCore Devicesを通じて、Pebbleウォッチを再び世に送り出すことが可能になりました。Core Devicesはすでに限定版のPebble 2 Duoウォッチを出荷しており、93か国で25,000台以上のPebble Time 2ウォッチを販売しています。また、第3のデバイスとなるPebble Round 2は9月に出荷が開始される予定です。

Apple Watchとのデザイン比較

新しくなったPebble Time 2は、Apple Watchのようなミニコンピューターとは異なり、カジュアルで楽しく、遊び心のある雰囲気が特徴です。Apple WatchがOLEDのタッチスクリーンディスプレイや多彩なバンドタイプ、異なるアルミニウム仕上げを採用しているのに対し、Pebble Time 2は64色のカラー電子ペーパーディスプレイ、シリコン製のウォッチバンド、そしてシルバーまたはブラックのステンレススチールフレームを採用しています。本体のカラーは、ブルー、レッド、シルバー、ブラックから選ぶことができます。

画面の64色電子ペーパーディスプレイは常時表示され、手首を返す動作やタップによってRGB LEDによるバックライトを点灯させることができます。Apple WatchのRetinaディスプレイと比較すると落ち着いた色合いですが、明るい太陽光の下でも見やすい仕様となっています。このトレードオフにより、使用状況にもよりますが、1回の充電で約21日間の長持ちするバッテリー駆動時間を実現しており、充電器も箱に同梱されています。

ハッカーコミュニティとウォッチフェイス

ハードウェアだけでなく、ソフトウェアやコミュニティもPebbleを他社製スマートウォッチから差別化する大きな要素となっています。かつてのPebble運営会社が閉鎖された後、Fitbitの買収を経てGoogleへと引き継がれましたが、Fitbitは2018年中頃までサーバーやアプリストアを維持し続けました。その後はPebbleのユーザーコミュニティがその役割を引き継ぎ、無料でプロダクトを存命させました。現在でもハッカーコミュニティに支えられており、Pebble開発者によって作られた2,120種類以上のウォッチフェイスやアプリが最初から搭載されているほか、春の開発者コンテストから500種類以上の新しいデザインも加わっています。

Pebbleのコンパニオンモバイルアプリを使用することで、シンプルでアナログやデジタルの表示のほか、犬や猫、アホロートルといったコミカルなキャラクター、さまざまな背景、ピクセル調のレトロな表示、明るい色の大きな数字、クリエイティブなフォントなどから選択できます。また、本体には物理ボタンを備えており、左側に1つ、右側にテクスチャ加工された金属製のボタンが3つ配置されています。ボタンの押し方や長押し操作を完全にカスタマイズできる点も特徴です。

Gorilla Glassディスプレイと健康管理機能

一方で、いくつかの注意点やデメリットも指摘されています。Gorilla Glassのディスプレイが出っ張りすぎている点、手首からの通話に対応していない点、時折OSが一時停止する（hiccups）といった点が挙げられています。また、屋内ではディスプレイが見えにくい場合があり、その際はバックライトの強度やタイムアウトの設定を調整する必要があります。

Pebble Time 2は、Apple Watch、Galaxy Watch、Pixel Watch、あるいはGarminやSuuntoなどの高度なスポーツウォッチと競合するように設計されているわけではありませんが、心拍数センサーやiOSおよびAndroid端末間での同期互換性を備えているため、単体の健康管理デバイスとしても十分に機能します。本体にインストールされているネイティブアプリには、ワークアウト、音楽、アラーム、天気、ヘルス、タイムラインなどが含まれており、アプリの詳細や設定はPebbleのスマートフォンアプリから管理する仕組みとなっています。