2026年7月15日、アルゼンチン代表はワールドカップ準決勝でイングランドを2-1で破り、決勝進出を果たした。アトランタで開催されたこの一戦は、後半の終盤までイングランドが60年ぶりの決勝進出に近づいていたが、劇的な結末を迎えた。ディフェンディングチャンピオンであるアルゼンチンは、日曜日にスペインとの決勝戦に臨む。
ブエノスアイレスのファンがイングランド戦の勝利を祝う
ブエノスアイレスを包んだ歓喜の渦
試合終了後、アルゼンチンの首都ブエノスアイレスでは tens of thousands（数万人）のサッカーファンが通りに溢れ出し、熱狂的な歓喜に包まれた。冬の冷たい雨が降る中、上半身裸で身体に青と白のナショナルカラーをペイントしたファンが通りを駆け抜け、若者たちは街灯や信号機によじ登ってアルゼンチン国旗を振った。多くのファンが感極まって涙を流す中、街は花火や車のクラクション、チャントの音に包まれた。
「見渡す限りの見知らぬ人たちが、一緒に飛び跳ねて踊っている。ワールドカップと代表チームが、こうした光景を生み出すのです」と、街の象徴であるオベリスクに向かうファンの波の中にいた48歳のカトリック修道女、ロサナ・ベト・クルスは語った。
フォークランド諸島をめぐる歴史的因縁と勝利
歴史的ライバル関係と「マルビナス」の影
多くのファンにとって、この勝利は単なる決勝進出や4年前のカタール大会での優勝に続く連覇への挑戦以上の意味を持っていた。それは、歴史的なライバルであるイングランドを打ち負かすことへの執念だった。この対立は、アルゼンチンが自国の主権領土と主張し「マルビナス」と呼ぶフォークランド諸島をめぐる領有権問題にまで及んでいる。
「これは単なるサッカーではありません。私たちの心を打ち砕いた国に打ち勝つということなのです」と、40歳のマリア・ベルテロは語った。彼女は1982年に発生した10週間にわたる戦争に言及し、「亡くなった若者たちを思うと今も胸が痛みます」と述べつつも、試合の結末については「素晴らしい。魔法のようです。アルゼンチン人であることを誇りに思います」と興奮を隠さなかった。
この歴史的な対立は、1986年のワールドカップ準々決勝でのディエゴ・マラドーナによる「神の手」ゴールや「世紀のゴール」へと遡る。ある著名な退役軍人団体は、試合前に緊張を緩和させようと「マラドーナのゴールがすでに私たちを復讐してくれた。イングランドとのスポーツ面での清算すべきスコアはもう残っていない」と声明を出していた。
リオネル・メッシによる劇的な逆転劇
メッシの輝きと試合終盤の攻防
試合が動いたのは、後半の終盤だった。85分にエンソ・フェルナンデスが同点ゴールを決め、それまで重苦しい空気に包まれていたダウンタウンのバーの雰囲気は一変した。さらに、傷病者時間（アディショナルタイム）に入って2分が経過した瞬間、ラウタロ・マルティネスが決勝ゴールを叩き込んだ。今大会がキャリア最後のワールドカップとなる39歳のリオネル・メッシにとっても、イングランドとの対戦は特別な意味を持つものとなった。
ホルヘ・ルイス・レマが語る八百長疑惑への反論
FIFAを巡る憶測と競技の純粋性
一方で、SNS上ではアルゼンチン代表やメッシを決勝に進出させるためにFIFAや審判が結託しているという疑念が噴出している。これに対し、ファンは強く反論している。試合をバーで見守っていたホルヘ・ルイス・レマは、こうした憶測を一蹴した。「八百長だとか、FIFAが関与しているだとか、そんな話ばかりですが、彼らはピッチで何が起きているのかを見ているのでしょうか？ 私たちがどれだけ苦しんできたかを知っているのでしょうか？ サッカーはサッカーです。勝つべき者が勝つ。そしてアルゼンチンがまた勝ったのです」
アルゼンチン代表は今、ワールドカップ連覇という偉業まであと1勝に迫っている。日曜日の決勝戦ではスペインとの対戦が予定されており、ブエノスアイレスの祝祭は夜遅くまで続くと見られている。
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